Italijani suvereno v polfinale

Hamburg - "Azzurri" so z racionalno igro preskočili še eno oviro. Resda je Ukrajina veljala za najlažjega četrtfinalnega nasprotnika, toda ob asih, kakršen je na primer Andrej Ševčenko, so morali biti tudi Italijani še kako previdni. Ukrajinci se ob taktično odlično postavljeni italijanski igri predvsem v prvem polčasu sicer niso pokazali v najboljši luči, kar pa ne zmanjšuje uspeha varovancev Marcella Lippija.

Italija je v četrti medsebojni tekmi z Ukrajino še tretjič zmagala, a je ta uspeh daleč najpomembnejši, saj jo je popeljal v polfinale letošnjega mundiala, kjer bo kljub številnim kritikam predstavljala še kako trd oreh tudi gostiteljem Nemcem. Slednji so tako kot Italijani trikratni svetovni prvaki.

Italijani, ki so na današnji dan že igrali na svetovnem prvenstvu (leta 1990 so na domačih tleh z golom Salvatoreja Schillacija premagali Irsko), so tekmo začeli brez kaznovanega Marca Materazzija in poškodovanega Alessandra Neste, ki ju je v obrambi nadomestil Andrea Barzagli. Svoje mesto v začetni enajsterici pa je spet dobil Francesco Totti, ki je zaigral tik za edinim pravim napadalcem Luco Tonijem. Ukrajinski selektor Oleg Blohin je v napad ob Andreja Ševčenka postavil mladega Artema Milevskega, ki je zamenjal poškodovanega Andreja Voronina, po kazni pa sta se vrnila Vjačeslav Sviderski in Andrej Rusol.

Italijani takoj zagospodarili na igrišču

Italijani so takoj pokazali, kdo je v vlogi favorita. Že v četrti minuti je Mauro Camoranesi z 18 metrov dobro streljal, a zgrešil, dve minuti kasneje pa je Gianluca Zambrotta s 25 metrov presenetil Aleksandra Šovkovskega in zadel njegov desni spodnji kot. Italijani si boljšega začetka niso mogli zamisliti in so takoj zatem uporabili preverjeno taktiko - rahlo pobudo so prepustili Ukrajincem, ki so v 20. minuti opravili prvo menjavo (vstopil je napadalnejši Andrej Vorobej namesto branilca Sviderskega), sami pa čakali na protinapade.

Toda ob ukrajinski neodločnosti, igra Blohinovim varovancem namreč nikakor ni stekla in praktično niso niti enkrat ogrozili italijanskih vrat, so Italijani zlahka nadzorovali dogajanje in bili celo nevarnejši. Dodaten udarec je Ukrajince doletel prav ob koncu polčasa, ko se je poškodoval Andrej Rusol, namesto njega je Blohin na igrišče poslal Vladislava Vaščuka.

Ukrajince zaustavljal Buffon

Če Ukrajincem v prvem delu ni uspelo niti enkrat resneje zapretiti, pa je bilo popolnoma drugače v začetku drugega polčasa. V 50. minuti je imel Andrej Gusin izjemno priložnost za izenačenje, a je njegov strel z glavo Gianluigi Buffon s pomočjo vratnice odlično obranil. Že osem minut kasneje, ko se je zdelo, da so Italijani vnovič umirili debitante na SP, so ti zapravili nemogoče. Pred Buffonom se je namreč sam znašel Oleg Gusev, a je Juventusov vratar žogo odbil, ta je prišla do Kaliničenka, zanesljiv zadetek pa je na golovi črti preprečil Zambrotta.

Po nepisanem nogometnem pravilu - kdor ne da, dobi - je sledilo logično nadaljevanje. Totti je z leve strani v kazenskem prostoru našel Tonija, ta pa je z glavo povišal na 2:0. V veliko bolj odprti tekmi v tem delu igre tudi Ukrajini ni manjkalo priložnosti za zadetek, eno lepših je v 62. minuti zapravil Gusin, ki je zatresel le prečko italijanskih vrat.

Menjave le še osvežile igro

Pred zadnjim delom dvoboja je Lippi sredino osvežil s Simonejem Baronejem in Massimom Oddom (zamenjala sta Andreo Pirla in Camoranesija) in takoj zatem so Italijani še povišali svojo prednost. Zambrotta je v 69. minuti po levi strani lepo prodrl v kazenski prostor Ukrajine in podal do Tonija, ta pa je še drugič na tekmi ukanil Šovkovskega in dokončno odločil tekmo. V 80. minuti je sicer s prostega strela nevarno poskusil Ševčenko, toda Buffon je še enkrat dokazal, zakaj sodi med najboljše vratarje na svetu.

------------------------------
Statistika:

Stadion v Hamburgu, gledalcev 50.000, sodniki: De Bleeckere, Hermans in Vromans (vsi Belgija).
Italija: Buffon, Zambrotta, Barzagli, Cannavaro, Grosso, Camoranesi (od 68. M. Oddo), Pirlo (od 68. Barone), Gattuso (od 77. Zaccardo), Perrotta, Totti, Toni.
Ukrajina: Šovkovski, Sviderski (od 20. Vorobej), Nesmačni, Rusol (od 45. Vaščuk), Gusev, Timoščuk, Šelajev, Gusin, Kaliničenko, Milevski (od 72. Belik), Ševčenko.
Rumeni kartoni: Sviderski, Kaliničenko, Milevski.