V srhljivi končnici Maribor ujel najslajši sadež

Maribor – Damjan Bohar je bil veliki junak prve tekme 3. kola kvalifikacij za ligo prvakov med Mariborom in Maccabijem iz Tel Aviva. Komaj 172 cm visoki Prekmurec je z golom z glavo v predzadnji sekundi štiriminutnega podaljška odločil zmagovalca. Maribor je bil z izjemo uvodnih petnajstih minut boljši. Povratna tekma bo v torek na Cipru v Larnaki.

Brez najmanjših težav pred prvim žvižgom glavnega sodnika Slovaka Ivana Kruzliaka se je začela tekma visokega tveganja. Ni bilo potrebe, na severni tribuni Ljudskega vrta je bilo natanko 14 privržencev Maccabija (klubska tarifa za pot v Maribor iz Tel Aviva je bila 400 ameriških dolarjev v eno smer).

Tudi Mariborski navijači so še neogreti vstopili v dvoboj, h katerem so šli vijolični z eno, a sila zanimivo spremembo v začetni enajsterici. Trener Ante Šimundža se je odločil, da poskuša tekmeca na gostujoči klopi Oscarja Garcio presenetiti z enim samo izrazitim napadalcem (Jeanom-Philippom Mendyjem) in kar tremi napadalno usmerjenimi zveznimi igralci. Ob standardnih Daretu Vršiču in Agimu Ibraimiju je bil skrivni džoker domačega strokovnega štaba Damjan Bohar.

Maribor se je uvodnih 10 minut ogreval in raztegoval mišice. S kančkom smole bi bil lahko kaznovan. Že v 3. minuti je Eran Zahavi navidez nenevaren predložek z glavo spremenil v neugoden strel, ki je Jasmina Handanovića dodobra pretegnil. V naslednji minuti je Marko Šuler rahlo nerodno posredoval v kazenskem prostoru. Ob njegovo nogo se je spotaknil tudi Izraelec, a je Kruzliak samo zamahnil z roko. Trener Garcia je s kriljenjem rok dal jasno vedeti, da je iz akcije iz domala ničesar zahteval vsaj resen sodnikov premislek o Šulerjevm posredovanju.

Igro na eni polovici brez priložnosti je v dvosmerni promet nakazal strel Dareta Vršiča s 25 m v 15. minuti. Ni bil slab, le izvedel ga je s slabšo polovico od para nog, desnico. A neuspešen poskus, ki se je razpletel z obrambo gostujočega vratarja Juana Pabla in kotom za Mariborčane, je pomenil zasuk. Vijolični so postajali vse bolj napadalni in nevarni. Samo natančnosti v zadnjih podajah jim je manjkalo, da bi se gostje znašli v zagatah. Ali morda bolj razpoloženi Mendy, ki je kipel od želje, a bil popolnoma nezbran. Nič mu ni šlo od nog, od podajanja, preigravanja, strelov, do ustavljanja žog. Tudi mojstroma Ibraimiju in Vršiču ni šlo in prav škoda je, da so bili »ofenzivci« tako nerazpoloženi, saj so imeli v Mitji Vilerju izjemnega asistenta. Dve njegovi akciji s filigransko tehnično izvedbo v 38. minuti in 39. sta pogrešali le moža, ki bi njuni imenitni, šolski podaji pred vrata – po tleh in po zraku – spremenil v gol.

Druga polovica prvega polčasa je bila odlična vijolična popotnica za drugi polčas. Kot bi zaslutili ali vedeli, da so tekmeci že ob sapo, so Mariborčani brez preračunljivosti, toda pametno stisnili Izraelce na svojo polovico. Napadom ni bilo konca, 10, 20 minut je minilo v obleganjih gostujočih vrat kot bi mignil, le gola ni bilo. Šimundža je v igro namesto nerazpoloženega Mendyja poslal Marcosa Tavaresa, a še ni bilo slutiti, da bo padel gol. Potem pa je v 78. minuti vijolična klop uporabil še drugega aduta: prvič v vijoličnem dresu je dobil priložnost okrepitev iz Izraela, etiopski Jud Sintayehu Sallalich. Z akcijo in strelom s 23 m je v 90. minuti na noge dvignil navijače. Juan Pabolo je z zadnjimi močmi žogo odbil v kot.

Gostje, povsem izčrpani, so Handanovića ogrožali le še iz kotov. Zahavi je dvakrat poskušal, a je bila mariborska »enica« pripravljena za vse vrste ukan.

Toda, ko so počasi obupavali tudi domači navijači, da žog ne bo končala v izraelski mreži, je najslajše prišlo v dramatičnih zadnjih sekundah kar štiriminutnega sodnikovega dodatka. Najprej je po podaji Petra Stojanovića in Tavaresovemu dotiku žoga poplesavala po golovi črti. Centimeter ali dva je manjkalo, da bi stranski sodnik potrdil gol. Izraelci so žogo odbili, toda najhujšega niso preprečili. V nadaljevanju akcije je sledil šah-mat. Armin Dervišević je z leve strani poslal predložek, morda najnižji na igrišču Bohar pa je z glavo neubranljivo zadel za minimalno, veliko zmago.