Tiskane izdaje
Maribor - Kljub ne najboljšemu razpoloženju po porazu z izraelskim Maccabijem iz Haife in izpadu iz kvalifikacij za nogometno ligo prvakov 22-letnemu Etienu Velikonji ni bilo odveč poklepetati z navijači z Gorenjske, ki so imeli avtobus parkiran tik ob štadionu Ljudski vrt.
Večji del tekme je Primorec spremljal s klopi za rezervne igralce, v 81. minuti pa je s povito levico (pred začetkom sezone je prestal operacijo dlančnice na levi roki) stopil na igrišče, da bi morebiti dosegel vsaj zadetek za izenačenje skupnega izida na 3:3 in s tem izsilil podaljšek. Ni se izšlo. Upi na evropsko jesen Maribora pa še niso pokopani, kar je Velikonja povedal v kratkem pogovoru za Delo.si.
Kaj ste videli z roba igrišča, kjer ste bili večji del tekme?
Maccabi se je predstavil kot odlična ekipa. Moji soigralci so igrali zelo dobro. S pomočjo navijačev smo ves čas, do konca tekme, ohranjali upanje, da bi dosegli še drugi zadetek in si priigrali vsaj podaljšek. Bili smo blizu, toda zdaj je treba to pozabiti, saj nas čakajo novi izzivi. Upam, da bo žreb ugoden za nas in da bomo uspešni v naslednjih evropskih tekmah.
Seveda si želite premagljivega nasprotnika.
Ja, seveda, toda v evropskem tekmovanju je vsak nasprotnik zahteven. Kljub temu pa moramo še naprej verjeti v lastne sposobnosti. Doslej je nam kar uspevalo, z izjemo tokratnega izpada. Imamo pa novo priložnost in upam, da bomo uspešni.
Kaj manjka Mariboru v evropski konkurenci?
Težke tekme igramo praktično samo na evropski sceni. Razen derbija z Olimpijo na domačih tleh nimamo tako zahtevnih dvobojev. Skozi letošnje igre smo že pokazali določen napredek, toda nekaj nam še dejansko manjka. Tu ne gre le za primanjkljaj sreče, tudi sami še moramo napredovati v določenih elementih.
Že nestrpno čakate, da se zasidrate v udarni enajsterici?
V bistvu sem srečen, da sploh lahko igram, glede na to, da sem se poškodoval ob koncu priprav. Sploh nisem pričakoval, da bom že devet dni po operaciji roke odigral tekmo. Trener mi ves čas zaupa, redno mi daje priložnost za igro, zaenkrat sem s tem zadovoljen. Seveda pa se trudim, da bi še bolj napredoval. Jasno je, da hočem čim več igrati, toda sezona je dolga, dosti tekem bo še.
