Na obzorju polfinale Barcelona : Liverpool in Juventus : Tottenham

Razplet prve polovice četrtfinala lige prvakov ni potrdil teze o nepredvidljivosti nogometne igre. Na štadionih v Liverpoolu, Londonu, Manchestru in Amsterdamu ni bilo presenečenj, najtesneje je bilo – prav tako predvidljivo – v angleškem derbiju med Tottenhamom in ManCityjem.

Štadion, ki je bil 18. junija 2000 prizorišče največjega romanja v zgodovini samostojne Slovenije, ko je tekma Katančevih s Španijo pritegnila v Ajaxov domicil 10.000 navijačev Zahovića in soigralcev, 19 let pozneje ni videl zmagovalca. Ajaxova »mladost« proti izkušnjam »stare dame«, to je bil nemara eden najboljših dvobojev tedna.

Cristiano Ronaldo na fakulteti za šport

Resda je v izločilnih dvobojih rezultat 1:1 za goste enak zmagi, toda na igrišču je prevladoval Ajax, ki mu je manjkal »zgolj« – Cristiano Ronaldo. Komentatorji so pogrešali učinek domnevno »nevidnega« Ronalda, ki da še ni povsem nared po poškodbi stegenske mišice, toda CR7 je odgovoril v svojem slogu: z golom za 0:1 v zadnji minuti prvega polčasa. To je bil redko viden gol, ki bi ga naključni gledalci težko pripisali 34-letniku: počasni posnetek Ronaldovega gibanja pred skokom in strelom z glavo bi morali predvajati študentom fakultete za šport. Njegovi vrstniki igrajo po tri tekme na sezono in razmišljajo o novih izzivih, Ronaldo premore v nogah več eksploziva kot tomahawk. Fiat zanj ni naključno plačal 120 milijonov evrov zgolj za prekinitev pogodbe z madridskim Realom.



Dobrih 50.000 gledalcev na Johan Cruyff Areni ni videlo na delu le enega najboljših v zgodovini nogometne igre, vnovič so se lahko prepričali o številnih biserih v svojih vrstah, ki bodo kmalu dozoreli za prodajo. Gostujoči plejmejker Miralem Pjanić ni mogel dohajati ritma, ki sta ga narekovala Ajaxov štoper Matthijs De Ligt (19) in vezist Frenkie de Jong (21).



Nizozemci so nadigrali Italijane, čeprav v nogometu šteje le končni rezultat, pot do njega pa nikogar več ne zanima že pet minut po zadnjem sodnikovem žvižgu. Ajax je dopustil gostom le strel na vrata (glej tabelo), čeprav drži, da v Torinu ne bo mogel igrati na enak način. Sodniki bodo imeli tam strožja merila do tako agresivne igre.



»Ajax me ni presenetil. Moštvo, ki je sposobno izločiti Real Madrid in zmagati na Santiagu Bernabeuu s 4:1, lahko izloči vsakogar, tudi nas. Vedeli smo, da bodo Nizozemci doma igrali agresivno. Vem tudi, da boste videli v Torinu drugačno razmerje moči,« je po remiju (1:1) razmišljal trener Juventusa Massimiliano Allegri.

Pobalinsko nad odličnega Lionela Messija

Kako pred naslednjim tednom, ko bodo v torek igrali povratni tekmi v Barceloni in Torinu, dan pozneje v Manchestru in Portu? Specializirani statistiki so na podlagi zgodovinskega algoritma izračunali, da naj bi imela Barcelona 88,4 odstotka možnosti za napredovanje v polfinale, sledijo Liverpool (83), Juventus (73,4) in Tottenham (60).



Najbližje polfinalu so Katalonci, ki bi se tam merili z Liverpoolom, drugega finalista bi dobili iz para Juventus vs Tottenham – če verjamemo statistikom … Zdi se, da je Barcelona v drugi tekmi sredinega večera zabila gol ali dva »premalo« glede na videno v »gledališču sanj«. Le redko se namreč zgodi, da je en klub v dvoboju na dve tekmi obakrat podrejen, kot je bil Manchester United v tekmi s katalonskim orkestrom. Temu pripada vloga favorita za končno zmago. Njegov prvi solist Lionel Messi igra v odlični formi, na Old Traffordu ga je po pobalinsko – nekaznovano – ustavil šele Chris Smalling. Kdo ve, kje je bil tedaj VAR, … Številni kritiki namreč menijo, da bi moral glavni sodnik za prekršek brez bližine žoge izključiti angleškega branilca. ManUtd je ostal brez strela na vrata v tekmi lige prvakov prvič po marcu 2005, ko ga je porazil Milan.