Prenovljeni Maribor ugajal že na štartu sezone

Mostar – »To je to. Maribor je Maribor,« je po prvih 90 minutah dvoboja z infarktnim zaključkom v peklenski Hercegovini izjavil strelec zmagovitega gola za 2:1 Marcos Tavares. Maribor je v prvi tekmi 2. kola kvalifikacij za ligo prvakov prvi zadel z golom Luke Zahovića v 43. minuti. V 89. minuti je Zrinjskemu z igralcem manj dovolil izenačenje, a je v sodnikovem dodatku Tavares z 11-m zagotovil zmago z 2:1. Povratna tekma bo v sredo.

S prvim žvižgom glavnega sodnika Daniela Sieberta so Mariborčani najprej morali zajeti sapo in ujeti ritem na 35 stopinjah Celzija, da so lahko izpeljali načrt, kot so si ga zamislili. Trener Darko Milanič je na igrišče poslal znanih enajst vijoličnih igralcev, pri čemer je ugajala po letih mlada napadalna četverica: Luka Zahović (21), Dino Hotić (21), Valon Ahmedi (22) in najstarejši Gregor Bajde (23).

Sape v prvih desetih minutah vijolični še niso ujeli, so pa dobili pomoč boginje Fortune. V uvodnih minutah aktivnejši gostitelji so po dvoboju Marka Šulerja in Nemanje Bilbije prišli do imenitne priložnosti. Izkušeni Korošec je bil za korak prekratek in je v obojestranskem prerivanju v kazenskem prostoru potegnil krajšo. Siebert je ocenil, da je bil Šuler pol koraka za tekmecem, zato je dosodil kazenski strel. Toda Bilbija je s strelom po tleh v levi kot vrat Jasmina Handanovića zadel le vratnico, žoga pa se je odbila »Handi« v roke.

Srečen razplet »uvajalnih« desetih minut je dvignil vijolične. Streznil jih je tako močno, da so vzeli žogo v svoje noge in v 14. minuti je Aleksander Rajčević dosegel gol. Toda nemška sodniška ekipa ga je upravičeno razveljavila zaradi ofsajda Blaža Vrhovca po Ahmedijevem predložku s prostega strela. Po dvajsetih minutah so Mariborčani že prevzeli pobudo, premoč v igri je bila vse bolj očitna in kar je bilo presenetljivo, v izredno težkih razmerah so bili domačini tisti, ki sta jih zdelala vročina in sparina. Nagrada za pogumno izvedbo načrtov na zelo težkem, suhem igrišču je prišla v za vsako moštvo, ki prejme gol, v najbolj neugodnem trenutku – ob koncu polčasa. Hotić je filigransko natančno in v pravem hipu podal globinsko žogo v kazenski prostor, Bajde je pravočasno ušel za hrbet svojemu čuvaju ter dvoboj iz oči v oči z domačim vratarjem Kenanom Pirićem razrešil z asistenco za Luko Zahovića. Ta je z občutkom umiril žogo in rutinsko, s strelom v prazna vrata, Bajdetovo darilo spremenil v zlata vreden gol v gosteh.

Mariborčani so dvajset minut drugega polčasa brez težav držali minimalno prednost. Toda sicer odlični Vrhovec je po nizu malih prekrškov izzival sodnika Sieberta in ga tudi izzval. V 63. minuti je prejel prvi rumeni karton, v 68. minuti pa še drugega, potem ko je celo umaknil nogo v štartu. A Siebert ni imel več posluha za Vrhovčeve »mini« prekrške.

Z devetimi igralci in Handanovićem v vratih je bil Maribor še vedno zanesljiv in predvsem neprebojen. Milanič je na spremenjena razmerja sil odlično odgovoril s taktičnima menjavama – Tavares namesto Hotića in Pihler namesto Zahovića. Zrinjski se je brezupno zaletaval v vijolični zid in prav nič ni kazalo na to, da bi ga lahko prebil. Dokler v 89. minuti ni izpeljal tako rekoč prve natančne akcije, iz katere je rezervist Ognjen Todorović v teku z 10 m srečno premagal Handanovića. Žoga je slednjemu spolzela izpod desne roke. Zrinjski je dobil krila za zadnji juriš, Maribor pa je spretno izkoristil naivnost domačih in nespametno posredovanje Pera Stojkića, ki je v kazenskem prostoru zrušil Ahmedija. Tavares je zanesljivo z 11 m postavil piko na i taktično odličnih prvih 90 minut bošnjaško-slovenskega dvoboja prvakov. Njun tekmec v 3. kolu kvalifikacij bo sicer znan že v petek.

»Ko sem postavil žogo na belo točko, sem vedel, kam bom streljal. Pokazali smo, da imamo odlično moštvo. Veselilo me je, da smo tudi z igralcem manj držali žogo v nogah in bili nevarni. Toda ni še konec. Zrinjski ima hiter napad, ampak verjamem, da bomo skupaj z navijači v Ljudskem vrtu potrdili zmago in napredovali,« je povedal Brazilec, ki je za Maribor zabil že 145. gol na 360. tekmi.