Zagreb - Potem ko njegovi izbranci v zadnjih treh kvalifikacijskih dvobojih za nastop na evropskem prvenstvu prihodnje leto v Franciji niso okusili slasti zmage, saj so se z neodločenima izidoma razšli z Italijo in Azerbajdžanom, nazadnje pa pokleknili še pred Norveško (0:2), je bil Niko Kovač prisiljen sestopiti s selektorskega stolčka hrvaške nogometne reprezentance. Danes ga je izvršni odbor Hrvaške nogometne zveze (HNS) na izredni seji odstavil, ni pa se še odločil, koga bo ustoličil namesto njega.
Kot glavna medijska kandidata se omenjata nekdanji trener Maribora Ante Čačić (v svojem slogu se je na to možnost odzval razvpiti Ćiro Blažević in dejal, da bo pobegnil iz države, če bo Čačić postal selektor) in zdajšnji selektor izbrane vrste do 21 let Nenad Gračan. Hrvaška sicer trenutno - kljub enemu samemu porazu v osmih obračunih - drži tretje mesto v skupini H (15 točk) s točko manj od drugouvrščene Norveške in tremi manj od vodilne Italije. Za nameček lahko kazensko ostane tudi brez točke zavoljo odmevne afere s svastiko, a se je HNS na ukrep UEFA pritožila in še čaka na razplet tega primera.