Vabilo vse do zadnjega čakalo na Rolo

Ljubljana – Prireditelji največjega teniškega turnirja pri nas, challengerja v Portorožu, odštevajo zadnje dneve do začetka tretjega Tilia opna, a v zadnjih dneh so se morali soočiti s kar dvema slabima novicama. Eno posebno povabilo so imeli namreč prihranjeno za Blaža Rolo, če bi se le odločil za nastop, a se ni, za nameček je odpovedal še Blaž Kavčič.

Veliko pozornosti so letos organizatorji namenili dodatnim, zabavnim dejavnostim, ki naj bi pritegnile več gledalcev, kot jih je bilo lani (ko je gotovo marsikoga od poti na Obalo odvrnilo tudi zelo slabo, deževno vreme), a jasno je, da so v prvi vrsti tu teniški igralci. In dejstvo je, da bo še drugo leto zapored slovenska zasedba močno okrnjena, na takšni ravni turnirjev pa so seveda prav najboljši domači igralci daleč največji magnet. Prireditelji so namreč v zadnjih dneh – ne glede na to, da večkrat poudarijo, da je turnir v veliki meri namenjen mlajšim, še neuveljavljenim igralcem, ki bi tu dobili priložnost, morda dodatno motivacijo za trdo garanje – prejeli dva zelo boleča udarca. Enega sicer pričakovano, drugega ne, turnir bo brez dveh naših najboljših …

Z Blažem Rolo so bili redno v stiku in vse do zadnjega upali, da se bodo le dogovorili, a Ptujčan vse tovrstne odločitve prepušča svojemu agentu. Tako se je po slabih rezultatih odpravil na priprave v ZDA, na turnirju ATP v Washingtonu po poldrugem mesecu spet vpisal zmago, prek luže pa bo nadaljeval turnejo vse do OP ZDA, ki se začne zadnjega avgusta (zanj prej, saj bo moral v kvalifikacije). »Z Blažem redno komuniciramo, je zelo odziven, seveda smo si zelo želeli, da bi nastopil v Portorožu, in zanj smo vse do zadnjega hranili eno posebno povabilo,« je pojasnil direktor teniške zveze Gregor Krušič ter dodal, da bodo v prihodnje vsekakor skušali najti skupni jezik oziroma termin, ki bi Roli najbolj ustrezal. Ptujčan sicer ni nastopil že lani, zato njegova košarica ni ravno presenetljiva, veliko večji šok je bila odpoved lanskega zmagovalca Blaža Kavčiča. Slednji si je namreč pred kratkim obnovil poškodbo stegenske mišice in bo moral počivati še približno tri tedne. »Ta udarec je bil zelo močan,« je o odpovedi branilca naslova dejal Krušič, ob tem pa poudaril: »Seveda si želimo, da nastopajo vsi naši najboljši, a turnir ne temelji na njih, saj jih ne moremo šteti za stalnice. Osredotočamo se na razvoj tenisa, zanj ta turnir krvavo potrebujemo in temu posvečamo svojo energijo.«

Ob odsotnosti Role in Kavčiča – slednji je včeraj sicer z najboljšim mladim igralcem Svenom Lahom na svojevrsten način skrbel za promocijo turnirja, saj sta se igralca vsak na svojem splavu vozila po Ljubljanici in vmes »igrala« tenis – bo prvi domači adut Grega Žemlja. Gorenjec, ki se je šele včeraj vrnil iz Grčije, prihaja v Portorož v povsem drugačni formi kot pred dvema letoma, ko je turnir osvojil. Ta čas je pač šele na 293. mestu svetovne lestvice, zato je za nastop potreboval posebno povabilo. Letos je bil namreč »rez« prvič pod 200. mestom, tako da je to najmočnejši turnir doslej. Ker so na TZS želeli Žemlji čim bolj pomagati pri vrnitvi po bolezni, so se za izmenjavo enega wild carda dogovorili s Turki, še enega bodo namenili Jakobu Aljažu Kaplji, o zadnjem, ki so ga hranili za Rolo, pa se bodo dogovorili v naslednjih dneh.

Turnir se bo s kvalifikacijami – tudi s številčno slovensko zasedbo – začel v soboto, s finalom končal teden dni kasneje, prvi nosilec pa bo 74. igralec sveta, Španec Marcel Granollers.