Po dolgem času lahko Žemlja spet reče, da je zdrav

Portorož – Prvi dvoboji glavnega žreba na teniškem turnirju Tilia Slovenia open so resda že pod streho – in z njimi presenetljivo tudi prva slovenska zmaga –, a na nek način se bo zares začelo danes, ko se bodo predstavili vsi glavni favoriti. In tudi prvi slovenski adut, Grega Žemlja, ki se na domači turnir vrača po enoletni odsotnosti.

Na tretji portoroški challenger prihaja Žemlja še v tretji različni vlogi. Predlani je bil namreč favorit (ter je zmagal) in je tik pred prihodom na Obalo igral v 3. kolu Wimbledona, kjer je ugnal Grigorja Dimitrova, lani je moral turnir izpustiti zaradi bolezni in ga je obiskal zgolj kot gledalec, letos pa je zavoljo okoliščin spet prvi domači adut. A to tokrat ne pomeni, da je tudi favorit, saj je potreboval za mesto v glavnem žrebu posebno povabilo, na najnovejši lestvici ATP je na 290. mestu.

»Na to, da sem največji domači adut, nimam vpliva, bom pa skušal to vlogo kar najbolje upravičiti. Upam, da bosta domači teren in vzdušje pozitivno vplivala na igro,« pravi Žemlja, ki je imel v zadnjem letu več kot dovolj vprašanj o zdravstvenem stanju, zdaj pa o vseh težavah spet govori lažje. Vzrok: boljše počutje, Gorenjec, ki se je sicer na turnejo vrnil februarja v Zagrebu, se zdaj končno spet razglaša za zdravega. »Res sem vesel, da sem tukaj, še posebej ker je lani vse skupaj kazalo že prav čudno. Nikakor nisem našel poti iz krize oziroma iz bolezni. Zdaj se vendarle spet počutim dobro, tekma Davisovega pokala proti Izraelu pa je bila prva, ob kateri se je kondicijsko stanje spet dvignilo na pravo raven. Teden, dva pred tem dvobojem sem se znova začel počutiti tako dobro kot pred dvema letoma. Do Izraela je bilo vse na silo, iskali smo razmere, ki mi najbolj ustrezajo in so mi čim bolj olajševale igro. Zdaj lahko končno spet treniram dvakrat na dan po dve uri, 'na polno' odigram vsako točko, vsako igro, kar prej ni bilo mogoče,« z olajšanjem pove tretji Slovenec z lestvice ATP, ki pa kljub temu ni bil najbolj zadovoljen, da so mu sprva dogovorjeni današnji začetek 1. kola z 20. ure preložili na 19. (oziroma ne pred).

Ena ura v peklenski vročini, kakršna je v Portorožu te dni, pač pomeni zelo veliko, Žemlja je upal, da bo na igrišče stopil čim pozneje. A njegov tekmec Andrea Arnaboldi bo nato nastopil še v dvojicah in tudi temu so se morali prireditelji prilagoditi …

Vsaka tekma bo težka

Žemlja se je v Portorožu pripravljal od četrtka, pred tem je bil na aktivnem dopustu, forma pa glede na kratek čas dobrega počutja seveda še ni prava. Izboljšala se bo s čim več dvoboji. »Že v prvem kolu ne bom favorit. Vsaka tekma bo težka, če ne zaradi tekmecev, pa zaradi razmer. Tu je kar nekaj zvenečih imen, a so vsa premagljiva, seveda pa je treba tudi vsakega spoštovati in od 1. kola igrati s polno paro,« še pravi v Portorožu prvi slovenski lopar. Danes bo nastopil še en Slovenec, in sicer Jakob Aljaž Kaplja, ki se bo pomeril s četrtim nosilcem Lukašem Lackom, predstavil se bo tudi prvi nosilec Marcel Granollers.

Presenečenje Radinskega

Sinoči pa je za prijetno presenečenje že poskrbel Aljaž Radinski, ki je zadnji hip od prirediteljev dobil – za naketere sporno – posebno povabilo, ki pa ga je povsem upravičil. Na papirju je bil Hiroki Morija velik favorit, saj igralca na svetovni lestvici loči 954 mest, a na igrišču tega ni bilo videti. Potem ko sta uvodni igri igrala kar 16 minut, je Radinski v nadaljevanju z zelo raznovrstno igro nadigral Japonca in si po eni uri s 6:1, 6:1 priigral sploh prvo zmago v glavnem žrebu challengerja.

»Vsekakor sem presenetil samega sebe. Čeprav posebno povabilo prinaša določen pritisk, sem skušal vse skupaj odmisliti, bil sem sproščen in pozitivno naravnan ter odigral tako, kot sem želel,« je bil nasmejan 20-letnik, ki je dobro igro kazal že na treningu z Žemljo, četudi ni dobil »živega« dvoboja v Davisovem pokalu proti Izraelu (ampak že pri 0:3), pa mu je tudi ta reprezentančna izkušnja močno koristila pri pristopu k dvobojem. V 2. kolu se bo jutri pomeril z boljšim iz partije med srečnim poražencem kvalifikacij Jonathanom Eyssericom in tretjim nosilcem Kimmerjem Coppejansom.