Tiskane izdaje
New York – Prvič po Wimbledonu 2005 četverico moških polfinalistov na turnirju za grand slam sestavljajo igralci, ki so vsi že osvojili vsaj enega od največjih turnirjev. Novaku Đokoviću in Marinu Čiliću sta se namreč s prepričljivima četrtfinalnima zmagama pridružila Roger Federer in Stan Wawrinka, kar napoveduje izjemen finiš OP ZDA.
Medtem ko ima pri ženskah med četverico (Serena Williams – Roberta Vinci in Flavia Pennetta – Simona Halep) zmagovalne izkušnje z najpomembnejših turnirjev zgolj prva igralka sveta, s povprečjem 31 let pa je to najstarejši ženski polfinale za veliki slam v odprti eri, je pri moških vse drugače. Vsi so že zablesteli na največjem odru, pri čemer se številke resda zelo razlikujejo, od Federerjevih 17, prek Đokovićevih 9, do Wawrinkovih 2 in Čilićeve 1. A slednji je branilec naslova, Stan the Man je letos že zmagal v Parizu, Srb v Melbournu in Wimbledonu, četudi ima Federerjeva zadnja velika zmaga najdaljšo brado (Wimbledon 2012), pa prav drugi igralec sveta najbolj navdušuje v New Yorku.
Edini v prvih petih dvobojih ni izgubil niza, na igrišču je prebil zgolj dobrih osem ur, v četrtfinalu je zlahka opravil z Richardom Gasquetom, vse to pa je zanj seveda še kako pomembno, saj nenazadnje šteje 34 let in zato je turnir za veliki slam, na katerem je treba za naslov dobiti sedem dvobojev na tri dobljene nize, nekaj povsem drugega kot turnir iz serije masters (za najvišje postavljene nosilce pet dvobojev na dva dobljena niza). »Če sem iskren, pri mojih letih na tak način opraviti s petimi tekmeci ni nekaj normalnega. Ne glede na to, da sem pričakoval, da bom igral dobro. Že kar nekaj let namreč gledam širšo sliko in upal sem, da bom pri tej starosti še vedno na takšni ravni. Delal sem na tem, da bi se bolj pomikal k mreži, moj volej je boljši, kot je bil v zadnjih desetih letih, žogico udarim čim prej po odboju od tal, servis deluje dobro, sem samozavesten, precej je spremenilo dinamiko dvobojev tudi to, kje čakam tekmečev začetni udarec. Ko seštejemo vse to, so dobre predstave razumljive, po odličnem letu in pol pa se sploh ne počutim toliko starega, kot sem. Še vedno se počutim mladega,« je o ekspresni uvrstitvi v polfinale razmišljal Federer, ki se veliko ukvarja s svojim telesom, zato si je zaželel, da bi pred naslednjim dvobojem dve noči spal vsaj po devet do deset ur …
Danes bo seveda potreboval vse moči, saj mu bo nasproti stal stari znanec, rojak Stan Wawrinka. Slednji je prav tako z lahkoto preskočil četrtfinalno oviro – hitrost je bila za oba Švicarja zelo pomembna, da sta prehitela dež, ki je v sredo prvič zmotil igralce –, potem ko Kevin Anderson pričakovano ni ponovil igre, s katero je pred tem izločil Andyja Murraya. Wawrinka je nazadnje Federerja premagal, in sicer v četrtfinalu Roland Garrosa, skupno pa slovitejši Švicar vodi s kar 16:3. »V zadnjih treh letih sem močno napredoval in čutim, da sem veliko bližje njegovi ravni. Igra sicer odlično, zato bom moral pokazati svoj najboljši tenis. Za njim je nekaj izjemnih dvobojev, gre za velik izziv, a sem zanj nared,« je po svoji najboljši partiji na letošnjem OP ZDA dejal Wawrinka, ki si je s četrtfinalno zmago zagotovil tudi nastop na sklepnem mastersu v Londonu (po Đokoviću, Federerju in Murrayu).
Četudi ne bo šlo za bratski obračun, so dvoboji med rojaki nekaj posebnega, toliko bolj med tistimi, ki se tako dobro poznajo, kot se Federer in Wawrinka. »Do podrobnosti poznava igro drug drugega, veva, kaj lahko pričakujeva. V bistvu je prav čudno. Občutek namreč imam, da se najine misli srečajo, preden udariva žogico,« pravi Federer, prepričan, da ga lahko rojak premaga, zato mu želi kar najbolj otežiti pot do zmage. »Mislim, da sva zdaj oba živčna, ko zakorakava na igrišče. Včasih sem bil samo jaz, ker sem vedel, da nisem na njegovi ravni, zdaj je tudi Roger in to prinaša veliko razliko. Ve, da lahko igram svojo igro, ne pa, da se zgolj odzivam na njegovo,« pa se za prvi newyorški finale bodri Wawrinka.
Medtem ko je švicarski obračun nepredvidljiv, pa je v drugem polfinalu, srbsko-hrvaškem, favorit jasen. To je Novak Đoković, četudi je na turnirju pokazal nekaj ranljivosti, a proti Marinu Čiliću je dobil vseh 13 dvobojev. Hrvat je sicer odločen prekiniti ta niz, Srbovi načrti pa so seveda ravno obratni.
