Koper snuje presenečenje v končnici

Ljubljana – Strah, da bo 1. SRL padla v popolno anonimnost po odhodu Celja in Gorenja v ligo SEHA, je bil odveč. Redni del sezone je bil razburljiv kot že dolgo ne. Na koncu so ga osvojili Koprčani, v končnico za prvaka pa so se uvrstile še Ribnica, Loka in Krka.

Dolgo je kazalo, da bo Ribnica suvereno najboljša po 22 kolih. Na osemnajstih tekmah je zmagala 17-krat in le v Kopru oddala točko. A igranje v pokalu EHF je terjalo visok davek in ekipa Roberta Beguša je v zadnjih štirih tekmah doživela tri poraze (Koper, Maribor, Loka). Njeno krizo je izkoristil Koper, ki bo tako v končnico vstopil z 38 točkami, kolikor jih bosta imela tudi Celje in Gorenje, vendar bodo Celjani v rahli prednosti, saj bodo zadnjo in morda odločilno tekmo za prvaka gostili, ker so bili boljši v ligi SEHA. Koprčani, ki poraza ne poznajo od 10. decembra lani in so za konec odpravili Dol, bodo v zadnjih desetih kolih želeli osvojiti vsaj tretje mesto. Nanj računa tudi Ribnica, oba pa bosta skušala presenetiti favorita ter se morda celo prebiti na 2. mesto, kar bi pomenilo, da bi imela v prihodnji sezoni pravico sodelovati v ligi SEHA Da bi ju lahko ogrozila Loka in Krka, je malo verjetno, saj že močno zaostajata, že uvrstitev med šesterico najboljših je zanju lepa nagrada.

Ostalih osem ekip se bo v 14 kolih merilo v končnici za obstanek, toda bolj ali manj je že jasno, katere štiri ekipe (liga se bo namreč po novem skrčila za dve) se bodo preselile v 1. B ligo. Če ne bo čudeža, bodo to Slovenj Gradec, Dol, Drava in Izola. Korošci in Dolani namreč zaostajajo kar osem točk za Trimom, Dobovo in Jeruzalemom, ki se počutijo varne.

Sezona ne bo ostala v dobrem spominu Mariborčanom, ki so se prepozno zbudili in zamudili vlak za zgornji dom. Trener Sebastjan Sovič in njegovi bodo tolažbo iskali v pokalu Slovenije. Sklepni turnir bodo gostili sredi aprila, na njem pa bodo nastopili tudi Celjani, Velenjčani in Ribničani.

Naslov prvaka rednega dela je zasluženo pripadel Koprčanom, ki so s trenerjem Zoranom Jovičićem in kapetanom Urošem Rapotcem v svoji drugi sezoni med prvoligaši naredili še en korak naprej. Lahko se pohvalijo tudi z najboljšim obiskom v ligi, v povprečju se je v Bonifiki zbralo skoraj tisoč ljudi. Ko bodo tam gostovali Celjani in Velenjčani (predvidoma 1. in 8. aprila), se obeta vsaj še enkrat toliko gledalcev. Da so lahko konkurenčni najboljšim v deželi, so pokazali v osmini finala pokala Slovenije, ko so bili skoraj do konca v igri za zmago v Velenju (26:29), in tudi na superpokalu v Portorožu, kjer so proti Celju izgubili za gol (24:25).

»Navdušeni smo nad prvim mestom, ki se je še nekaj tednov nazaj pred gostovanjem v Ribnici zdelo nedosegljivo. Radi bi izboljšali lansko četrto mesto. Naš cilj v končnici je tudi vzeti mero vsaj enemu od favoritov v naši dvorani, realno pa ni za pričakovati, da bi lahko prehiteli Celje ali Gorenje, ki sta igralsko in organizacijsko še vedno daleč pred nami,« ostaja na trdnih tleh član tričlanskega upravnega odbora koprskega kluba Vianej Višnjevec (ob predsedniku Aljoši Bertoku in Simonu Maučecu), ki pa ni zanikal možnosti nastopanja v ligi SEHA, če bi se razpletlo s presenečenjem: »Igralcem smo obljubili, da bodo igrali tam, kamor se bodo uvrstili.«

V prihodnji sezoni rumeno-modri ne načrtujejo zvenečih okrepitev. »Ocenjujemo, da ima ekipa še rezerve za rast. Fantje počasi prihajajo v najboljša rokometna leta in zato je prva prioriteta zadržati moštvo ter se še bolj približati najboljšim,« dodaja Višnjevec, ponosen na pot, ki jo je klub prehodil v treh letih in pol od rojstva na pogorišču Cimosa.