Še nikdar toliko alkohola in družabnega življenja

Marca 2016 je Marija Šarapova šokirala teniški (športni) svet s priznanjem, da je med OP Avstralije padla na dopinški kontroli, petnajstmesečna kazen se ji izteče v torek, v sredo bo v Stuttgartu igrala dvoboj 1. kola. Veliko razprav je pospremilo njeno vrnitev na igrišča, predvsem podeljevanje posebnih povabil, a dejstvo je, da jo ženski tenis krvavo potrebuje.

Danes se bo pokazal paradoks ženskega tenisa, ko se bo na 1. mesto lestvice WTA spet vrnila Serena Williams, ki ni igrala od OP Avstralije, lansko sezono pa prav tako bolj ali manj le za vzorec. A morda je še večji nesmisel, da se je Williamsova letos v vodstvu izmenjevala z Angelique Kerber, ki je v tej sezoni veliko nastopala, a ni osvojila niti ene lovorike, zgolj enkrat je igrala v finalu. Ženski tenis se je znašel v nenavadnem položaju, še posebej zdaj, ko je postalo jasno, da je Serena Williams noseča, že pred sezono je kariero končala nekdanja št. 1 Ana Ivanović, odsotni pa sta še dve nekdanji zmagovalki po dveh turnirjev za veliki slam Viktorija Azarenka in Petra Kvitova ter do srede Marija Šarapova.

Takšen položaj ponuja priložnost številnim, na kar je nespretno opozoril tudi zastopnik Šarapove Max Eisenbud, potem ko se ob številnih kritikah in razpravah o (ne)upravičenosti posebnih povabil Rusinji – posebej je sporno morebitno za Roland Garros, pri katerem bodo svojo odločitev sporočili 15. maja – ni mogel več zadržati. »Vse te izletnice, kot sta Radwanska in Wozniackijeva, ki nista nikdar osvojili turnirja za veliki slam, naslednja generacija pa ju že prehiteva, si seveda želijo, da Marije ne bi bilo na Roland Garrosu. BREZ Serene, BREZ Marije, BREZ Vike, BREZ Petre, to je njuna zadnja priložnost za zmago na grand slamu,« je poudaril Eisenbud in na nek način zadel žebljico na glavico. Po drugi strani pa je seveda močno sporno, da povratnici po dopinškem prekršku turnirji pomagajo na tak način do čim hitrejše vrnitve na vrh, namesto da bi si sama pot tlakovala od začetka. Posebej še na velikih slamih, na katerih bi morala veljati višji moralna merila, ne toliko komercialna.

Šarapova se je sicer v zadnjih tednih odločila za pravo medijsko ofenzivo – ves čas od lanskega marca, ko je sama obelodanila pozitivni dopinški test, je odlično obvladovala položaj –, v kateri ni pozabljala omeniti, da krivda vendarle ni samo njena. Pa četudi ima okoli sebe ekipo, ki pri športnici na takšni ravni in s takšnimi zaslužki ne bi smela prezreti, da je meldonij, ki ga je Rusinja jemala že več let, po novem na seznamu prepovedanih poživil. »Pri mednarodni teniški zvezi bi se morali prepričati, da so igralci obveščeni o novih dopinških pravilih. Nase prevzemam svoj del odgovornosti, a svojega bi morali tudi pri ITF, pri katerem svoje naloge niso opravili, kot bi jo morali,« je pred kratkim ponovno prst v ITF uperila Šarapova, ki je v tem dobrem letu gotovo prejela tudi marsikatero neprimerno kritiko. Kot jo je denimo izrekel šef svetovne protidopinške komisije (WADA) Craig Reedie, saj je našel v tem, da so nekdanjo prvo igralko sveta zalotili pri dopinškem prekršku, veliko zadovoljstvo, ker na leto zasluži več, kot je proračun WADA ...

