Tiskane izdaje
Concepción - Potem ko se je v četrtfinalu južnoameriškega nogometnega prvenstva (Copa America) v Čilu moral posloviti s 15 zmagami najuspešnejši predstavnik tega tekmovanja Urugvaj, ki je pokleknil pred gostitelji, je šla po njegovi poti še ena močno favorizirana reprezentanca, velika Brazilija, ki tako ostaja pri osmih lovorikah, spodrsnilo pa ji je povsem enako kot na prejšnjem prvenstvu pred štirimi leti v Argentini.
Tudi tedaj je namreč izpadla v četrtfinalu, tudi tedaj so bili zanjo usodni streli z bele točke in tudi tedaj jo je izločil Paragvaj, ki je moral pozneje v finalu premoč priznati Urugvaju in se tako obrisal pod nosom za tretjo trofejo v zgodovini, prvo po debelih treh desetletjih. Tokrat bo imel novo priložnost, čeravno ga v polfinalu čaka nov zelo zahteven zalogaj - Argentina, ki na tokratni Copi Americi še ne pozna poraza.
Sinoči je imela Brazilija - ki se ji je še kako poznala odsotnost kaznovanega prvega zvezdnika Neymarja - precej več, 59-odstotno, žogo v svoji posesti, Paragvaj pa je bil nekoliko agilnejši v napadu, čemur pritrjuje razmerje strelov v okvir vrat (6:3), kotov (7:4) in priložnosti za gol (11:6). Poražena zasedba, sicer polfinalistka lanskega svetovnega prvenstva na domačih tleh, je začela živahno in že v uvodni minuti pokazala zobe, z razdalje je usekal Coutinho, a je bil čuvaj mreže Justo Villar dobro postavljen in je žogo odbil v kot. Tedaj je še malce dišalo po enosmernem prometu ...
In Brazilci dejansko niso potrebovali veliko, da so terensko premoč kronali z zadetkom. Tvorec akcije je bil Dani Alves, ki je pobegnil po desni strani in podal pred gol, tam je junak zmage nad Venezuelo v rednem delu Roberto Firmino potegnil tekmečeve branilce nase, žogo pa prepustil bolje postavljenemu Robinhu, ki mu - v 99. nastopu v majici z državnim grbom - samemu ni bilo težko zatresti mreže. Kazalo je, da bo tradicija medsebojnih dvobojev teh dveh nasprotnikov na Copi Americi vzdržala, Brazilija je v namreč prejšnjih enajstih tekmah le enkrat priznala premoč Paragvaju, obenem pa po petkrat zmagala in remizirala.
Vendar pa se Paragvajci s takšnim razpletom niso strinjali. V 62. minuti je po podaji s kota z glavo nevarno poskusil Paulo da Silva in brazilski vratar Jefferson je moral pokazati kar nekaj spretnosti, da je žogo ukrotil. Deset minut pozneje pa se mu ni posrečilo. V kazenski prostor je lepo podal Derlis Gonzalez, tam pa je v skoku Thiago Silva žogo izbil kar z roko in sodnik Andres Cunha je brez pomišljanja pokazal na belo točko. Neusmiljeni eksekutor je bil kar Gonzalez, ki je sprožil tik ob levo vratnico, vendar pa tudi Jefferson ni bil daleč od uspeha.
Paragvaj je tako s svojim šele tretjim golom v zadnjih devetih medsebojnih obračunih Cope Americe z Brazilijo vendarle izsilil loterijo enajstmetrovk. Že pri prvem poskusu Fernandinha je bil Villar blizu uspeha, nato pa se je osmešil Everton Ribeiro, ki je rahel strel po tleh poslal mimo desne vratnice, nakar je previsoko meril še Douglas Costa. Na drugi strani je žogo v višave poslal prvi zvezdnik, 33-letni Roque Santa Cruz, uspešni Coutinho je v zadnji seriji Brazilce obdržal v igri, vendar pa tudi zadnji Paragvajski izvajalec Gonzalez ni podlegel pritisku in je hladnokrvno še drugič v večeru z bele točke ukanil Jeffersona. Paragvaj je torej zmagal s 4:3 (1:1) in ga zdaj čakajo Argentinci, drugi polfinalni par je Čile - Peru.
Brazilski selektor Carlos Dunga je vzrok za slabšo predstavo svojih izbrancev našel v virusu: »Ne iščem izgovorov, toda približno 15 igralcev je bolehalo za virusom, zaradi česar smo imeli onemogočen normalen trening. Nekatere je mučil glavobol, druge bolečine v hrbtu in po celem telesu, tretji so bruhali. Nekatere je virus prizadel bolj kot druge, zato sem zanje zreduciral intenzivnost treninga. Proti Paragvajcem bi nujno potrebovali hitrost, a je žal nismo imeli.«
