Tiskane izdaje
New York - Šestkratna zmagovalka zadnjega turnirja velike četverice v koledarskem letu, odprtega prvenstva ZDA v New Yorku, domača teniška igralka Serena Williams, svojega izkupička v Flushing Meadowsu letos ne bo oplemenitila, saj je, kot že lani, izpadla v polfinalu, s čimer je dokončno zakockala mesto številka 1 na svetovni jakostni lestvici. Tokrat je bila od nje boljša desetopostavljena Čehinja Karolina Pliškova, ki seveda še lovi krstno lovoriko na turnirjih najvišje ravni.
Štiriindvajsetletnica je za gladko zmago s 6:2 in 7:6 (5) potrebovala malo manj kot uro in pol, v drugem medsebojnem obračunu pa je bila prvič uspešna - predlani v osmini finala Stanforda ji namreč Serena prav tako ni oddala niti niza. Pliškova tako nadaljuje niz neporaženosti na zadnjih turnirjih (naštela je že enajsto posamično zmago zapored), pred New Yorkom je namreč dobila tudi masters v Cincinnatiju, v finalu pa po le štirih oddanih igrah odpravila Nemko Angelique Kerber, s katero se bo udarila tudi na zadnji stopnici letošnjega OP ZDA.
Čehinja je Sereni snela igro na njen servis že v drugem poskusu, nato pa še enkrat, tik pred koncem prvega niza. Drugi je bil bolj izenačen: prva se je do brejka v peti igri vnovič dokopala Karolina, Američanka ji je milo za drago vrnila takoj v naslednji igri, zato je odločal »podaljšek«, v njej je poznejša poraženka še vodila s 5:4, nato pa izgubila tri točke zapovrstjo. Izpad v polfinalu je za Williamsovo njen najslabši izplen na letošnjih turnirjih velike četverice - v Melbournu in Roland Garrosu je pokleknila v finalu, Wimbledon pa je dobila.
Serena Williams je mesto vodilne na svetovni jakostni lestvici ... Foto: Timothy A. Clary/AFP.
Neuspešen lov za rekordom
Serena je tako neuspešno lovila rekordno že triindvajseto lovoriko z velikih tekmovanj, tako da ostaja poravnana z veliko Nemko Steffi Graf, prav tako se po 186 zaporednih tednih poslavlja s čela svetovne jakostne razpredelnice. »Karolina je igrala odlično. Če bi bila tekmica za drobec slabša, bi se morda še lahko nadejala uspeha; toda igrala je dobro in si zaslužila zmago. Jaz nisem bila stoodstotna,« je zmajevala z glavo Serena, ki je pred tem na turnirju oddala en sam niz (četrtfinalni tekmici Simoni Halep).
Pliškova se bo v finalu pomerila z drugo nosilko, Nemko Angelique Kerber, ki je lani v New Yorku izpadla že v šestnajstini finala, točkovni bonus bo torej letos - ne glede na finalni razplet - tolikšen, da se bo v ponedeljek prvič v karieri mimo Serene prebila povsem na vrh svetovne jakostne lestvice (Čehinja pa bo skočila na šesto mesto). Finalni tekmici si bosta nasproti stali osmič doslej, zaenkrat še nekoliko bolje kaže Kerberjevi, ki ima v lasti štiri zmage, medtem ko ni Pliškova v treh poskusih, v katerih je bila uspešna, niti enkrat oddala niza.
Angelique je v polfinalu vendarle ustavila pohod nepostavljene Danke Caroline Wozniacki, ta čas zgolj 74. igralke sveta (v ponedeljek bo pridobila kar 45 mest), od katere je bila po uri in pol boljša s 6:4 in 6:3. Poraženka je slabo začela, oddala že prvi dve igri na svoj začetni udarec, kar je Nemka dobro izkoristila in ušla z že udobnih 4:0. Drugi niz je bil podoben, zmagovalka se je v njem dokopala do kar treh brejkov in se veselila uspeha, do katerega se je - zanimivo - dokopala brez enega samega asa.
... predala Nemki Angelique Kerber. Foto: Seth Wenig/AP.
Odlično tudi Kaja Juvan
Caro ni pred tem v štirih zaporednih dvobojih v New Yorku oddala niti niza, med drugim pa je izločila tudi osmo in deveto nosilko, Američanko Madison Keys in Rusinjo Svetlano Kuznjecovo. Že z uvrstitvijo v polfinale pa se je na turnirjih velike četverice prebila daleč najdlje letos, Pariz je namreč izpustila, v Melbournu in Wimbledonu pa izpadla že v uvodnem kolu. Zmage na grand slamih še nima, v New Yorku je dvakrat potegnila kratko v finalu (nazadnje predlani), trikrat pa v polfinalu.
»Čudovit, nepozaben dan. Prvič se prebiti v finale OP ZDA in z isto žlico zajeti še vodilno mesto na svetovni lestvici - sliši se čudovito,« se je smejalo 28-letni Kerberjevi, ki se je letos veselila prve osvojene lovorike na turnirjih te ravni, s konkurenco je namreč opravila uvodoma v Avstraliji. V Roland Garrosu ji je spodrsnilo, saj je pospravila kovčke že po prvem kolu, medtem ko je v Wimbledonu napredovala do finala, tam pa premoč v dveh nizih priznala mlajši od sester Williams.
Smeje pa se lahko tudi obetavni, komaj 15-letni Slovenki Kaji Juvan, ki se je na mladinskem turnirju v konkurenci dekliških dvojic prebila že do polfinala. V navezi s Poljakinjo Igo Swiatek, s katero sta v vlogi petih nosilk, sta namreč v četrtfinalu po zgolj 70 minutah igre s 6:4 in 6:3 odpravili še nepostavljeno kitajsko navezo Xiyu Wang-Wushuang Zheng in se tako kot (zanimivo) edini nosilki prebili med štiri »preživele« pare. Zdaj ju čakati posebni povabljenki in novinki na turnirjih te ravni, 18-letni Američanki Jada Hart in Ena Shibahara, ki sta pred tem že izločili najvišje rangirano dvojico.
