Tiskane izdaje
Portorož - Po lanski zmagi Blaža Kavčiča in predlanski Grege Žemlje je Italiji prvo zmago na portoroškem challengerju Tilia Slovenia Open prinesel Luca Vanni, ki je po uri in 40 minutah igre s 6:3 in 7:6(6) ugnal ravno Žemljo. 30-letni Italijan je s tem prišel do svoje sploh prve lovorike na turnirjih ATP challenger v karieri.
Današnji poraženec, 28-letni Žirovničan, je navkljub porazu lahko zadovoljen s svojimi predstavami na tem turnirju, saj se je med najboljše vrnil po hudih težavah s poškodbami, ki jih je imel v zadnjih dveh letih. V tem času je s 43. mesta zdrsnil na 890., pred turnirjem v Portorožu pa je zasedal 290. mesto.
»Tu v Portorožu je pravi užitek igrati, še toliko bolj, če so tribune polne, kot so bile na polfinalu in finalu. Še najbolj žal mi je vseh navijačev, ki so me spodbujali,« je dejal Žemlja, ki je proti Vanniju doživel svoj sploh prvi poraz v Portorožu.
Z uvrstitvijo v današnji finale si je priskrbel dodatnih 48 točk, kar ga bo na lestvici ATP dvignilo nekam v okolico 200. mesta. »Nova uvrstitev na lestvici ATP mi bo odprla precej vrat na naslednjih turnirjih. Verjamem, da se lahko vrnem na mesta, ki sem jih nekoč že zasedal,« je pristavil Žirovničan.
Italijan slavil po razburljivi podaljšani igriPo izenačenem uvodu, ko sta tekmeca dominirala ob igri na svoj servis, se je ključni dogodek v prvem nizu zgodil v šesti igri, ko je Žemlja izgubil igro na svoj servis in se po naslednji znašel v zaostanku z 2:5. Italijan je v svoji naslednji servisni igri prvi niz nato varno odločil v svojo korist.
Na novi resni preizkušnji se je Žirovničan znašel v peti igri drugega niza, ko si je Vanni znova priigral brejk žogico, ki jo je Žemlja rešil. V naslednji igri sta nasprotnika vlogi zamenjala, z brejkom je tedaj grozil Slovenec, Italijan pa se je rešil in ostalo je pri izenačenem izidu. Še lepša priložnost se je 28-letnemu Gorenjcu ponudila v deseti igri, ko je ob prednosti s 5:4 prišel do naslednje žogice za odvzem servisa, ki bi mu prinesla zmago v drugem nizu. Žal je ni izkoristil, tako da je šesti nosilec turnirja izsilil podaljšano igro.
Italijan je v njej nemudoma povedel s 3:0, a se je Žemlja vrnil s petimi zaporednimi točkami za popoln preobrat in prednost s 5:3. Na njegovo žalost to ni bil zadnji preobrat, saj si je Vanni z dvema zaporednima asoma priigral prvo žogico za zmago na servis Slovenca, ki pa je ni izkoristil. Izkoristil je naslednjo in s tem finale odločil sebi v prid.
Izid, finale:
Luca Vanni (Ita/6) - Grega Žemlja (Slo) 6:3, 7:6 (6).
