Slovenci pričakujejo ugoden razplet bitke s Škoti

Brdo – Že prvi dan »operacije Škotska« je v taboru slovenske nogometne reprezentance zavladal optimizem. Zdi se, da so prav vsi v 24-članski posadki selektorja Srečka Katanca prišli v protokolarno območje dobre volje in pripravljeni za boj, ki čaka Slovence v nedeljo zvečer (20.45) v hramu škotskega nogometa Hampden Parku.

Izhodišče Slovencev je obetavno: po snidenjih z Litvo, Malto, Slovaško in Anglijo kotirajo na drugem mestu skupine F, pred tekmo s Škotsko so bližje SP 2018 v Rusiji kot pred začetkom ciklusa.

Prvi dan skupnih priprav reprezentance ponuja igralcem priložnost za izmenjavo vtisov od zadnjega snidenja; večina med njimi se je namreč nazadnje videla novembra na Poljskem. Pogled na resda le delno obsijane Storžič, Brano, Skuto in druge bližnje očake Kamniško-Savinjskih Alp je še dodatno razveselil fante, ki so prispeli na Brdo z vseh koncev Evrope. Povratnik Andraž Struna je priletel v domovino iz pregovorno deževnega Edinburgha, Miha Mevlja, ki je prejšnji teden blestel v dvoboju z Manchester Unitedom, iz Rostova na Donu, nekateri drugi iz Turčije in Cipra, številni iz Italije …

»Vselej se je lepo vrniti v jato, videti prijatelje in soigralce ter se pogovoriti o tematikah, ki jih lahko odpreš na štiri oči,« je potrdil Benjamin Verbič, zvezni nogometaš Kobenhavna, že v naslednjem trenutku pa dodal: »Toda pred nami se nahaja velik izziv, gostovanje na Škotskem nam lahko prinese veliko, zato smo že zavihali rokave. Prav vse bomo naredili za pozitiven razplet nedeljske tekme. V Glasgowu bomo krenili na tri točke, sprejeli pa bi tudi remi, saj bi tako odbili napad enega od tekmecev v boju za drugo mesto v skupini F.«

Selektor Katanec fantom nič več ne namenja tradicionalnega »pozdrava« kot nekoč, ko so prvi dan skupnega druženja preživeli s tekom okrog bližnjih jezer na Brdu. Nekateri 5 km, drugi še enkrat daljšo razdaljo. Že nekaj časa vlada drugačen režim treningov. Tako je bilo tudi včeraj, ko je strokovni štab poskušal opraviti karseda dobro regeneracijo moči pri reprezentantih, ki so v nedeljo igrali prvenstvene tekme v svojih klubih. Z njimi so delali Katanec in trenerja Aleš Čeh ter Tomaž Kavčič.

»To je pomembno,« je potrdil tudi Rene Krhin. Eden ključnih mož za igro reprezentance na sredini igrišča se v majici Granade ne znajde najbolje. Dejansko je igral le eno tekmo od daljnega 1. oktobra. Rene je debitiral v reprezentanci na znamenitem Wembleyju pod vodstvom selektorja Matjaža Keka, dovolj je izkušen, da se zaveda bistvenega dejavnika za uspeh na slehernem reprezentančnem zboru: »V boju za Rusijo nam gre dobro, našli smo pravo klapo igralcev in med nami ustvarili dobro kemijo. Ključno je, da to pozitivno vzdušje prenesemo tudi na tokratno akcijo, saj vsi vemo, kaj nas čaka v Glasgowu. Motiviran in nabrušen tekmec, na igrišču pa številni dvoboji ena na ena in prava borba.«

Tudi številni drugi reprezentanti, s katerimi smo spregovorili sinoči po uvodnem treningu, pričakujejo v Glasgowu boj za vsak meter igrišča in vsako odbito žogo. Prav zavoljo tega bodo morali naši v naslednjih dneh filigransko previdno načrtovati intenzivnost vadbe. Po včerajšnjem ogrevanju – Josip Iličić je izpustil vadbo zaradi udarca v gleženj, ki ga je staknil na tekmi Fiorentine, a bo z njim vse v redu – in današnjem treningu bi lahko jutri in v četrtek Katanec še preveril kaj konkretnega in poskušal uigrati določene naveze v hujšem ritmu, v petek in soboto pa bo treba s pipeto odmeriti minute večjih naporov za reprezentante.

Zato naj bi Slovenci vadili le po enkrat dnevno, povečini z začetkom ob 11. uri. Zelenico na škotskem nacionalnem štadionu Hampden Park, ki sprejme 51.000 navijačev, bodo preizkusili v soboto ob 18.30, v obrambo drugega mesta v kvalifikacijski skupini F se bodo podali v nedeljo ob 20.45.