Hiddink bo imel vse kot na pladnju

Brasilia – Četudi so bili pred štirimi leti v finalu, so Nizozemci v Braziliji z močno spremenjeno zasedbo prekosili vsa pričakovanja. Prvič doslej so prvenstvo končali brez poraza v rednem delu ali 120 minutah, s tretjim mestom pa dokazali, da niso bili veliko oddaljeni od premiernega naslova prvaka.

Za uspehom »tulipanov«, ki so jim mnogi napovedovali slovo že v težki predtekmovalni skupini s Španijo in Čilom, stoji selektor Louis van Gaal. S svojim strokovnim štabom, v katerem imata pomembno vlogo bivša velemojstra Patrick Kluivert in Danny Blind, je iz mlade in relativno neizkušene reprezentanca potegnil maksimum. Če ne bi bilo smole pri izvajanju 11-metrovk proti Argentini, bi bil »Oranje« gotovo dostojen tekmec Nemčiji v finalu.

Zmaga s 3:0 proti Braziliji je to potrdila. Van Gaal je očitno držal fige v žepih, ko je razlagal, da t. i. mali finale nima smisla. Njegova reprezentanca je delovala odločno in razigrano. »Štejemo si v veliko čast, da smo lahko igrali tekmo za tretje mesto v glavnem mestu Brazilije. To je bilo enkratno doživetje. Na takšen način je najlepše končati prvenstvo. Kot smo igrali, smo si to bronasto kolajno povsem zaslužili. Nihče od nas ni pričakoval, da bomo prišli tako daleč,« je bil na zadnjo predstavo ponosen Arjen Robben, eden najboljših igralcev na prvenstvu. Prekršek nad njim, po katerem je z 11 metrov že v drugi minuti zadel kapetan Robin van Persie, je bil sicer storjen zunaj kazenskega prostora, toda to v ničemer ne more omadeževati njegovega izjemnega turnirja, na katerem je sejal strah in trepet v nasprotne obrambe. Prav tako ne izsiljena 11-metrovka proti Mehiki, zaradi katere je bil deležen plaza očitkov o simuliranju.

Van Gaal se je izkazal za mojstra svojega poklica. Za vselej bo ostala v spominu njegova posrečena menjava vratarja pred izvajanjem 11-metrovk proti Kostariki. Tudi na zadnji tekmi je opravil vratarsko menjavo (tokrat je dal namesto Timu Krulu priložnost tretjemu vratarju Michelu Vormu) in tako je vseh njegovih 23 nogometašev zaigralo na mundialu. Izkazalo se jih je veliko, morda še najbolj tragični junak tekme z Argentino Ron Vlaar – zbral je dovolj poguma, da je izvajal prvo enajstmetrovko, potem ko sta po Van Gaalovih besedah dva igralca pred tem to nalogo zavrnila; pa tudi drugi steber obrambe, komaj 22-letni Stefan de Vrij iz Feyenoorda.

Van Gaal se je v izločilnih bojih odrekel napadalnemu sistemu 4-3-3, s katerim je potopil Špance (5:1) in na treh tekmah omogočil 12 golov, in ga zamenjal z bolj previdno različico. Nizozemci so na zadnjih štirih tekmah prejeli vsega en zadetek proti Mehiki. Selektor je zadel v polno, ko je veteranu Dirku Kuytu namenil vlogo prodornega bočnega branilca. Nase so opozorili tudi Jonathan de Guzman (26 let), Jordy Clasie (23), Bruno Martins Indi (22) in Georginio Wijnaldum (23), strelec zadnjega gola. Van Gaal bo tako nasledniku Guusu Hiddinku, ki bo lahko tudi računal na tokrat poškodovanega Kevina Strootmana, zapustil odlično selekcionirano vrsto, ki bo čez dve leti na EP v Franciji spet imela najvišje cilje. Trio Robben-Van Persie-Sneijder – vsi so šele vstopili v 30. leta – bo tedaj še vedno gonilna sila v napadu.

Van Gaal se bo medtem posvetil delu pri padlem velikanu Manchester Unitedu, pri katerem bo znova sodeloval z Robinom van Persiejem. Igralcu, ki se je izkazal s prelepim golom proti Španiji, kasneje pa malce izgubil strelski občutek, je že namenil kapetanski trak. Na Old Trafford pa naj bi se preselil 20-letni Memphis Depay, ki se je prav tako izkazal v Braziliji v vlogi superrezervista.

»Življenje gre naprej, vendar bom v srcu vselej nosil teh izjemnih 23 igralcev, ki so navdušili nogometni svet in rojakom prinesli veliko zadovoljstva in ponosa. Samo upam lahko, da bom imel v Angliji ekipo, ki jo bo krasil podoben zmagovalni duh,« se je po dobro opravljenem delu k novemu izzivu že obrnil pretkani Louis van Gaal.