Tiskane izdaje
Nikozija – »Seveda bi radi videli, da bi se kaj razpletlo v naše dobro, toda z Brazilijo in mundialom se ne obremenjujemo. Razmišljamo le o svoji igri, v kateri je še veliko manevrskega prostora za izboljšave,« nam je na štadionu v Nikoziji zatrdil Milivoje Novaković, najboljši strelec v obdobju druge slovenske nogometne pravljice.
Novaković je ta čas pri 22 golih iz 59 tekem, od začetka leta 2006 do danes je reprezentanca doživela številne vzpone in padce. »Zato vem, da še ne igramo na ravni, ki jo vsi skupaj pričakujemo. Saj vidite, da prihajamo v priložnosti takoj, ko nam steče igra. Ali pa da bi morali pobrati še več tako imenovanih drugih žog, pri katerih bi se morali še bolj vključevati v akcijo vezisti. Vsi imamo še veliko dela, toda pred spektaklom z Norveško v Mariboru smo zelo samozavestni,« je bil iskren in konkreten 34-letni Ljubljančan, preden se je s soigralcem Zlatanom Ljubijankićem podal na dolgo pot na Japonsko.
Prostora za napredek več kot časa in preostalih tekem ...
S Srečkom Katancem smo se zapletli v daljši pogovor. Selektor se zaveda, da »to še ni to« in da je prostora za napredek v igri več kot časa oziroma tekem do konca kvalifikacijskega ciklusa. »No, pa smo dočakali tudi dan, ko smo imeli tudi Slovenci več navijačev od gostiteljev ...« je bil vidno sproščen po zmagi Katanec, nato pa resno ocenil septembrsko druženje: »Kar zadeva točkovni cilj, je bilo optimalno. Z Albanci in Ciprčani smo igrali na rezultat, nič drugega, zato sem zelo zadovoljen. Če me vprašate za našo igro, telesno pripravljenost in nekatere taktične naloge, pa smo lahko še boljši, verjemite.«
Nekako se zdi, da moštvo vendarle raste iz tekme v tekmo. Slovenija že zelo dolgo ni s tako lahkoto prihajala pred vrata tekmeca. Katanca smo vprašali, ali načrtuje vrhunec forme za novembrski tekmi dodatnih kvalifikacij. »Iz vaših ust v božja ušesa. Šalo na stran: veliko je prvin, v katerih bomo čez čas še boljši. Poglejte le telesno pripravo – Jokić, Birsa in Iličić bodo oktobra, če le ne bo prišlo kaj vmes, gotovo veliko boljši, kot so bili v zadnjih dneh. Ne le oni, vsi fantje imajo mesec dni časa, da v klubih še napredujejo. Slovenija ima zares specifično reprezentanco, v kateri se pozna prav vsakršna anomalija.«
V slovenskem taboru realno ocenjujejo pripravljenost reprezentance. »Še zdaleč ni bilo vse optimalno. Tudi Kamplu, ki ga lahko pohvalimo zaradi igrivih predstav, se je s Ciprom pripetila napaka, ki se mu v prihodnje ne bo več in je dobil novo izkušnjo. Iličić? Da ima v nogah nekaj več, smo vedeli že prej. Zdaj mora to ponavljati iz tedna v teden še v majici Fiorentine,« je izpostavil Katanec in priznal, da so njegovi izbranci po pol ure igre prenehali igrati in se posledično prevečkrat zanesli na dolge žoge vratarja Samirja Handanovića.
Struna: Začeli smo verjeti
Vesela, ker jima je ponudil priložnost, sta bila tudi Andraž Struna in Aleš Mertelj. »Še bolj pa sem zadovoljen, ker smo zmagali in bomo v igri za svetovno prvenstvo vse do konca. V Mariboru se nam obeta vzdušje, kot si ga lahko le želimo,« je prepričan Mertelj, ki je okusil dve plati ciprskega nogometa: »Pred štirimi tedni sem igral pred 20.000 navijači Apoela, tokrat pa je bil isti objekt štadion duhov.« Struna, ki je na levem boku zamenjal poškodovanega Bojana Jokića, je izpostavil vzdušje v reprezentanci: »Naj vam povem, da smo fantje spet začeli verjeti v uspešno zgodbo, posledično je vzdušje zares sijajno. Rastemo iz tekme v tekmo, zato tudi v Ljudskem vrtu pričakujem poln štadion in novo zmago Slovenije.«
