Tiskane izdaje
Ljubljana – Olimpija in Maribor imata dvoboj v svoji ligi, saj sta v 16. kolu 1. SNL igraje opravila s Celjem (4:0) in Rudarjem (7:1). Ljubljančane je do enajste zmage s štirimi goli pripeljal sijajno razpoloženi kapetan Andraž Šporar, Mariborčani so za še vedno velikih sedem točk zaostanka na lestvici nasuli kar sedem golov.
Zeleno-beli in vijolični imajo še tekmo manj od tekmecev, kar daje slutiti, da bo finiš prvega dela prvenstva povsem v znaku vodilnega dvojca in vprašanja, kolikšen bo zaostanek prvakov (če bo) za glavnimi izzivalci po 22. jesenskih kolih.
Oboji so imeli v pokalnih izzivalcih Celjanih in Velenjčanih nedorasle in zelo, zelo naivne tekmece. Tako Šporarjev četverček kot vijolična sedmica sta bila ob vidni razliki v kakovosti posledica strahovitih napak v obrambi, srečnih okoliščinah in izrazite premoči v telesni moči ter svežini. Predvsem ta podrobnost prihaja v ospredje v zaključnem delu sezone, v katerega so Ljubljančani in Mariborčani vstopili bistveno manj utrujeni, zaradi česar so – in ob širokem igralskem kadru – lahko ohranili visok ritem igre. In ga po potrebi lahko še stopnjujejo po dobri uri, ko tekmeci že očitno lovijo sapo.
»Izpeljali smo super tekmo. V prvem polčasu smo imeli premoč in odločili tekmo. Šporar in drugi so mi dali najboljšo čestitko za rojstni dan,« je na prizorišču sredinega pokalnega spodrsljaja in z raztegnjenim nasmeškom povedal trener Olimpije Marijan Pušnik. Včeraj je Korošec praznoval 55. rojstni dan.
V Ljudskem vrtu je Krunoslav Jurčić videl domala popolno tekmo. »Težko bi si želel več, kot sem dobil. Razen slabega začetka, a odličnega odgovora, je bilo vse odlično,« je dejal 45-letni Zagrebčan, ki je preporodil serijskega prvaka, odkar je 29. avgusta sedel na trenerski stolček.
Maribor že boljši kot Olimpija?
Komu je bolj škodovala ali koristila odpoved velikega derbija? To je bilo najbolj aktualno vprašanje med nogometnimi privrženci, toda tudi strokovno javnostjo. Olimpija je imela po odpovedi dva pokalna mrka, ki sta jo v seštevku izločila iz tekmovanja in boja za prvo lovoriko, Mariborčani so prvi manjši spodrsljaj v Velenju in poraz z 0:1 učinkovito nadoknadili z zmago s 3:0. Toda najboljši približek razrešitve uganke razkriva statistika od Jurčićevega prihoda na mariborsko klop. Po osmih tekmah je Maribor pod vodstvom Anteja Šimundže za Olimpijo zaostajal prav tako 7 točk (12:19), toda bil je krepko v senci zeleno-belih spektakualrnih tekem, med katere je sodila tudi tista v Ljudskem vrtu. Tako rekoč po vseh merilih, med katerimi so bile najočitnejše izjemno slaba, počasna, negledljiva in neučinkovita igra, je bila za korak ali dva pred Mariborom. Mariborska razlika v golih 10:9 je bila v primerjavi z Olimpijino 24:4 ponižujoča.
Jurčićev Maribor se je proti vrhu izstrelil kot raketa. V 9. kolu je nekdanji hrvaški reprezentant začel svojo vijolično zgodbo v Novi Gorici z zmago s 4:1, minulo soboto jo je v vlogi prvega trenerja zaokrožil s peto ligaško in rekordno v tej sezoni s 7:1 (prekosil je tudi Olimpijino s 6:0 proti Celju) ter zgovornimi številkami. V sedmih tekmah je moštveno prerojeni Maribor osvojil 16 točk z razliko v golih 23:7. Olimpija je v tem obdobju prav tako osvojila 16 točk, a z razliko v golih 18:5. Mariborčane pa v prednost postavlja predvsem pokalni uspeh.
Tavares se približuje Šporarju
Menjava trenerja je pri Mariboru blagodejno vplivala tudi na dvig forme posameznikov. Čeprav je Šporar z imenitnim celjskim solističnim vložkom navdušil nogometno javnost in je Ezekiel Henty z neulovljivimi šprinti, goli in podajami dobil naziv najspektakularnejšega igralca v 1. SNL, so se razmerja sil pod Jurčićevo taktirko spremenila tudi med posamezniki. Statistika je v koristi vijoličnih. Strelsko in igralsko sta oživela ta čas najbolj razigrana Mariborčana Marcos Tavares in Agim Ibraimi. Kapetan Tavares je v prvih osmih tekmah dosegel le dva gola (Šporar 7), zdaj je že pri devetih, kar pomeni, da je kljub Šporarjevemu sobotnemu četverčku pod Jurčićevo dirigentsko paličico znižal zaostanek za en gol. Ibraimi je v tem obdobju trem golom dodal še tri, a tudi pet asistenc. Henty je slabši za asistenco. Med najvidnejšimi igralci v mariborskem moštvenem vzponu so bili še Jean-Philippe Mendy, odlični Marwan Kabha, Petar Stojanović, medtem ko ima Pušnik zaradi poškodb vse več težav z na začetku sezone vodjo na igrišču Rokom Kronavetrom, medtem ko veliki adut Argentinec Lucas Ontivero še lovi tekmovalni ritem po dolgem premoru.
