Tiskane izdaje
Couva - Ameriški nogometaši prvič po debelih treh desetletjih, po Mehiki 1986, ne bodo videli svetovnega prvenstva. V zadnjem kolu severno- in srednjeameriških kvalifikacij za pot v Rusijo prihodnje leto so namreč senzacionalno izgubili na gostovanju pri že davno odpisanem Trinidadu in Tobagu, ki se je veselil šele druge zmage v ciklusu oziroma prve po šestih zaporednih porazih. Če bi izbrana vrsta ZDA osvojila vsaj točko, bi zasedla tretje mesto na razpredelnici in se neposredno uvrstila na prvenstvo.
Tako pa je mesto prepustila Panami, ki je v drugem polčasu zasukala izid in na gostovanju odpravila Kostaričane, medtem ko dodatne kvalifikacije z Avstralijo čakajo četrtouvrščeni Honduras. Američani so končali kot peti, že predčasno sta si pot v Rusijo zagotovili Mehika in Kostarika, ki sta v zadnjem kolu izgubili, čeprav sta obe ob glavnem odmoru še vodili, in s porazoma pomagali izločiti neprepričljive Američane, ki so v kvalifikacijskem ciklusu zbrali po tri zmage in neodločene izide ter štiri poraze.
Na štadionu Ato Boldon v Couvi je T'n'T na glavni odmor odnesel dva zadetka zaloge. V 17. minuti je lastno mrežo zatresel Američan Omar Gonzalez, razliko je z mojstrovino s 30 metrov podvojil Alvin Jones. Ko so gostje drugi polčas odprli s takojšnjim golom komaj 19-letnega zelo obetavnega upa dortmunske Borussie Christiana Pulisica, se je zdelo, da je vrag odnesel šalo in da bodo premaknili nekaj prestav višje. Resda so imeli pobudo, 69-odstotno posest žoge, enajst priložnosti za gol, pet strelov v okvir vrat in tri kote, a so bili jalovi v napadu in rezultat se ni več spremenil.
»Za nas je to črn madež in veliko razočaranje. Ničesar nismo delali narobe, na prihajajočem svetovnem prvenstvu enostavno ne bi smeli ostati doma. Prevzemam odgovornost za to,« je po senzacionalnem porazu in razpletu poudaril ameriški selektor, 66-letni Bruce Arena, ki je na selektorski stolček (drugič) sédel lanskega 22. novembra kot zamenjava za legendarnega Nemca Jürgena Klinsmanna. Pogodba z zvezo mu poteče julija prihodnje leto, vse glasnejše pa so govorice, da bo prisiljen izpreči že v nekaj dneh.
IZIDI ZADNJEGA KOLA
Honduras : Mehika 3:2 (1:2 - Alberth Elis 34., Guillermo Ochoa 54./avt., Romell Quioto 60.; Oribe Peralta 17., Carlos Vela 37.)
Panama : Kostarika 2:1 (0:1 - Gabriel Torres 52., Roman Torres 87.; Johan Venegas 36.)
Trinidad in Tobago : ZDA 2:1 (2:0 - Omar Gonzalez 17./avt., Alvin Jones 37.; Christian Pulisic 47.)
KONČNI VRSTNI RED
1. Mehika 21, 2. Kostarika 16, 3. Panama 13 - vse neposredno na SP.
4. Honduras 13 - v dodatne kvalifikacije.
5. ZDA 12, 6. Trinidad in Tobago 6.
