Prve tekme so vedno težke, to se je pokazalo že prvi dan, ko so Nemci, Hrvati in Španci šele v drugih polčasih strli na papirju veliko šibkejše tekmece, včeraj pa so na portugalski oviri padli Francozi. Slovenija se ni opekla. Za to je bil najbolj zaslužen vratar Klemen Ferlin, debitant na velikem tekmovanju, ki je takoj pokazal, iz kakšnega testa je, na koncu je bil s 13 obrambami izbran za igralca tekme.
Na strani Slovencev so bile izkušnje in kakovost, pa tudi voljni moment. Igralci so hoteli Vranješu pokazati, da so si zaslužili mesto med šestnajsterico, iz katere sta izpadla Vid Kavtičnik in Mario Šoštarič. Prvi gol za Slovenijo je dosegel Blaž Blagotinšek, Ferlin je hitro vpisal krstno obrambo. Slovenci so v prvem polčasu trikrat vodili za tri gole, tudi po »cepelinu« med Blažem Jancem in Darkom Cingesarjem za 7:4, a si je slednji ob pristanku poškodoval roko in zapustil igrišče. Obramba je bila dobra, toda v napadu so bili Slovenci v krču, zlasti Miha Zarabec je bil hladen. Kljub temu so ob polčasu vodili za dva gola, skrb pa je vzbujal podatek, da je Ferlin zbral že devet obramb, njegov tekmec na drugi strani pa le tri.
»Ni nam steklo v napadu, Zorman (Uroš, pomočnik selektorja Ljubomirja Vranješa) nam je ob polčasu povedal, da smo naredili osem tehničnih napak, v drugem še nekaj in tega si proti Švedom ne smemo privoščiti, saj nas bodo »skontrirali«,« je opozoril Blaž Janc, strelec štirih golov.
Najvišja razlika pet golov
Skrb je bila odveč, kot pritiče favoritom, so Slovenci v drugem polčasu prestavili višje, urok četrtega gola je po osmih minutah z golom s sedmih metrov, svojim prvim, premagal rezervni kapetan Jure Dolenec za 17:13. Slovenski navijači, zbralo se jih je kakih 100, glavnina je z avtobusom potovala 28 ur, so bili zadovoljni in so si privoščili pivo za 75 kron (7 evrov). Kot bi enega zvrnili tudi rokometaši, so se vendarle sprostili in Janc se je kot raketa izstrelil do vodstva s plus 5 (18:13).
Kljub temu še ni bilo konec, Poljaki so se 12 minut pred koncem vrnili na minus 3 in imeli napad. Dramo je preprečil kdo drug kot junak tekme Ferlin z izjemno obrambo. Zmaga Slovencev ni bila nikdar zares postavljena pod vprašaj, da bo Vranješev debi uspešen, je bilo jasno, ko sta najboljša slovenska napadalca Borut Mačkovšek in Blaž Blagotinšek uprizorila lepo akcijo za 25:20. »Ne vem, zakaj, ampak igrali smo, kot da bi imeli zategnjeno ročno zavoro. Obramba je bila dobra in v pomoč Ferlinu, ki se je izkazal, ampak v napadu so bili Zarabec, Jure Dolenec in Dean Bombač v krču. Toda gre za igralce iz Kiela, Barcelone, Szegeda, zato sem prepričan, da bodo proti Švedski pokazali, kaj znajo,« je ocenil Vranješ, ki upa, da ne bo ostal brez Cingesarja: »Boli ga roka, bomo videli, kaj bo pokazal rentgen, držim pesti zanj.«
Bolj morajo ceniti žogo
Igor Žabić je bil koristen tako v obrambi kot napadu. »Nismo pokazali veliko dobrega rokometa, a najbolj pomembno je, da je led prebit. Obramba je bila na pravi ravni, v napadu pa imamo še veliko rezerv. Samo malo bolj moramo ceniti žogo. Proti Švedom gremo na »ful gas«,« je odločen član poljske Wisle. Bombač je bil med glavnimi dolžniki. »Se strinjam, lahko začnemo od mene pa do »Mihca«, toda šteje ekipa in ta je zmagala. Rešili so naju soigralci, v nedeljo pa bova morala biti z Zarabcem prava, če želimo ugnati gostitelje. Nisem vajen, da izgubljamo toliko žog, to je nesprejemljivo,« je bil samokritičen »Deki«, ki je dve sezoni igral v Kielcah. Tam si bo kruh do selitve v Barcelono služil Janc. »Na prvih tekmah se rado kaj zalomi, nam se ni. Prav je, da smo samokritični, a hkrati tudi zadovoljni, imamo dve točki,« je povedal Janc in pribil: »Proti boljšim ekipam vselej igramo bolje in tako bo proti Švedski, proti kateri ne bomo favoriti, vendar gremo odločno po zmago. Želimo osvojiti prvo mesto v skupini, ker bomo le tako dosegli to, po kar smo prišli.«