Tiskane izdaje
Velenje – Iz petnih žil so rokometaši Gorenja potegnili energijo, v drugem polčasu tretje polfinalne tekme z Mariborom prekosili same sebe in nadoknadili tri gole zaostanka ter se z zmago zavihteli v finale državnega prvenstva. Počitka zanje še vedno ne bo, že v soboto ob 16. uri jih v Zlatorogu čaka prvo dejanje finalne serije na tri zmage proti Celju Pivovarni Laško.
Uvodna gola so dosegli Mariborčani, ki so v obrambi 5-1 izpostavili Darka Cingesarja, da bi čim bolje nevtralizirali glavno nevarnost Staša Skubeta. Načrt se je izšel, Skube ni dosegel gola do 20. minute, ko je na semaforju pisalo 9:11. Domači trener Gregor Cvijič je do takrat zamenjal že tri leve zunanje igralce (Dujmović, Nosan, Božović), njegov kolega Boris Denič pa že namenil počitek dirigentu Anteju Kalebu. Stavil je na svežino v končnici tekme, ko naj bi moči popustile ravno Velenjčanom, saj so v hudem tekmovalnem ritmu in so se komaj dobro vrnili z F4 v Berlinu. Da bi tekmecem še bolj jemal sapo, pa je Maribor vztrajal tudi s hitrim izvajanjem sredine in njegovo vodstvo s tremi goli med odmorom je obetalo še bolj razburljivo nadaljevanje.
V njem so navijači res prišli na svoj račun. Prvi zasuk je omogočil Benjamin Burić, v istem napadu ubranil »zicerja« Cingesarju in Gregi Jamniku, nakar so »ose« poletele in zabile trikrat za vodstvo z 22:21. Proti bistveno globlji obrambi so imeli Mariborčani težave, prejeli pet zaporednih golov in zaostali z 21:24. A zgodba se je tedaj šele zares pričela. Mariborčani so se vrnili v igro, v 48. minuti spet izenačili na 29:29, sedem minut pred koncem pa prišli v vodstvo po golu Tineta Poklarja za 32:31 in v dvorani se je zaslišalo: »Maribor, šampion!«
A ravno takrat je prišel tudi usodni trenutek za vijoličaste. Hkrati sta bila izključena Dušan Fidel in Nejc Žmavc; Staš Skube je izkoristil 7-metrovko, Blaž Kleč, Niko Medved in Mario Šoštarič pa so zabili odločilne gole za veliko veselje v Rdeči dvorani, kjer je splošen vtis pokvaril le nepotreben ravs. »Že drugič zapored so nas ob koncu 'presekali' sodniki, a ne bi o tem. Vsa čast ekipi in Deniču, ki nas je prepričal, da se lahko kosamo tudi s favoriti, kar smo dokazali. Gremo naprej, še se bo slišalo o nas,« je kljub grenkobi ostal optimist Kaleb, strelec devetih golov.
Kleč jih je dosegel pet, a bil eden ključnih mož v domači vrsti. »Težko je bilo, Maribor je bil trd tekmec. V drugem polčasu smo ga presenetili z obrambo, v napadu pa se je Rok Ovniček znova izkazal za pravo okrepitev,« je novinca pohvalil bivši član Maribora. Njegov soborec na črti Senjamin Burić jamči, da ima Gorenje še dovolj moči: »To je finale in to je Celje, ni prostora za tarnanje, šli bomo na vse in ne bi bil presenečen, če bi bilo pet tekem in bi se zadnja odločila v zadnji minuti.«
Trener Cvijič ne bi imel proti: »Pa naj bo, če tako pravi 'Senko',« se je namuznil Cvijič in zasluge za sinočnjo zmago enakovredno razdelil med taktiko, pamet in srce: »Dobro smo se odločili za obrambo 5-1, potem igrali dovolj zrelo v napadu, na koncu pa do zmage prišli s pravo borbo. Naši fantje so se zares izkazali.«
