»Pot v Rim 2009,« je bil eden od naslovov, ki so spremljali včerajšnje srečanje Ilirijinih plavalcev ter njihovega klubskega vodstva z novinarji, šlo je kajpak za omenjanje italijanske metropole kot prizorišča svetovnega prvenstva v plavanju (od 26. julija do 2. avgusta). To bo seveda za vso elito vrh sezone, nanj bi se rad kar najbolje pripravil tudi vodilni slovenski plavalec Peter Mankoč.
Ilirijan je po svojem 9. zaporednem naslovu najboljšega v Evropi na 100 m mešano, decembra lani na Reki, razmišljal celo o poletju brez nastopa na tej veliki tekmi, toda zdaj se je zgodba zasukala v novo smer. »Ha, star sem 30 let in treninga se moram lotiti zelo temeljito. Prišel sem pač do svojega vrha, zdaj lahko izboljšavam botrujejo le spremembe,« je povedal Mankoč, potem ko je njegov trener natančno razjasnil način dela v prihajajočih tednih.
Po višinskih pripravah v Font Romeu (francoski del Pirenejev) se bo namreč Ilirijan pridružil skupini mojstrov delfinovega sloga. V San Marinu bo pod vodstvom Andree di Nina vadil skupaj z Miloradom Čavićem, Jevgenijem Korotiškinom (Rus je pred enim letom edini premagal Mankoča v finalu na 100 m delfin EP v Eindhovnu), Randanom Ballom, Američanko Kimbery Vanderbarg, četrtouvrščeno na zadnjih OI v disciplini 200 m delfin. Tako skupaj z Mancevičem odpirata novo poglavje živahne knjige sodelovanja, v kateri so doslej kot strokovnjaki ostali zapisani tudi Jevgenij Tureckij, trener Aleksandra Popova in Avstralca Michaela Klima, Dirk Lange, zdaj glavni trener nemške reprezentance, priznani madžarski trener Jozef Nagy.
»Moti me le, ko Peter vedno znova poudari svojih 30 let kot neko starost. Star sem jaz, ne pa on! Pomislite, že 38-krat sem bil v Font Romeu,« se je pošalil dr. Dimitrij Mancevič, ki je prav pred dvema dnevoma praznoval 50. rojstni dan.
Na novinarski konferenci pa ni bilo slišati le o Mankočevih načrtih. Ilirijan Jernej Godec se bo v Slovenijo vrnil iz ZDA tik pred junijskimi sredozemskimi igrami (SI), vadil bo skupaj z Georgom Bowlom ter Davidom in Jasonom Dunfordom. Na SI v Pescaro naj bi se odpravila tudi obetavna Sofija Djelič, pomemben adut kluba na mladinskem EP v Pragi bo Aleks Koštomaj. Skupaj s člani Ilirije pa bodo poslej vadili še nekateri mlajši plavalci iz drugih slovenskih klubov, denimo Velenja in Trbovlja, ta čas pa je v skupini tudi vodilni latvijski plavalec Roman Milosavskij.
Iz četrtkove tiskane izdaje Dela