Šimundža: Mendy je garal predvsem v obrambi

Maribor – V taboru vijoličastih se bodo v naslednjih dneh lahko povsem osredotočili na povratno tekmo z Izraelci. V izdihljajih spektakularnega zaključka dvoboja pod Kalvarijo so si priigrali imenitno izhodišče, trener Ante Šimundža pa je potrdil, da bodo Štajerci tudi v Larnaki »iskali gol«.

Mariborčani so bili po razpletu tekme vidno evforični, po golu Damjana Boharja v 94. minuti tekme ni mogel zadrževati čustev niti Zlatko Zahović, ki je v bogati igralski karieri gostoval na najbolj slovitih štadionih v Evropi in doživel tako rekoč vse, kar lahko doživi nogometni zvezdnik. »Zaho« je tekal ob stranski črti podobno kot nekoč Jose Mourinho na Old Traffordu po zmagi Porta, ki ga je izstrelila med zvezde, in objemal trenerja Anteja Šimundžo. Slednji se je v pičlih nekaj minutah po tekmi že »ohladil« in zbrano ocenil položaj Maribora po sladki zmagi z 1:0.

»Pričakovali smo natančno takšno tekmo. Vedeli smo, v katerih prvinah je Maccabi dober, pričakovali smo, da bo v prvih desetih minutah pritisnil na naša vrata. Ko smo Izraelcem pokazali, da jih lahko tudi mi ogrozimo, so se umirili, v drugem polčasu pa smo počasi začeli prevzemati pobudo,« je povedal Šimundža in dodal, da je bila sinočnja zmaga dokaz pripravljenosti njegove ekipe, zrelosti moštva in izkušenj. To nam je potrdil tudi njegov kolega na Maccabijevi klopi, španski trener Oscar Garcia. »Maribor je igral že nekaj prvenstvenih tekem, mi nimamo v nogah še nobene. Strinjam se z vami, ta razlika je botrovala dejstvu, da so se Slovenci v drugem polčasu počutili bolj sveže. Naša zvezna vrsta je dotlej delovala bolje, potem pa sta bila napadalca odrezana od moštva,« je zatrdil Garcia.

To je bil šele prvi polčas dvoboja, ki ga še vedno krasi nepredvidljiv razplet, česar se zavedajo tudi Štajerci. Garcia je napovedal, da je bilo v izraelski slačilnici mogoče slišati spodbudne besede in optimizem. »Nisem pričakoval, da se bo vseh enajst Mariborčanov postavilo 'za žogo' in da bodo le čakali na nasprotne napade. Toda vsak se odloča zase. Podobno pričakujem na Cipru: mi bomo prek posesti žoge poskušali zabiti gol, Slovenci pa bodo prežali na kakšno 'kontro',« je dodal Maccabijev trener.

»Prav nič nismo kalkulirali med tem, ali naj branimo mrežo, ali pa poskušamo zabiti gol. Vemo, da moramo za napredovanje v zadnje kolo odigrati dve dobri tekmi in tako smo se tudi postavili. Drži, da si bomo lahko na Cipru izbrali rahlo drugačno taktiko, še vedno pa bo naše izhodišče zabiti gol,« je napovedal Ante Šimundža. Na naše vprašanje, ali se strinja, da Mendy ni igral v sozvočju s soigralci, pa je odgovoril: »V navezi z Ibraimijem je opravljal garaško delo v obrambi, četudi to morda ni opazno. V napadu ga je res zmanjkalo, toda to je zadeva dnevne forme. Saj zato imamo rezervno klop, da se lahko ustrezno odzovemo.«