Olimpijske igre so postregle z novim presenečenjem. Skakalno tekmo na srednji napravi je dobil Norvežan Lars Bystoel, ki do zdaj ni sodil v sam vrh tega športa. Norvežan je za točko premagal Finca Mattija Hautamaekija, norveško in skandinavsko zmagoslavje pa je s tretjim mestom dopolnil Roar Ljoekelsoey. Slovenci so doživeli pravi polom, saj se je le Primož Peterka uvrstil v finale, še med najboljšimi 30 pa je ostal na zadnjem mestu.
Prva serija ni kazala na tak razplet pri vrhu. Senzacionalno je vodil Rus Dimitrij Vasiljev, drugo mesto pa sta si delila prvi favorit Finec Janne Ahonen in Avstrijec Thomas Morgenstern. Odločilna pa je bila druga serija, ki je stvari postavila na glavo. Po mnenju večine strokovnjakov so vrh krojile razmere, saj so imeli zadnji skakalci smolo z vetrom. Finski superzvezdnik je znova ostal brez posamične olimpijske medalje, enako se je zgodilo Morgensternu, za Vasiljeva, sicer izredno eksplozivnega skakalca, pa tako ali tako nihče ni verjel, da lahko ubrani vodstvo. Nazadoval je tudi četrti po prvi seriji Švicar Andreas Kuettel, v ospredje pa so se prebili Ljoekelsoey, Hautamaeki in Bystoel, slednja sta si po prvem skoku delila šesto mesto.
"Nisem pričakoval, da bi se po šestem mestu lahko zavihtel na sam vrh, toda uspelo mi je nemogoče. Res je, da sem imel pri tem malo sreče z vetrom, toda skoki so tak šport. Nekdo ima srečo v prvi, nekdo v drugi in na koncu se vse izenači. Meni so danes uspela dva odlična skoka. Predvsem sem navdušen nad svojim slogom, ki ga nadgrajujem od 12. leta. Danes se mi je obrestovalo, saj po seštevku daljave nisem bil boljši od Mattija. Na malih skakalnicah je slog zelo pomemben, čeprav bom vedno trdil, da tako kot večina rajši skačem na velikih napravah. Mogoče pa osvojim zlato medaljo tudi na njej. Vsekakor me bodo zdaj resneje jemali in zmage ne bodo jemali kot presenečenje. V mojih očeh sem bil med favoriti tudi danes," je bil zgovoren 27-letnik, ki ima le eno zmago v svetovnem pokalu. "Zmaga letos v Innsbrucku mi je dala ogromno samozavesti. Dokazal sem sebi in drugi, da sem lahko tudi najboljši," je bil zgovoren zmagovalec.
Upanje, da bi se "slovenski orli" vsaj približali v tej sezoni tolikokrat izrečenim zastavljenim ciljem, je umrlo ekspresno. Prva serija je pokazala vse slabosti te sezone in namesto, da bi opravili najboljše skoke tega leta, so pokazali najslabše. Nekaj časti je ubranil le Primož Peterka, ki se je s povprečnim skokom uvrstil na 23. mesto, preostali trije pa so bili daleč od finala. Jernej Damjan je z dosežki na zadnjih tekmah in tudi na treningu v Pragelatu napovedoval, da bi se lahko uvrstil visoko, toda že sobotne kvalifikacije so pokazale, da tudi pri njem stanje ni rožnato.
"Ne vem, kaj sem storil narobe. Enostavno danes ni bil moj dan. Počutil sem se nemočnega, nesproščenega, čeprav treme nisem imel. Skakati na olimpijski tekmi ali na treningu ni nič drugače. Pa tudi posebnega olimpijskega vzdušja nisem občutil, saj je bilo gledalcev malo in še ti so tiho," je dejal Jernej Damjan, ki je kazal še najmanj razočaranja, največ negativnih misli je bilo pri Roku Benkoviču: "Pri odskoku je bilo vse v redu, nato pa se mi je pojavila moja letošnja standardna napaka. Ramo mi je povleklo noter in končalo se je tako, kot se je. Razočaran sem, vem, da sem sposoben več. Zdaj lahko samo upamo, da bo na veliki skakalnici bolje."
Po še enem polomu Roberta Kranjca, ki se s skakalnico v Pragelatu nikakor ni mogel spoprijateljiti - manjkalo mu je predvsem energije pri prehodu z mize, je tako v konkurenci za drugi skok ostal le Peterka. Če lahko njegov prvi skok označimo z oceno tri, pa je bil finalni polomija. Dvakratni skupni zmagovalec svetovnega pokala očitno ni znal prenesti bremena moštvenega neuspeha in je povsem odpovedal. "Ne vem, kaj lahko pametnega povem. Ne gre in ne gre. Tu sem le enkrat dobro skočil. V stroko se ne bom vmešaval, zato tudi ne bom odgovoril na vprašanje, ali bi morali pred olimpijskimi igrami več trenirati na manjših napravah," je bil redkobeseden Peterka.
Glavni trener reprezentance Matjaž Zupan pa je našel odgovor, kaj se je dogajalo njegovim varovancem. "Fantje so psihološko povsem pogoreli. Želje in cilji so bili očitno postavljeni previsoko, fantom so bili v breme. Bili so napeti in zakrčeni, predvsem Jernej in Rok, ki še nimata olimpijskih izkušenj. Škoda, da smo bili na najpomembnejši tekmi najslabši. Ne morem reči, da jim skakalnica ne ustreza, saj so bili na prvem treningu zelo dobri. Čim bolj se je tekma bližala, slabši smo bili, kar pripisujem slabi psihološki pripravi. Lani smo na svetovno prvenstvo v Obersdorf prišli dosti bolj razbremenjeni. Prepričan pa sem, da ne bi bili nič boljši, če bi več trenirali na manjših napravah," meni trener, ki bo dal v ponedeljek prost dan, v torek pa bodo že začeli trenirati na veliki skakalnici: "Moramo postaviti glavo pokonci in narediti vse, da bomo v soboto popravili vtis. Glavna naloga bo razbremenitev."
Izidi smučarskih skokov (srednja skakalnica):
ZLATO: Lars Bystol (Nor) 266,5 (101,5 + 103,5 m)
SREBRO: Matti Hautamaki (Fin) 265,5 (102,0 + 103,5)
BRON: Roar Ljokelsoey (Nor) 264,5 (102,5 + 102,5)
4. Michael Uhrmann (Nem) 264,0 (101,0 + 104,5)
5. Andreas Kuettel (Švi) 262,5 (103,0 + 101,0)
6. Janne Ahonen (Fin) 261,5 (103,5 + 100,0)
7. Adam Malysz (Pol) 261,0 (101,5 + 102,5)
8. Michael Neumayer (Nem) 260,5 (103,5 + 103,0)
9. Thomas Morgenstern (Avt) 259,5 (103,5 + 99,5)
10. Dimitrij Vasiljev (Rus) 258,5 (104,5 + 100,5)
11. Andreas Kofler (Avt) 257,5 (100,5 + 101,5)
12. Georg Spaeth (Nem) 251,0 (99,5 + 100,0)
13. Jakub Janda (Češ) 249,0 (99,0 + 100,0)
. Michael Moellinger (Švi) 249,0 (100,5 + 98,5)
15. Bjorn Einar Romoren (Nor) 248,0 (100,0 + 98,5)
...
30. Primož Peterka (Slo) 215,0 (97,0 + 88,0)
35. Jernej Damjan (Slo) 109,0 (93,0)
41. Robert Kranjec (Slo) 105,5 (91,5)
49. Rok Benkovič (Slo) 91,5 (87,5)