Tiskane izdaje
Ljubljana – Kako se bodo odrezali najboljši nogometaši iz 1. SNL v današnji (16) reprezentančni tekmi z najmočnejšo selekcijo Saudske Arabije in kaj koristnega bo potegnil iz popoldneva selektor Srečko Katanec? Dvoboj Slovencev z Arabci bi bil lahko zelo zanimiv, odgovora na vprašanji bosta znana malo pred 18. uro pa našem času.
Slovenci bodo z zanimanjem spremljali nastop Mihe Zajca, Roka Kronavetra, Mateja Pučka, Slobodana Vuka in drugih, ki naj bi se popoldne soočili z zahtevnim izzivom. Arabska reprezentanca še zdaleč ni slaba, kot bi si mislili pavšalni spremljevalci mednarodnega nogometa, uživa podporo odličnega strokovnega štaba, ki mu poveljuje izkušeni nizozemski trener Bert van Marwijk. Med Arabci mrgoli nogometašev, ki na trgu presegajo vrednost milijona evrov, toda zavoljo bogatih mecenov, ki živijo za nogomet, le izjemoma zapustijo domovino oziroma matično ligo. Domače tekme reprezentance pritegnejo po 60.000 navijačev, reprezentanci kaže odlično v boju za Rusijo 2018. V tretjem krogu azijskih kvalifikacij Saudska Arabija poveljuje skupini B pred Japonsko, Avstralijo, ZAE, Irakom in Tajsko!
»Fante smo dobro pripravili, vedo, da jih čaka velik izziv. Pričakujem koristno tekmo z močno reprezentanco, le od fantov pa bo odvisno, kako se bo končala,« je napovedal Srečko Katanec, ki v Abu Dabiju dnevno odmerja gostom močne treninge. Približno 4500 km od slovenske metropole naj bi vladale idilične razmere za vadbo, selektor in člani njegovega strokovnega štaba (Aleš Čeh, Tomaž Kavčič, Nihad Pejković) naj bi dobili realen vpogled v napredek nogometašev, ki so v lanskem letu opozorili nase v slovenskem prvenstvu. Člani slovenske odprave dnevno poročajo v domovino o pozitivnih vtisih iz bogatega emirata, nogometaši so navdušeni.
»Osredotočeni smo na svojo igro, poskušamo se čim bolje ujeti,« je denimo zatrdil celjski napadalec Matej Podlogar, ki naj bi omogočil kakšno akcijo za gol še enemu napadalcu Slobodanu Vuku. Slednji je postal novopečeni član norveškega Tromsøja, popoldne bo igral sproščeno. »Proučili smo tudi Arabce. Premorejo več hitrih in tehnično odličnih adutov, morda so zaradi nižje rasti še najbolj ranljivi v zračnih dvobojih,« je zatrdil Vuk.
Katanec se zaveda odlik in omejitev svoje selekcije. Največji primanjkljaj Slovencev utegne postati neugodno obdobje januarja, ko večina nogometašev iz SNL ni dobro telesno pripravljena. Za primerjavo: Mariborčani in drugi člani prvoligašev so se v zadnjih dneh vrnili z letnega dopusta v toplih krajih, njihovi kolegi v Abu Dabiju pa bodo igrali pomembno mednarodno tekmo ... »Fantje so pripravljeni, kot so,« je bil pomenljiv selektor.
Morda bodo Slovenci to nadomestili z motivom, ki jih krasi na vsakem koraku. Enajsterica, ki jo bo poslal na igrišče Katanec, in številni rezervisti, ki bodo dobili priložnost po prvih 45 minutah igre, bi lahko pokazali dober nogomet. Selektor ima vendarle na voljo nogometaše, ki se jih ne bi branil noben član 1. SNL. Na levem boku denimo tehta med Gregorjem Sikoškom (Koper) in Juretom Balkovcem, ki je bil dolgo na radarju Olimpije in Maribora. Tudi na drugih igralni položajih se Katanec sooča z dilemami (Pučko-Matjašič, Blažič-Dobrovoljc, Podlogar-Kronaveter, ...), prvi adut Slovenije B pa naj bi bil ljubljanski zvezdnik Miha Zajc. Močna azijska reprezentanca, motivirani mojstri prve lige in lepo vreme (26 stopinj C in nebo brez oblačka) so jamstvo za privlačno nogometno tekmo, vsekakor vredno ogleda.
