Ludogorec na vrhu LP pred Barcelono in Realom

Tretji septembrski teden prinaša volitve novega predsednika UEFA, večer prej pa tudi vrnitev najbolj priljubljenega tekmovanja na stari celini – nogometne lige prvakov. Pot proti finalu, ki bo 3. junija 2017 v Cardiffu, je začelo 78 klubov iz 53 nacionalnih zvez, 32 med njimi se jih bo predstavilo v ligi prvakov Evropi jutri in pojutrišnjem.

Prihaja najbolj nepredvidljiva sezona lige prvakov doslej. Tako bi lahko sklepali, potem ko je zadnje leto prineslo nogometni družini polno vrečo presenečenj, če že ne senzacij, in številni podatki kažejo na to, da bi lahko ta »presenečenja« postala stalna spremljevalka nogometa ter bi posledično prerastla v trend. Obdobje je zaznamoval Leicester City, ki je postavil na glavo največ napovedi strokovnjakov in dolgoletnih poznavalcev otoškega športa. Leicester je namreč začel angleško sezono 2015/16 s povprečno kvoto za osvojitev naslova 5000-1, kar pomeni, da je veljal za popolnega avtsajderja in glavnega kandidata za izpad iz premier league. Za primerjavo: na angleških stavnicah kotirajo s kvoto 5000 neverjetni dogodki – da bi našli živega Elvisa Presleyja, da bi dokazali obstoj Jetija ali pošasti iz jezera Loch Ness, da bi bil božični dan najtoplejši v koledarskem letu v Angliji, da bi postala Kim Kardashian leta 2020 predsednica ZDA ali da bi Barack Obama – ko bo zapustil belo hišo – zaigral v angleški reprezentanci v kriketu.

Zagrebški Dinamo naj denimo ne bi imel realnih možnosti za presenečenje v ligi prvakov (povprečna kvota 650), najslabše pa naj bi kazalo bolgarskemu Ludogorcu (700). Toda ob pogledu na Leicestrovo kvoto izpred začetka minule sezone bi lahko kdo pomislil, da sodita tudi Dinamo in Ludogorec med favorite lige prvakov ... V današnjem nogometu je namreč možno označiti za epsko senzacijo le še zares nemogoč razplet tekme. Večina ekip namreč pili svojo formo na podoben način, večina akterjev na igrišču in ob njem živi od igranja nogometa in taktičnega proučevanja tekem, večina klubov ima na voljo podobno vrhunske razmere za vadbo, zadostno število igrišč z naravno in umetno travo, fitnes, zdravniško službo in podporno osebje. Razlike med »najbogatejšimi« in najbolj »revnimi« se manjšajo iz leta v leto, pri čemer niso izjema niti klubi v ligi prvakov.

Pri iskanju »presenetljivih« izidov tekem ni treba daleč nazaj v zgodovino, obujati ni treba niti razpleta minulega evropskega prvenstva, ko so opozarjali nase »palčki« Islandija, Madžarska, Wales in podobni ali pa je »poznavalce« presenetila domnevno neatraktivna Portugalska. Zadostuje že pogled v minuli konec tedna, ki je bil presenetljiv sam po sebi. Angleški prvak Leicester je prejel lekcijo v Liverpoolu, načrte francoskega prvaka PSG je že v petek razblinil slovenski napadalec Robert Berić, zagrebški Dinamo je doma izgubil z Osijekom, Milan prav tako na svojem štadionu z Udinesejem, Borussia Dortmund je izgubila na gostovanju pri novincu v bundesligi Leipzigu, tudi Borussia iz Mönchengladbacha, ki jo ta teden prav tako čaka nastop v ligi prvakov, je klonila v Freiburgu ... Presenečenje vseh presenečenj je vendarle pripravil povratnik v špansko primero division Alaves, ki je senzacionalno premagal Barcelono. Katalonci so šele drugič v zgodovini španskega nogometa izgubili z Alavesom na svojem štadionu.

Mar vse to namiguje na senzacionalen razplet finala v velški metropoli na prvo junijsko soboto? Najverjetneje ne, navijači pa bodo morali biti vendarle pripravljeni tudi na kakšno »vmesno« presenečenje. Leta 2004 je denimo kvota na zmago Grčije na euru znašala »kar« 150, Leicestru pa so stavničarji pred začetkom te sezone lige prvakov prisodili kvoto 45, manjšo torej kot Napoliju, Sevilli in Portu. Da ne bo pomote, tudi na stavnicah še vedno izstopajo Barcelona, Bayern in Real Madrid, sledijo vse boljši Juventus, ManCity, Atletico in PSG – to je 7 veličastnih, med katerimi naj bi torej iskali novega evropskega prvaka ...