Po štirih letih opazovanja je Barcelona ujela kapitalca

Marc-Andre ter Stegen je še eden od junakov Barcelone v senci trojčka Lionel Messi, Neymar, Luis Suarez. Komaj 23-letni vratar ima za seboj nenavadno sezono, v kateri si zaupanje trenerja Luisa Enriqueja nabira v ligi prvakov in kraljevem pokalu, medtem ko ima v španskem prvenstvu vlogo drugega vratarja za izkušenim Čilencem Claudiem Bravom.

Kljub virtuoznosti trojčka MNS je ter Stegen v polfinalnih tekmah z Bayernom del pozornosti preusmeril tudi nase. Z nekaj bravuroznimi obrambami si je fant iz Mönchengladbacha pridobil veliko simpatij navijačev, bržčas pa je tudi prepričal Enriqueja, da mu bo prej ko slej in verjetno že v prihodnji sezoni zaupal vlogo prvega vratarja na vseh frontah. Da bo Nemec tudi uradno postal naslednik Victorja Valdesa, ki po nesrečni poškodbi kariero počasi zaključuje pri Manchester Unitedu.

Enriquejeva odločitev, da bo v prvenstvu uporabljal izkušenega Čilenca, v ligi prvakov in španskem pokalu pa nadarjenega Nemca, je bila zadetek v polno. Razkrila je študioznost Barceloninega strokovnega štaba, ki ni želel preveč tvegati in je ter Stegna postopoma uvajal v tekmovalni proces znova razigranega orkestra, ki navdušuje nogometni svet. Kljub statusu ligaškega rezervista pa je jasno, da bo 6. junija v Berlinu, če ne bo staknil poškodbe, edini zastopal deželo svetovnih prvakov na igrišču. Moral bi! Enriqueju tako rekoč ni ponudil priložnosti, da bi pomišljal o tem, da bi za tekmo sezone odstopil od svoje formule. Trenerjevo »kolobarjenje« ni prav hudo zmotilo mladega vratarja, niti ni vplivalo na odnos z Bravom. Celo nasprotno, vratarja sta postala velika prijatelja.

Ter Stegen se je v barve katalonskega moštva začel spreminjati že leta 2010, potem ko je padel v oči na svetovnem prvenstvu selekcij do 17 let. Od tedaj so namreč Barcelonini skavti spremljali razvoj vratarja mlajših nemških reprezentančnih selekcij. Zeleno luč je prižgal januarja odstavljeni športni direktor in legendarni vratar Barcelone Andoni Zubizarreta. Prav njegovo izostreno oko in občutek za prepoznavo vratarjevih odlik sta bila ključna, da je Barcelona lansko poletje naposled pripeljala Nemca pod svoje okrilje. Dobila ga je tudi poceni, za vsega 12 milijonov evrov, in se tudi takoj zavarovala. Odškodninska klavzula namreč znaša 80 milijonov €.

V klubski proces in katalonsko okolje se je ter Stegen ujel brez težav. Skupaj s srčno izbranko Daniele živi v od Barcelone 20 kilometrov oddaljenem obalnem mestecu Castelldefels v Messijevi in Suarezovi bližini. Španskega in katalonskega jezika se je učil že pred prihodom v Barcelono. Zdaj ima trikrat tedensko učne ure. Prav Messi je bil eden od tistih, ki je v njem takoj prepoznal, da ima velik potencial. O Nemcu je z izbranimi besedami govoril tudi Xavi. Le kako ne bi, ko pa je ter Stegen tip sodobnega vratarja, ki (se) igra nogomet in odlično razume igro ter nadzoruje kazenski prostor. Podobno kot njegov starejši kolega in za mnoge najboljši vratar na svetu Manuel Neuer. Toda največji Nemčev zaveznik je vendarle trener.

»Marc je mlad, vendar je že zelo raznovrsten vratar, ki je odličen za naš slog igre,« je vse dvome o tem, ali v prihodnosti sploh nanj računa, razblinil Enrique.