Tiskane izdaje
Nihče se v zadnjih desetih letih ni bolje znašel na trdi podlagi prvega turnirja za veliki slam v sezoni kot ravno Novak Ðoković. Od leta 2008 naprej je kar šestkrat slavil na verjetno najbolj priljubljenem turnirju med teniškimi igralci, saj zaradi avstralske gostoljubnosti in sproščenosti vsi radi pridejo tja spodaj. Znova je navduševal tudi na marketinških dogodkih pred turnirjem, kajti Đoković se dobro znajde pred televizijskimi kamerami, fotografskimi objektivi in novinarskimi snemalniki. Tudi tokrat je predstavnike sedme sile razveselil z bonboni brez sladkorja, nato pa spregovoril pred svojim najtežjim izzivom, od kar prihaja v Melbourne.
Tridesetletni srbski igralec ni tekmoval vse od lanskega julija, potem ko je izpadel v četrtfinalu Wimbledona proti Tomašu Berdychu. Za tedanji padec v formi je krivil poškodovan komolec (bolečine naj bi čutil kar leto in pol), a da ni šlo samo za izgovor, so razkrili naslednji meseci, saj Ðoković kasneje ni več igral. Morda bi okreval hitreje, če bi odšel na operacijo, vendar se je raje odločil za konservativno zdravljenje. Ob njegovi dolgi odsotnosti so se takoj oglasili iskalci zarot, češ da Ðoković čisti telo zaradi domnevnega uživanja prepovedanih poživil, toda govorice so hitro potihnile, saj niso imele oprijemljive osnove.
»Komolec še vedno ni popolnoma zdrav, toda kljub temu je na dovolj dobri ravni, da lahko končno tekmujem,« je povedal Novak Ðoković. »Vsak dan je malce boljše. Upam, da bo komolec stoodstotno pripravljen do prve tekme, čeprav ne vem, kako se bo moje telo odzvalo med turnirjem. Četudi bo komolec povsem zdrav, je težko predvideti odziv, če pred tem ne igraš šest mesecev.«
V Avstralijo prispel tudi Agassi
Čeprav med vsemi svetovnimi športnimi zvezdniki, ki služijo milijone evrov in dolarjev, verjetno prav teniški igralci največkrat spregovorijo z novinarji, je tudi okoli njih precej skrivnosti. Tako tudi za Ðokovića še vedno ne verjamejo vsi, da bo zares zaigral na OP Avstralije, dokler ga ne vidijo na igrišču, a vendarle vse kaže, da tokrat svojega nastopa ne bo odpovedal. Če ne drugega je v Avstralijo prišel tudi eden od njegovih trenerjev Andre Agassi, ki verjetno drugače ne bi odšel na tako dolgo pot. »Težko bi naredili še kaj več za dobro pripravljenost. Kar je bilo v moji moči, sem storil, v veliko pomoč pa so bili vsi ljudje v moji ekipi,« je dejal junak iz Srbije.
Pred turnirjem v Melbournu je Ðoković vadil pod drobnogledom novega trenerja Radeka Štepaneka, sicer nekdanjega češkega igralca, ki je navduševal s svojimi barvitami majicami na igriščih (enako kot v zgodnjih letih tudi Agassi) in osvajalskimi podvigi v zasebnem življenju. Ena od novosti v vadbenem procesu je bila, da so rahlo spremenili Ðokovićev začetni udarec z manj pritiska na komolec, nekdanji prvi igralec sveta pa pričakuje, da bo imela sprememba pozitivne učinke. »Čutim, da pri servisu uporabim manj moči, a sem zato učinkovitejši. Komaj čakam, da ga lahko preizkusim tudi na tekmi,« je povedal.
Redko kdo pričakuje, da bi lahko Ðoković že takoj spet slavil na turnirju za veliki slam, toda nedavna zgodovina nas uči, da v tenisu nikakor ne smemo postavljati prehitrih sodb. Kajti potrebno se je ozreti samo leto dni nazaj in najdemo najlepši dokaz, kako je Roger Federer pozabljen od vseh stavniških strokovnjakov prispel v Avstralijo kot sedemnajsti nosilec, nato pa je s turnirsko zmago začel svojo sezono prebujenja.
Starost je samo številka
Roger Federer je pred lanskim vstajenjem počival pol leta, enako kot v zadnjem obdobju Ðoković, kasneje pa je bilo v Melbournu in v Wimbledonu vse v znamenju legendarnega Švicarja. »Po vrnitvi je osvojil dva turnirja za veliki slam. Kdo je pričakoval kaj takega?« je srbski teniški igralec opozoril vso svetovno javnost. »Več kot očitno je, da je možno prav vse. Kljub vsemu razmišljam samo o tem, kako čim bolje uporabiti vso energijo. Za zdaj gre v pravo smer, vendar moramo počakati, da vidimo, kako se bo odzvalo moje telo.«
Zelo podobno razmišlja Federer, saj dobro ve, da šampionov nikoli ne smeš podcenjevati. »Če si bil nekoč številka 1 in si osvojil veliko turnirjev za veliki slam, potem si vedno kandidat za zmago, vsaj če si dobro pripravljen in imaš lakoto po uspehu,« je pristavil najuspešnejši teniški igralec v zgodovini.
