Če se bo zdaj zbudil, bo zares razočaran

Ljubljana – Že najboljši teniški poznavalci bi težko kar tako iz glave našteli kakšno informacijo o Hjonu Čangu in Tennysu Sandgrenu, kaj šele mimobežni spremljevalci tenisa. Vendar eden od njiju bo presenetljivi polfinalist turnirja za veliki slam v Melbournu.

Težko je določiti, kaj je večje presenečenje – da je Hjon Čang ugnal Novaka Đokovića, ali da je Tennys Sandgren letos v Melbournu dobil svoj prvi dvoboj na turnirjih za veliki slam, zdaj pa je prišel vse do četrtfinala. Tudi Čang bo prvič med najboljšimi osmimi, ob tem je sploh prvi Južnokorejec v četrtfinalu turnirja velike četverice.

Hjon Čang sicer spada med najboljše mlade igralce na svetu. Star je 21 let, lani je bil na lestvici ATP že na 44. mestu (trenutno je na 58.), zraven pa je v lanskem Roland Garrosu že zaigral v tretjem kolu. Na turnirjih za veliki slam ni dobil dvoboja samo še v Wimbledonu, zato vsi podatki kažejo, da ima Južna Koreja mladeniča, ki obeta zelo veliko.

Čang igralec za najboljših 10

Da je v četrtfinalu, torej ni pretirana senzacija, a pod drobnogledom je zato, ker je domov predčasno poslal Đokovića (7:6 (4), 7:5, 7:6 (3)), šestkratnega prvaka Melbourna, ki je sicer Čangov mladostniški vzornik. »Niti si nisem znal predstavljati, da bi lahko dobil ta dvoboj,« je žarel korejski fant. »Bil sem zgolj počaščen, da sem se lahko pomeril z njim,« je pristavil Čang, ki prihaja iz teniške družine, del mladosti pa je preživel na ameriški teniški akademiji IMG v Bradentonu, ki deluje po programu slavnega trenerja Nicka Bollettierija.

Toda Čangov podvig ima povsem logično razlago, saj je Đoković spet začutil stare bolečine v komolcu. Njegova igra ni bila popolna, čeprav se je srbski zvezdnik boril do konca. »Ne vem, kako naprej po vsem tem,« je bil Đoković še bolj kot zaradi poraza razočaran zaradi očitno obnovljene poškodbe. »Moreče je, da sem bil odstoten tako dolgo časa, a se komolec ni dobro pozdravil. Toda to je moja realnost, ki jo moram sprejeti. Z ekipo se moram pogovoriti, kako naprej. Kljub temu je jasno, da imam rad tenis in da rad treniram. Še naprej se bom skušal vrniti na vrh.«

Đoković s tarnanjem nad bolečim komolcem ni želel zmanjševati vrednosti Čangovega podviga. »Nedvomno je igralec za najboljšo deseterico na svetu,« je prepričan Nole. »Kako daleč bo prišel, je odvisno od njegove zavzetosti. Uživa vse moje spoštovanje, saj je velik delavec, prijeten fant in zelo tih. Prav vidi se, da razmišlja samo o svoji karieri in trdem delu. Če bo takšen tudi v prihodnje, bo dosegel številne vrhunske dosežke.«

Ime dobil po prapradedku

Mnogo večje presenečenje je zato, da je do četrtfinala priplezal Tennys Sandgren. Ameriški igralec je v preteklosti samo dvakrat nastopil na turnirjih za veliki slam in je lani septembra sploh prvič prišel med najboljših sto na svetu, a zdaj se bo boril za polfinale Melbourna. »Sploh še ne dojemam, kaj se mi dogaja,« je navdušen 26-letni Američan. »Upam, da je vse resnično. Če se bom zdaj zbudil, bom precej razočaran,« je dodal, potem ko je v osmini finala ugnal petega nosilca Dominica Thiema s 6:2, 4:6, 7:6 (4), 6:7 (7) in 6:3.

Presenetljivi četrtfinalist ima zanimivo ime (Tennys), a pravi, da njegove ime nima povezave s športom (tenis) ali z ameriško pokrajino (Tennessee). »Ime sem dobil po prapradedku in je res precej zanimivo, a mnogi imajo z njim težave, zato včasih tujcem rečem, da mi je ime kar David,« je razkril Tennys Sandgren.