Življenje brez tenisa je okej

Kritike skorajda vseh tekmic v zadnjem času zaradi wild cardov so bile pričakovane, Šarapova v garderobi pač nikdar ni bila priljubljena niti se za to ni trudila. Ravno nasprotno, tam je vedno preživljala kar najmanj časa, njeno zasebno življenje pa je daleč od tenisa, v njenih domovanjih človek tako rekoč ne bi mogel ugotoviti, da tam prebiva teniška igralka. Med dobrim letom odsotnosti se je bolj posvetila prav zasebnemu življenju, ki ob teniških popotovanjih mora trpeti. »V tem zadnjem letu dni sem spila toliko alkohola kot še nikdar v življenju. A končno sem imel družabno življenje,« je izpostavila Rusinja, ki je v karieri prepotovala ves svet, a ga videla bore malo. Teniško življenje je pač precej dolgočasno, na turnirjih razpeto med hotelom in teniškimi igrišči. Zdaj si je lahko privoščila tudi to, obiskala je različna mesta, zašla je celo v našo soseščino, na Hrvaško.

»Raziskala sem London. Poznala sem Wimbledon, ne pa Londona,« je denimo dejala o mestu, kjer je pri 17 letih osvojila prvi naslov za veliki slam. Nekaj časa je celo hodila na zmenke z dvema moškima, veliko je brala, napisala tudi avtobiografijo, ki bo izšla v kratkem (Neustavljiva: Moje življenje doslej), izpopolnjevala pa se je tudi na poslovnem področju. Na Harvardu, na Cambridgeu, pri Niku, v NBA, posvečala se je svojim sladkim izdelkom Sugarpova. »Spoznala sem, da je življenje brez tenisa okej. Moji možgani so nekaj mesecev delovali v povsem drugi smeri in uživala sem,« pravi zmagovalka petih turnirjev za veliki slam, ki med dopinškim suspenzom ni zaslužila nič manj kot prej, saj jo je zapustil en sam sponzor, vsi drugi pa so po kratki zamrznitvi nadaljevali sodelovanje, ko je mednarodno športno razsodišče (CAS) presodilo, da je šlo za nenamerni prekršek.

Kariera podaljšana do 2020?

In morda bo na koncu dopinški prekršek celo blagodejno vplival na njeno kariero. Njeno telo je bilo namreč lani močno iztrošeno, zdaj je imela priložnost, da vendarle zaceli vse rane in ranice, gotovo pa ji ob vrnitvi ne bo manjkalo niti motivacije. »Vedno si želiš končati kariero oziroma poglavje v življenju na svoj način. Da bi se moja športna pot končala, ker so tako odločili drugi, bi zelo težko sprejela. Zato sem se tako borila za resnico. Šele ko nekaj izgubiš za nekaj časa, spoznaš, kako si imel to rad,« razmišlja zdaj o tenisu, potem ko bi sprva morala prisilno počivati dve leti, a ji je CAS kazen znižal na 15 mesecev.

Rusinja, ki je prejšnji teden dopolnila 30 let, tako ta teden začenja svojo tretjo kariero (drugo je po operaciji rame). »Neverjetno, kako dobra je bila na treningih in kako motivirana,« zagotavlja Eisenbud in dodaja, da ji je prisilni počitek bržčas kariero podaljšal za kar nekaj let. »Če ne bi bilo suspenza, bi bila letošnja sezona najverjetneje njena zadnja. Zdaj pa mislim, da bo igrala do olimpijskih iger v Tokiu, če bo seveda zdrava,« je razkril zastopnik igralke, ki je prepričana, da je svojo kazen odslužila in da si ne zasluži nadaljnjih kritik. Njen prvi dvoboj po lanskem OP Avstralije bo v sredo, ko se bo v 1. kolu Stuttgarta pomerila z Roberto Vinci, potem pa bi lahko sledila dvoboja z velikima kritičarkama Agniezsko Radwansko in Dominiko Cibulkovo, ki bi jima seveda z največjim veseljem usta zaprla na igrišču.