Tiskane izdaje
Barcelona – Nesojeni slovenski reprezentant Emir Preldžić je bil junak zmage Turčije v razburljivi tekmi osmine finala SP z Avstralijo in poslal preračunljivce domov. V uvodni tekmi četrtfinala pa je le naletel na boljšega. Dvoboj med srebrnimi in bronastimi s prejšnjega SP je dobila Litva.
Turki so se pretihotapili do tesnih zmag nad Novo Zelandijo, Finsko in Avstralijo, včeraj pa niso bili blizu niti dramatični končnici. Litva je po izenačenem prvem polčasu vstopila v finiš z vodstvom 64:51 in brez težav ubranila naskok. Turški selektor Ergin Ataman je po tekmi kritiziral sodnike, ker niso dosojali osebnih napak nad centrom Ömerjem Asikom, a priznal, da so bili Litovci boljši v vseh prvinah. Najbolj očitno pri metih za tri točke, saj so metali 10:19, njegovi košarkarji le 3:18. »Vsi Litovci znamo metati trojke, celo jaz. Nimamo pa organizatorja igre, zato smo vnovič zbrali več izgubljenih žog kot asistenc,« se je pošalil litovski strateg Jonas Kazlauskas.
Za mnoge hudo sporen tekmovalni sistem letošnjega SP danes prinaša dve reprizi dvobojev »skupine smrti«. V Granadi je bila Španija uspešnejša od Francije z 88:64 in Brazilija od Srbije z 81:73, kar ju postavlja v vlogi favorita. To še posebej velja za gostiteljico mundiala, ki je doslej prepričljivo dobila prav vse tekme. Še najbolj se je »mučila« s Srbijo (89:73) in Brazilijo (82:73). Srbi optimistično pričakujejo revanšo z Južnoameričani, ki so se uvrstili na SP z »wild cardom«, saj pravijo, da so po zmagi nad Grčijo povsem drugačno moštvo. Velika pridobitev je predvsem Bogdan Bogdanović, ki je na prvih tekmah igral zelo neprepričljivo, v osmini finala pa potrdil, da gre za izjemno nadarjenega strelca. »Spoštujemo vsakogar, a se ne bojimo nikogar. Niti Brazilcev, ki so prišli na SP po kolajno in imajo odlično navezo centrov. Selektor Ruben Magnano pa jih izjemno vodi. Vidi se, da je za krmilom moštva že štiri leta.«
Španci so se v minulih dneh tresli zaradi razkritja, da Pau Gasol vse bolj čuti posledice napornega ritma SP. Njegova poškodba desne stegenske mišice je bila redni sestavni del televizijskih poročil, dokler ni na plano prišla vest odrešitve: bolečine so popustile in najučinkovitejši udeleženec mundiala, ki je še ostal v boju za zlato kolajno (v povprečju dosega 20,5 točke), bo drevi pripravljen za nastop. Ljudstvo si je oddahnilo, saj je bil Pau Gasol vedno odločilni dejavnik španskih podvigov, danes pa naj bi skupaj z mlajšim bratom Marcom in Sergeom Ibako vnovič prevesil tehtnico na stran svetovnih prvakov leta 2006 in šampionov stare celine 2009 in 2011. Centra najboljše reprezentance lanskega EP Joffrey Lauvergne in Rudy Gubert sta namreč stara šele 22 let in nimata večjih mednarodnih izkušenj.
Juan Carlos Navarro vendarle opozarja, da lahko pričakujemo tekmo živcev, saj so jim Francozi med prvim soočenjem znali preprečiti hitro tranzicijsko igro, hkrati pa ima selektor Vincent Collet kar nekaj kakovostnih in izkušenih košarkarjev, ki bodo znali razbremeniti mlade. Največje breme bosta kajpada morala prevzeti kapetan Boris Diaw in Nicolas Batum. Serge Ibaka dodaja, da se Francozom odsotnost Tonyja Parkerja ne pozna tako močno, kot bi lahko sklepali: »Ko je igral proti nam, je običajno dosegal 11 ali 12 točk. Diaw, ki lahko igra daleč in blizu od koša ter je odličen podajalec, Batum in drugi bodo lahko nadomestili njegov strelski učinek, hkrati pa bodo francoske akcije nekoliko manj predvidljive. Ob tem kaže upoštevati, da Tony ni ravno blesteč obrambni igralec.«
Nicolas Batum pričakuje tekmo z mešanimi občutki: »S Španci smo odigrali kar nekaj velikih tekem, med drugim finale EP 2011 in polfinale lanskega eurobasketa. Prvič smo izgubili in drugič zmagali, toda na koncu vedno prevladajo prijetni spomini. Upam, da se bo tudi tokratna tekma zapisala v anale.« Portlandov krilni igralec je prepričan, da se mladima francoskima centroma ponuja priložnost za pospešeno zorenje: »Igrala bosta proti bratoma Gasol na svetovnem prvenstvu – v Španiji. Danes nihče ne ve, ali sta pripravljena za izziv, jutri pa bomo izvedeli.«
