Največji uspeh na sveti travi brez lepotne napake

London – Vkolikor ima preboj Aljaža Bedeneta v tretje kolo Wimbledona »lepotno napako«, saj slovenski teniški igralec nastopa pod britansko zastavo, je enak uspeh Polone Hercog povsem slovenski. Predvsem pa njen, saj se je Mariborčanka prvič po sedmih letih spet uvrstila v tretje kolo turnirja za veliki slam. Tam jo čaka Rusinja Svetlana Kuznjecova.

Prvi niz proti Američanki Varvari Lepchenko je Slovenka Polona Hercog izgubila po podaljšani igri, toda nato je precej gladko dobila drugi in tretji niz in se s 6:7 (2), 6:2 in 6:2 uvrstila v tretje kolo turnirja za veliki slam v Wimbledonu. Na sveti travi ni še nikoli prišla tako daleč, pred tem je v tretjem kolu že zaigrala na Roland Garrosu v Parizu leta 2007.

»Občutki so fenomenalni. To je moj največji uspeh v Wimbledonu, izenačila sem tudi svojo najboljšo uvrstitev na turnirjih za grand slam. Res sem zadovoljna, predvsem s svojo borbo in s tem, da sem psihično ostala na terenu tudi tedaj, ko ni šlo vse po mojih načrtih,« je v domovino sporočila Hercogova.

Njena nasprotnica Lepchenkova je rojena v uzbekistanskem Taškentu, zdaj igra za Združene države Amerike, na lestvici WTA pa je uvrščena kar 197 mest bolje od slovenske teniške igralke. V Londonu sta se pomerili na šestem medsebojnem dvoboju, zdaj je razmerje v zmagah izenačeno na 3:3. »Lepchenkova je zelo trdna igralka, tudi levičarka, zato je zelo nepredvidljiva. Bilo je precej težko. Zmage nisem pričakovala, sem pa nanjo upala, zato sem še toliko bolj vesela, da mi je uspelo. Tudi igrišče je bilo težko, saj je bilo zaradi vročine spolzko in zdelano,« je rekla Polona Hercog.

Poleg dveh zmag v glavnem delu Wimbledona je njena samozavest precejšnja tudi zaradi treh zmag v kvalifikacijah, zato je v dobrem ritmu in polna pozitivnih občutkov, njena igra pa spominja na nekdanje čase, ko je bila med najboljšimi petdesetimi igralkami na svetu in je veljala za eno najobetavnejših tekmovalk na turneji. Njena najvišja uvrstitev na lestvici WTA je 35. mesto iz 12. septembra 2011. V zadnjem času je imela tudi precej težav z zdravjem, a je očitno ponovno v dobri formi.

Naslednja nasprotnica bo Rusinja Svetlana Kuznjecova, sedma nosilka v Wimbledonu. Edini njun medsebojni dvoboj je leta 2014 v Washingtonu dobila Rusinja. »Kuznjecova je vsekakor zelo izkušena igralka. Jaz si morem zdaj vzeti nekaj časa za regeneracijo, potem pa pridejo tudi priprave za naslednji dvoboj,« je povedala slovenska igralka. Kuznjecova še vedno spada med najboljše na svetu, toda njeni najboljši dosežki so že precej oddaljeni. Dvakrat je celo slavila zmago na turnirjih za veliki slam. Najprej leta 2004 v New Yorku, pet let kasneje še v Parizu, v Wimbledonu je trikrat prišla do četrtfinala, nazadnje pred desetimi leti. Na lestvici WTA je bila najvišje na drugem mestu leta 2007, skupaj ima sedemnajst turnirskih zmag.

Brez težav je do tretjega kola prišel tudi Novak Ðoković, a namesto o tenisu je moral tokrat odgovarjati na očitke Johna McEnroeja. Nekdanji teniški igralec je namreč navrgel, da Ðoković preveč razmišlja o stvareh, ki niso povezane s tenisom, enako, kot se je dogodilo zvezdniku golfa Tigerju Woodsu. »Če si z mislimi drugje, potem nisi več isti igralec,« je dejal razvpiti McEnroe. »Zelo podobno je bilo z Woodsom. Imel je težave z ženo, zato je povsem izgubil svojo šampionsko igro. Nikoli več mu ni uspelo priti nazaj. Zdaj počasi začenjamo razmišljati, ali je enako mogoče tudi pri Ðokoviću.«

Ðoković se s to oceno nikakor ne strinja, prav tako je zatrdil, da ji ne pripisuje večje pomembnosti. »Ne vem, kje je McEnroe našel takšno povezavo, toda z njo se zagotovo ne strinjam,« je odgovoril srbski teniški igralec, ki naj bi bil srečno poročen, s soprogo Jeleno pa celo pričakujeta drugega otroka: »Johna vsi dobro poznamo, zato vemo, da je znan po takšnih pestrih komentarjih in da se nikoli ni preveč trudil biti korekten. Pove tisto, kar mu pade na pamet, zato mu teh besed niti ne zamerim.«