Messi (p)ostaja legenda Barçe

Lionel Messi bo še naprej zvest svoji edini nogometni ljubezni, klubu, ki ga je vzel pod okrilje že v zgodnjih najstniških letih, odpravil njegovo bolezen, mu omogočil, da nadaljuje pot v nogometni družini in ga postavil na vrh najboljših na svetu. Argentinski as bo domoval v Kataloniji najmanj do leta 2021, ko bo dopolnil 34 let, za nagrado bo vsako leto prejel 48 milijonov evrov.

Messi je zaznamoval predzadnji teden novembra, četudi na derbiju lige prvakov v Torinu sploh ni začel tekme proti Juventusu, prav tako se ni zgodilo nič »novega«, če odmislimo, da so mu v petek izročili priznanje »zlati čevelj« za najboljšega strelca minule sezone v Evropi. To mu je uspelo že četrtič (2009/10, 2011-13, 2016/17), na večni lestvici je ujel Cristiana Ronalda.

Toda 30-letnik je še močneje ogrel srca katalonskih navijačev dan pozneje, potem ko je Barcelonin predsednik Josep Maria Bartomeu razkril, da sta športno-politična inštitucija, ki je »več kot klub«, in Lionel Messi podaljšala sodelovanje do konca sezone 2020/21. Upoštevaje številne posredne indice zadnjih dveh let to vendarle ni bilo samoumevno, dejansko bi lahko eden najboljših nogometašev v več kot 150-letni zgodovini te igre začel sprejemati ponudbe snubcev že januarja, torej pol leta pred iztekom pogodbe z Barço. Najbrž ne zveni čudno, da so bili nekateri klubi pripravljeni odšteti za letno plačo Messija tudi 100 milijonov evrov (torej bruto 200 milijonov €). Pri tem je prednjačil Manchester City, klub z denarno vrečo brez dna, ki ga od lanskega poletja vodi trener Pep Guardiola, na nek način Messijev drugi oče.

»Zares sem srečen, da bom nadaljeval kariero pri klubu, ki predstavlja moj dom. Kot otrok sem sanjal, da bi kariero končal prav v Barceloni in ta pogodba je korak v tej smeri. Še naprej želim polniti klubsko vitrino in spreminjati zgodovino v majici Barcelone. Veliko smo že osvojili, toda pred nami so novi izzivi,« je zatrdil Messi po podpisu pogodbe, ki mu bo letno navrgla 48 milijonov evrov, letni strošek kluba z njim bo 100 milijonov €. Messijevi letni prihodki rastejo po krivulji eksponentne funkcije, če upoštevamo dejstvo, da je podpisal prvo »pogodbo« s klubom v letu 2001, ko mu je začrtal pot Charles Rexach, prvi resen posel pa je opravil leta 2005, ko je takoj po dopolnjenem 18. letu dobil povišico na 3 milijone evrov. Odtlej je šestkrat podaljšal pogodbo z Barcelono (2007, 2008, 2009, 2012, 2014 in 2017), pri čemer so mu povečevali letno plačo iz 3 na 7, nato 8,5, 10,5, 12 in 23 milijonov evrov, odslej bo prejemal štiri milijone € osnovne mesečne plače.

Messi je z 48 milijoni na vrhu lestvice prehitel rojaka Carlosa Teveza (38) in Brazilce Neymarja (30), Oscarja (25) ter Hulka (20) – slednja igrata na Kitajskem –, Barcelona pa mu je sporočilno namenila dvakratnik plače, ki jo pri Realu prejema Cristiano Ronaldo (24) ... »Vsak dan bolj uživam v nogometnih čevljih,« je zatrdil Messi, ki je v intervjuju za madridski dnevnik Marca spregovoril prav o odnosu s srditim rivalom Ronaldom.

»V zadnjem desetletju sva res najbolj odmevno tekmovala v boju za 'zlato žogo', toda prihajajo drugi odlični nogometaši, kot so Neymar, Mbappe ali Suarez. Prijateljstvo z Ronaldom? Ne vem, ali se bo to uresničilo. Prijateljstvo gradiš na odnosu, na času, ki ga preživiš skupaj in posledično poznavanju drug drugega. Midva ne gojiva posebnega odnosa, tako pa je predvsem zavoljo dejstva, da se srečujeva in pogovarjava le na podelitvah nagrad. To je običajno v nogometu, za zdaj je vse v redu,« je zatrdil Messi. (P)ostal naj bi klasična legenda Barcelone, naslednji v kratkem nizu slovitih nogometašev, ki so v svoji karieri znojili le eno klubsko majico, kot denimo Ryan Giggs, Paolo Maldini in Francesco Totti. Če je bilo to redek pojav že pred 50 in več leti, je to v razmerah denarne nogometne renesanse tako rekoč nemogoče.

Argentinec je kljub veličastni karieri, v kateri je osvojil 29 klubskih lovorik, lačen uspehov, toda ne pogleduje daleč. »V tej sezoni želimo osvojiti špansko prvenstvo in ligo prvakov. V tem boju nikakor ne bi odpisal niti Reala, četudi mu ta čas ne gre, pa ManCiytja in PSG, ki trenutno delujeta najbolje, in Bayerna,« je napovedal izenačeno pomlad v ligi prvakov. Nekaj drži kot pribito, bi dodali navijači Argentine: bržčas bi vsaj polovico klubskih in individualnih lovorik zamenjal za uspešen zaključek dne 15. julija 2018, ko bo v Moskvi finale svetovnega prvenstva v Rusiji ...