Tiskane izdaje
Kdo bo dobil nagrado za najboljšega, Cristiano Ronaldo ali Lionel Messi? To vprašanje v zadnjih letih deli zaljubljence v nogomet na dve izjemno polarizirani skupini, na privržence Reala in Barcelone, na navijače Portugalske in Argentine, na zagovornike sodobne težkoatletske igre in zaljubljence v romantični nogomet.
Tudi letos, ko je Evropska nogometna zveza (UEFA) šele drugič podelila nagrado za najboljšega nogometaša v Evropi, je bilo podobno. Ronaldo je imel v sezoni 2011/12 nov strelski šov, naslov najboljšega v Španiji je vrnil v Madrid, na euru 2012 je Portugalska klonila šele v polfinalu po izvajanju enajstmetrovk. Messi pa se je zadržal na orožnih vajah še dlje in je porušil večino strelskih rekordov na Pirenejskem polotoku in v Evropi.
Letos je bilo – na srečo – odločilno največje tekmovanje, torej šampionat stare celine v Ukrajini in na Poljskem, kjer je naslov prvaka ubranila Španija, prvi solist v uglašenem orkestru Vicenteja del Bosqueja pa je bil sijajni Andres Iniesta. Zakaj na srečo? Spomin na leto 2010 je še kako živ: po zgodovinskem podvigu Španije v Južni Afriki so namreč ob koncu leta razglasili za najboljšega Lionela Messija – četudi je končal afriško zgodbo z Argentino izjemno klavrno –, ki je bil »uspešnejši« od svetovnih prvakov Xavija in Andresa Inieste. Messi, ki je tokrat zbral 17 glasov, toliko kot Ronaldo, Iniesta pa dva več – odločalo je 53 novinarjev, ki so poročali s tekme za superpokal v Monte Carlu –, je bil zato pričakovano fer in prijateljski.
»Vsi v moštvu Barcelone smo srečni in veseli za Andresa. V zadnjih letih je bil vselej med najboljšimi in najresnejši kandidat za individualna priznanja. Kdorkoli bi dobil nagrado UEFA, bodisi jaz bodisi Andres, bi bil zadovoljen. Zaslužil si je, Andres ni le soigralec, pač pa tudi dober prijatelj,« je o zmagovalcu glasovanja povedal Lionel Messi. Tudi Iniesta se je držal svoje filozofije. »V Monte Carlo sem prišel uživat v družbi najboljših, počaščen sem bil že s tem, da sem prišel v finale z Messijem in Ronaldom. In ne, pričakoval sem, da bo dobil priznanje Leo,« je povedal Iniesta, ki je tako osvojil že drugo lovoriko v nekaj mesecih, potem ko so ga izbrali tudi za najboljšega posameznika eura 2012.
Dolgo je veljalo, da so lahko resnično najboljši – na glasovanju – le zunajserijski nogometaši, ki pritegnejo zanimanje tako pokroviteljev kot navijačev. V to kategorijo sodijo Zidane, Ronaldinho, Ronaldo, C. Ronaldo, Messi, naposled je prekinil »monotonost« Andres Iniesta. Gre za fanta, ki je po zmagovitem golu v finalu SP 2010 razkril majico s portretom tedaj preminulega mestnega rivala, toda prijatelja Daniela Jarqueja, za fanta, ki nima takšne nezemeljske moči kot Cristiano Ronaldo in ne preigrava tako popolno kot Lionel Messi. Toda krasi ga sokolji pregled nad igro in prostorom, njegove sposobnosti povezovanja zvezne vrste in napada se ne bi branil niti Nelson Mandela. Nagrada, ki mu jo je v Monaku izročil prvi mož UEFA Michel Platini, je tudi nekakšna »zasluga za pretekle uspehe«, saj je bil Iniesta ključni kamenček v mozaiku epskih uspehov Barcelone in Španije.
Toda, kot je zapisal eden od španskih komentatorjev, da ne bo pomote: Andres Iniesta je bil najboljši po izboru UEFA – gre za obdobje oziroma sezono 2011/12 –, v boju za naslov najboljšega na svetu v letu 2012, ki ga bosta januarja skupaj podelili FIFA in revija France Football, pa bo šlo kljub vsemu za dvoboj Messija in Ronalda ...
