Nadal na preizkušnji že v prvi partiji

New York – Že uvodni dan OP ZDA bo ponudil toliko vznemirljivih dvobojev, da lanska finalista Marin Čilić in Kei Nišikori nista dobila mesta na osrednjem igrišču. Ana Ivanović, Venus Williams, Novak Đoković, Serena Williams in za konec v enem od »derbijev« 1. kola Rafael Nadal proti Borni Ćoriću so zagotovilo za vrhunski uvod na »Arthurju Ashu«.

Če ne bi bilo Stana Wawrinke in njegovega super dne v finalu Roland Garrosa, bi bil danes Đoković v enakem položaju, kot je Serena Williams – mimogrede, zavoljo njene priložnosti za zgodovinski dosežek so vstopnice za ženski finale pošle prej kot za moškega –, zdaj razmišlja o tretjem letošnjem naslovu za veliki slam. Srb je imel pri žrebu kar nekaj sreče, saj sta Roger Federer in Andy Murray, ki sta na severnoameriškem betonu prikazala odlične igre, pristala skupaj v spodnjem delu turnirske razpredelnice in bi lahko med sabo »obračunala« v polfinalu, zgolj za enega bi bilo lahko mesto v finalu. Prvi igralec sveta v New York ni pripotoval v želeni formi in je po štirih osvojenih mastersih v prvem delu sezone v Montrealu in Cincinnatiju doživel finalna poraza, pri tem pa na obeh turnirjih pokazal kar nekaj neprepričljivosti.

»Seveda sem si želel osvojiti oba naslova, a to se ni zgodilo. Andy in Roger sta si zmagi zaslužila, saj sta bila pač boljša. Vem, kaj sem naredil narobe, dobro sem analiziral ta dva dvoboja in pomagala sta mi, da sem se lahko kar najbolje pripravil za OP ZDA,« je skušal kar največ iz porazov izvleči Đoković, ki je sicer v vsej sezoni izgubil zgolj pet dvobojev. V Flushing Meadowsu ga čaka težko delo, edino lovoriko v New Yorku pa je vpisal v izjemni sezoni 2011. »Telesno menim, da sem močnejši, kot sem bil tedaj, dlje lahko prenašam vse napore,« je za deseto lovoriko za veliki slam nared Srb, ki se bo danes v 1. kolu pomeril z Brazilcem Joãom Souzo.

Prvi nosilec je v isti polovici žreba kot Nišikori in v isti četrtini kot Rafael Nadal, kar pomeni, da bi se lahko z njim pomeril v četrtfinalu, seveda pa je veliko vprašanje, kaj lahko Španec sploh doseže v New Yorku. Vse kaže, da bo prvič po letu 2005 ostal brez naslova za veliki slam, potem ko je njegova celotna letošnja sezona bolj ali manj za pozabo. »Najslabša sezona v zadnjih 11 letih, še vedno pa menim, da sem v določenih trenutkih lahko nevaren igralec. Zame je pravi izziv spet najti tiste občutke, s katerimi sem ponavadi prihajal sem, je pa moja igra vedno boljša. To ne pomeni, da bom zmagal, a v zadnjih 12 mesecih še nikdar nisem bil tako blizu nekdanji ravni. Rezultati bodo prišli, morda še ne naslednji teden, a bodo, o tem sem prepričan,« se spodbuja Nadal, ki bo moral že prvi dan turnirja – v nočnem terminu – pokazati zelo veliko, saj se bo pomeril z Borno Ćorićem.

Z 18 leti drugi najmlajši član svetovne stoterice ima celo pozitiven iztržek v dvobojih z Nadalom, saj je dobil edino medsebojno partijo. Resda je bilo to lani, tik preden se je Španec odločil za operacijo slepiča, a Hrvat je letos potrdil, da se v njem skriva izjemen potencial, nenazadnje je v Dubaju ugnal tudi Murraya in se na svetovni lestvici povzpel do 33. mesta. To bo vsekakor eden od najbolj zanimivih dvobojev 1. kola.

Danes bo OP ZDA začela tudi Polona Hercog, ki se bo v tretji partiji dneva na igrišču št. 14 pomerila z Zarino Dijas.