Slovenska bitka za prvaka Jadrana

Ljubljana – Nemogoče je mogoče. V nedeljskem hrvaškem jadranskem nogometnem derbiju bosta glavni vlogi pripadli Slovencema. Nekoč ugledni Hajduk bo vodil Korošec Marijan Pušnik, v tem tem desetletju veliko uspešnejšo Rijeko pa Mariborčan Matjaž Kek.

Hrvaški domoljubi in častilci nogometa se držijo za glavo. Slovenca na trenerskih stolčkih je bilo še pred letom nekaj, o čemer niso sanjali niti v najbolj morečih sanjah. Realnost je zdaj tu, pa še uspešna sta povrhu.

Pušnikov všečeni populizem je segel v srce Hajdukovim privržencem, toda tudi iskriv pristop v vodenju in komuniciranju bivšega trenerja Maribora in Olimpije ne bi trajal dolgo, če ne bi imel tudi uspešnega poletnega dela sezone na igrišču, na katerem je Hajduk še v igri za uvrstitev v evropsko ligo. V četrtek je v prvi tekmi 4. kola kvalifikacij v gosteh proti Maccabiju iz Tel Aviva izgubil le z 1:2.

Na domači lestvici kluba ločijo le tri točke – 10:13. Hajduk je gostitelj, toda to je vse prej kot prednost pred 142. derbijem. Rijeka pod Kekovim vodstvom v treh letih in pol (13 tekem) še ni izgubila tekme s Hajdukom, Kek je kar osemkrat zmagal in ga le še ena zmaga loči od rekordnega izkupička zmag v derbijih Ivana Katalinića. Niz brez poraza v jadranskih derbijih pa je dolg že 15 tekem. Povrhu ima Hajduk naporen ritem tekem, ki že pušča posledice v državnem prvenstvu. V zadnjih dveh ligaških tekmah je osvojil le točko na gostovanju pri Osijeku, v derbiju na Poljudu je bil nedotakljivi Dinamo neusmiljen in je Splitčanom nasul štiri gole. Rijeka je bila klasično Kekova – v petih tekmah je štirikrat zmagala in enkrat igrala neodločena.

Za Hajduka in Pušnika Kek še zdaleč ni edini nevaren Slovenec. Drugi je kar Pušnikov rojak Prevaljčan Roman Bezjak. Slovenski reprezentant je v odlični formi, saj je najboljši strelec prvenstva s štirimi goli. Tudi zanj je derbi posebnega pomena, saj naj bi se za njegove usluge zanimali nekateri nemški klubi. Rijeka je v letu dni tako rekoč prodala vse najboljše in tudi Bezjaku ne bo ovirala odhoda ob ustrezni odškodnini.