Katanec: Nismo izgubili repa in glave

Maribor – Napovedi selektorja Srečka Katanca so se uresničile domala do potankosti. Estonija je bila čvrsta, žilava in neugodna tekmica, ki je s svojo obrambno taktiko »pila kri« Valterju Birsi, Josipu Iličiću, Boštjanu Cesarju in drugim, a nazadnje le pokleknila pred potrpežljivimi in močnejšimi Slovenci.

Katančeve napovedi o morebitnem srhljivem finišu in golu v zadnjih sekundah se ni držal mož odločitve Robert Berić. Svoj prvi reprezentančni gol in hkrati zmagovalnega je zabil v 63. minuti, s čimer je preprečil morebiten mučni zaključek.

»Osvojili smo tri točke. To je najbolj pomembno, vse drugo smo predvidevali. Tekma je bila težka, Estonci so se branili z desetimi možmi in so tudi veliko izkušenejši. Želim si, da bi bila reprezentanca v boljšem stanju, da bi bili nekateri igralci v boljši formi,« je uvodoma povedal Katanec, ki je nekaj žolča v svojem značilnem slogu v nadaljevanju soočenja zlil na sedmo silo.

»Žvižgi ob polčasu mi niso bili všeč. Vem, da ljudje gledajo Messija, Ronalda, toda Slovenijo morajo podpreti. Mi smo se tudi na to pripravili, nismo bili naivni, saj smo vedeli, da bi bila tudi točka dovolj za tretje mesto. Zato ne vem, kaj ljudem ni jasno. Fante je treba podpreti. Še posebej v takšnem stanju, kot je. Ustvarjeno je bilo negativno vzdušje po najboljši tekmi v kvalifikacijah.«

Katančeva iskrivost in »obračun« sta bila tudi polemična. »Vsi se znajo braniti in igrati. Hkrati je treba prebiti obrambe. Za menoj je najbolj naporen teden, odkar sem selektor. Pomembno je, da smo tudi mi vedeli, kakšno tekmo lahko pričakujemo. Težko je igrati proti nekomu, ki z desetimi možmi stoji za žogo. V prvem polčasu se je žoga podajala nazaj. Jaz pa sem zadovoljen, da smo zmagali. Nismo dovolili, da bi izgubili rep in glavo, kot so jo igralci že pred leti, ko so izgubili. Moja naloga je bila, da ekipo pripeljem do tretjega mesta. Kdor spremlja, ve, kakšno je stanje. Kevin Kampl za klub ni igral niti tekme. Josipu Iličiću tako zaprti tekmeci ne ustrezajo, veseli pa me, da sem imel na voljo tako pripravljenega Valterja Birso. Že dve leti ni bil tako dober.«

Gostujoči selektor Magnus Pehrsson pa je povedal: »Slovenija je bila premočna v prvem polčasu z veliko posestjo žogo, imela je več lepih priložnosti. Drugi polčas je bil precej bolj izenačen. Precej bolj zadovoljen sem bil z igro svojih fantov, žal smo v najbolj neprijetnem trenutku prejeli gol. Borili smo se po naših najboljših močeh.«