»Zakaj ne bi mogli premagati Anglije?«

Brdo pri Kranju – Afera FIFA ne bo prekinila kvalifikacij za evropsko prvenstvo, v katerih Sloveniji po prvi polovici bojev kaže obetavno. Optimizem je bilo možno opaziti tudi na Gorenjskem, kjer je selektor Srečko Katanec zbral jato 21 fantov, s katerimi bo poskušal prihodnjo nedeljo zmleti Anglijo.

V hotelu Kokra smo se pogovarjali s številnimi reprezentanti, prav vsi so bili prepričani, da je prišel čas za prvo zmago Slovenije v tekmah z Anglijo. »Dobro se spominjam vseh dosedanjih treh tekem. Imate prav, nikdar nas niso nadigrali, toda od vtisa ne moreš živeti,« se zaveda Mišo Brečko, kapetan Kölna. Tudi drugi so menili podobno. Josip Iličić, denimo, je zatrdil, da se Angležev ni treba bati, saj »tudi mi igramo v dobrih klubih in ne vem, zakaj ne bi mogli premagati Anglije, četudi je favorit«.

Na Brdu se že dolgo ni zbralo toliko novinarjev kot včeraj, tudi reprezentanti pa si še niso vzeli tako veliko časa kot na prvi dan tokratne »operacije Anglija«. Najbolj oblegani so bili Josip Iličić in Robert Berić (»Da sem prerastel avstrijsko ligo? Ne strinjam se, saj slednja ni tako slaba, kot morda kdo misli.«), ki sta prišla na zbor v sanjski formi, ter vratar Jan Oblak, ki je bil med najbolj zgovornimi. Nasprotno torej kot številka ena med vratnicama Samir Handanović.

Srečko Katanec se je v sozvočju s tradicijo na prvi dan priprav držal v ozadju: opazili smo ga med dolgim klepetom s Kevinom Kamplom. Kdo ve, morda sta že razpravljala o optimalnem igralnem položaju Borussiinega zvezdnika v slovenski reprezentanci. Katanec bo moral tako ali tako iskati alternativne rešitve najmanj na treningih, če že ne tudi na tekmi z Anglijo. Na včerajšnji ligaški tekmi na Japonskem si je namreč poškodoval gleženj napadalec Zlatan Ljubijankić, ki ga ne bo v Slovenijo, bolečine v kolenu pa čuti zvezni igralec Rajko Rotman. Do konca tedna bo znano, ali bo lahko Rotman stisnil zobe in polno sodeloval na treningih, ali pa bo predčasno zapustil priprave.

Do prihodnje nedelje ob 18. uri, ko bo slavnostno v Stožicah, čaka reprezentanco še veliko skupnih dni in najmanj deset skupnih treningov, odvisno od Katančeve ocene o smiselnosti stopnjevanja intenzivnosti priprav v naslednjem tednu.