Prvič letos bodo Mariborčani napadli Olimpijo

Ljubljana – Koga bodo v finalu pokala Nogometne zveze Slovenije – 31. maja na Bonifiki – izzvale Domžale, ki so včeraj opravile formalnost in še drugič premagale Krko: Maribor ali Olimpijo? V nasprotju s pričakovanji bo najtesnejšo prednost s tekme v Stožicah (2:1) branila Olimpija, a v lovu na dvojno krono bo Mariboru zadostovala že minimalna zmaga.

V desetih dnevih se je Olimpija, odkar je Safet Hadžić zamenjal Marijana Pušnika, prebudila in pokazala, da še premore »kri in znoj«, da je trmasta. Prvo pokalno bitko je z evforičnim finišem spremenila iz poraza v zmago, na ligaškem gostovanju v Celju je čudežno izvlekla točko. Maribor, branilec pokalnega naslova, je v nasprotju z Olimpijo v zadnjih dveh tekmah ostal brez zmag v zaključnih minutah. V zadnjih štirih ligaških tekmah je premagal le zadnje Radomlje.

Razmerje sil med vijoličnimi in zeleno-belimi se je v kratkem času krepko spremenilo, Olimpija se je približala Mariboru in si poleg rezultatske prednosti priigrala tudi psihološko. Zato v obeh taborih napovedujejo napredovanje.

»Vse bomo naredili, da se bomo uvrstili v finale,« je nabrušeno napovedal mariborski trener Darko Milanič. Kaj sodi med »vse«, je štajerski Primorec razkrival že dva dneva pred tekmo, v kateri bo imel eno od najvidnejših vlog glavni sodnik Damir Skomina. »Pričakujem, da bomo pokazali napadalni značaj. Vsi se moramo navzeti prepričanja, da bomo zmagali. Živeti moramo za ofenzivo, navijače moramo izzvati, da bodo napadali z nami.«

Drugačni Milanič, odkrit in zgovoren, je razkril, da je bilo po rezultatsko slabših razpletih – treh nedoločenih izidih v ligi in pokalnem porazu – potrebno dvigniti moralo v moštvu in aktivirati okolje. Da bodo navijači dobesedno 12. igralec moštva, kot so bili v prvi letošnji tekmi, ki je vijolične dvignila, zeleno-bele pa potisnila v krizo. Če se bo držal smelih besed, bo v mariborskem napadu gneča: Luka Zahović, Milivoje Novaković, Marcos Tavares in še plejmejker s strelsko žilico Dare Vršič. Na rezervni klopi bodo branilci. Pa vendar, samo največji Milaničevi oboževalci verjamejo v njegovo pravljično napoved o napadanju. Milanič je namreč simbol trenerja z doktrino branjenja in bržčas ni čez noč prestopil med častilce taktike »na juriš«. Nenazadnje Maribor potrebuje en sam gol.

Nad Olimpijo ne visi breme zmage, odpisali so jo že veliko prej, toda bojeviti in srčni tekmi sta vrnili optimizem v moštvo. Junak prvega dvoboja in strelec obeh golov Leon Benko ne skriva spremembe vzdušja v slačilnici, ki se odraža tudi na igrišču. »Nič še ni odločeno. Smo sproščeni in motivirani, imamo rezultat. Lahko napredujemo,« je dejal 34-letni Varaždinec, ki dobro ve, da je Maribor brez Marka Šulerja v obrambnih težavah. Aleksander Rajčević po dolgi odsotnosti še ni v pravem ritmu, z Brazilcem Rodrigom Defendijem tudi nista uigran par.

Kar naenkrat Mariborčani niso več z drugega planeta, Ljubljančani so na nekaterih položajih močnejši. A Olimpija ni čez noč opravila s težavami, spomladi jih je le vajena. V Stožicah odlični Aris Zarifović bo, potem ko je zaradi poškodbe izpustil ligaško tekmo, vsaj na rezervni klopi. Nasploh Hadžić nima kaj prida težav, nabor igralcev je tako ozek, da vsaj na ključnih položajih nima nikakršnih pomislekov. Prav veliko ne verjame Milaniču.

»Seveda je možno, da bo Maribor igral napadalno, ampak pomembno je, da bomo mi igrali v obe smeri,« je dejal Hadžić, ki ga ni pretirano zmotil bizarni vložek z manjšim incidentom pred dopoldanskim treningom. Pripravil ga je ljubljanski navijač Jack, posebnež iz starejšega rodu Green Dragonsov. Pred štadionom v Sp. Šiški se je sprehajal s kijem v roki in poizvedoval za Blessingom Elekejem. Zasejal je nekaj strahu, a navijaški starosta je, po besedah njegovih nekdanjih »soborcev«, le poskušal pritegniti pozornost na sebe. Pri tem je bil uspešen, kako je njegov samoiniciativni izlet do roba meja deloval na Elekeja in moštvo, pa bo vidno že pred večerom.

Maribor in Olimpija se bosta danes pomerila že petič v sezoni in ne zadnjič. Konec tega meseca, 28., bo v Stožicah še ligaški dvoboj.