Tiskane izdaje
Maribor – Rokometna sezona bo poln razmah dosegla prihajajoči konec tedna, ko bodo na prizorišču štirje slovenski klubi v evropskih pokalih. Kot zadnji bo izziv zagrabil Maribor, ki začenja nastope v pokalu EHF. Vijoličasti so sicer vodilni na lestvici 1. SRL, toda vse jim le ne gre po maslu.
Četverica slovenskih klubov se bo merila s tekmeci z nemško govorečega območja. V ligi prvakov bo Gorenje gostovalo v Flensburgu, Celje bo gostilo Rhein-Neckar, Krim bo v ženski različici elitnega tekmovanja igral v Leipzigu. Maribor bo Slovenijo zastopal v pokalu EHF in si v soboto na prvi tekmi 2. predkola v Bregenzu skušal zagotoviti dobro izhodišče za revanšo v Taboru.
Mariborčani upravičujejo status enega izmed favoritov v DP, toda pet zmag iz prav toliko srečanj in delitev prvega mesta z Gorenjem deluje malce zavajajoče. Ekipa trenerja Marka Šibile je doživela manjši padec v formi. Proti Trimu je v sredo na domači tekmi izpadla iz pokala Slovenije. Tudi zadnja prvenstvena tekma proti Krškemu ni bila ravno prepričljiva, zadnjeuvrščena ekipa je še v drugem polčasu držala stik …
»Res imamo precejšnje vzpone in padce, toda lahko smo zadovoljni. Malo se še iščemo, ekipa je dodobra spremenjena, potrebuje mir in čas,« opozarja Šibila, ki ga jutri čaka tekma v Ivančni Gorici. Mariborčani so imeli doslej ugoden razpored tekem. Šele v zadnjih treh kolih uvodnega dela se bo slika o realnem dosegu ekipe zbistrila, najprej bo gostovala pri Slovanu, pa gostila Gorenje in potem še odpotovala v celjski Zlatorog.
Bolj kot v zadnjem času je Maribor blestel v pripravljalnem obdobju, ko je premagal nekaj uglednih ekip, v Novigradu tudi Zagreb. Je morda prezgodaj dosegel formo? »Težko bi pritrdil. Seveda je bilo iluzorno pričakovati, da bo forma ves čas na visoki ravni. Nihanja smo predvideli. Imeli smo tudi precej težav. Blaž Kleč, naš edini klasični 'pivot', je izpustil celotno prejšnjo sezono in tudi pri njem so nihanja velika. Eno tekmo odigra odlično, naslednjo precej slabše,« pravi Šibila, ki se je razveselil vrnitve prvega strelca Nikole Špelića, a tudi z njim igra še ni takšna, kot si jo želi: »Tudi Špelić se 'lovi', po operaciji še ni čisto pravi. Pogrešamo njegove 'projektile' z razdalje. Na drugi strani pa so nekateri igralci prijetno presenetili. Zlasti desna stran napada me navdušuje. Miha Zarabec se je odlično znašel v sredini.«
Mariborčani v zadnjih letih gojijo tudi evropske ambicije, nazadnje so se prebili do četrtfinala pokala EHF in bili v Göppingenu le za las oddaljeni od nastopa na sklepnem turnirju. Na poti v skupinski del bo prvi tekmec Bregenz, če ga preskoči, se bo na zadnjem situ znašel v družbi zvenečih ekip, kot so Ademar Leon, Montpellier, Berlin, Hannover, Pick Szeged, pa tudi nekaterih šibkejših in takrat bo veliko odvisno od žreba. A izkušeni Šibila opozarja, da bo najprej treba preskočiti oviro z obale Bodenskega jezera: »Bregenz je odlično organizirana profesionalna ekipa. Ima nekaj kakovostnih tujcev in avstrijskih reprezentantov. Avstrijski rokomet je v vzponu, reprezentanca se je uvrstila na EP. Čaka nas težko delo, vendar verjamem, da se lahko na koncu veselimo napredovanja.«
