Stanleyjev pokal po 114 letih spet v Londonu

London - Stanleyev pokal, ena najbolj zaželenih športnih lovorik na svetu, ki jo dobi zmagovalec severnoameriške hokejske lige NHL, se je po 114 letih prvič vrnil tja, od koder izvira - v London. Pokal so namreč po naročilu lorda Fredericka Stanleyja, takratnega kanadskega generalnega guvernerja, leta 1892 izdelali v londonski tovarni Collis and Co., kjer so danes odkrili spominsko ploščo.

"Takrat še ni bilo lige NHL. Lovorika ima pomen, ki si ga on takrat najbrž ni predstavljal niti v sanjah," je prapravnuk Lorda Stanleyja, Lord Edward Derby povedal ob razkritju spominske plošče na stavbi, kjer so pokal izdelali. Njegov prapraded se je nad hokejem navdušil leta 1888, ko je prišel za guvernerja v Kanado, štiri leta kasneje pa je kot nagrado najboljši ekipi podaril pokal, za izdelavo katerega je odštel 48 takratnih dolarjev. V prvih letih so se zanj borila amaterska moštva, od leta 1910 že poklicna, od leta 1917 pa je priznanje last lige NHL.

Pokal je v London prinesel njegov skrbnik, uslužbenec Hokejske hiše slavnih Phil Pritchard; ta se nikoli ne loči od pokala, tudi ko ga spremlja na turnejah s hokejisti. Po tradiciji lahko namreč vsak od igralcev, ki zmagajo v ligi NHL, za 24 ur "posvoji" lovoriko, Prithard pa pokal kot skrbnik povsod spremlja. Doslej najbolj nenavaden kraj, na katerem je Stanleyjev pokal pristal, je bila celodnevna zabava v finski savni, ki jo je priredil Jere Lehtinen, zmagovalec lige NHL z Dallasom, pokal pa je med drugim imel postanek tudi na grobu sovjetskega revolucionarja Vladimirja Iliča Lenina.