Tiger Woods ne čuti krize

Golfski superzvezdnik Tiger Woods je po podatkih gospodarske revije Forbes prvi športnik na svetu, ki je zaslužil več kot milijardo ameriških dolarjev. Američan je magično mejo presegel prejšnjo nedeljo na prvenstvu ameriškega toura v Atlanti. Za drugo mesto za rojakom Philom Mickelsonom je 33-letnik dobil 810.000 dolarjev. Toda pomembnejše je bilo dejstvo, da si je Woods drugič v karieri priboril FedExov pokal, za kar je dobil deset milijonov dolarjev. Po pisanju Forbesa je Woods od prvega turnirja med poklicnimi golfisti leta 1996 105 milijonov dolarjev zaslužil z nagradami in štartninami, 895 milijonov pa je izjemnemu športniku prineslo oglaševanje. Na drugem mestu med zaslužkarji je nekdanji košarkar Michael Jordan (800 milijonov dolarjev) in na tretjem nemški dirkač formule 1 Michael Schumacher (približno 700 milijonov dolarjev).

Woods je kot orjak zasenčil ves športni svet, po njegovi zaslugi pa se tudi ameriška serija turnirjev PGA močno upira globalnemu gospodarskemu padanju. Čeprav niti Woods niti privlačno ameriško tekmovanje nista bila popolnoma imuna na finančno stisko, se zdi, da sta oba presenetljivo dobrega zdravja. Woods je letos nastopil na 17 turnirjih in šestkrat zmagal ter zaslužil 10.508.163 dolarjev. Razočaran je bil le zato, ker k svoji beri 14 majorjev letos ni dodal nobenega novega naslova.

Šport je postal zelo ranljiv, ker je v zadnjih 12 mesecih izgubil veliko dolarjev iz trženja in oglaševanja, toda glavni možje toura so se dobro pogajali s pokrovitelji. Letos so vse ameriške turnirje še podpirali v celoti. Čeprav je avtomobilski izdelovalec Buick umaknil pokroviteljstvo za dva turnirja prihodnje leto, so enega že nadomestili. Direktor turneje Tim Finchem napoveduje, da se bosta pred koncem leta 2010 morda umaknila še dva pokrovitelja, toda na splošno verjame, da je tour med gospodarsko krizo v dokaj dobrem položaju. »Dobra novica je, da imamo veliko dobrih pogodb za prihodnje,« je dejal Fichem na prvenstvu toura. »Menim, da bomo dobili nekaj novih pokroviteljev v prihodnjih dveh ali treh letih. Položaj ocenjujem kot dober, morda celo dokaj dober, če se ozrem po drugih podjetjih. Seveda je pred nami veliko izzivov.«

Pred dnevi sta sočasno prišli na dan dve novi zgodbi: ena je poudarjala moč Tigerja Woodsa, druga pa potrdila, da se golf ne more zazibati v samozadovoljstvo, saj je Verizon Heritage sporočil, da po letu 2010 ne bo obnovil pokroviteljstva nad turnirjem v Hilton Headu (Južna Karolina). To napoveduje zaplete v prihodnje, saj je Verizon, ki je bil glavni sponzor več kot dve desetletji, sporočil, da bo omejil sodelovanje na turneji in se namesto tega osredotočil na izbrane prireditve, ki prinašajo več priložnosti za poslovni razvoj vse leto.

Nekaj ur po tej novici je Forbes objavil, da je Woods presegel milijardo dolarjev zaslužka. »Woods je najbolje plačani športnik na svetu od leta 2002, ko je prehitel Schumacherja. Njegovi dohodki so se povečali v zadnjih letih, v katerih se ukvarja tudi z oblikovanjem golfišč. Trenutno gradi tri igrišča, vsak projekt pa mu prinaša več kot deset milijonov dolarjev,« so zapisali v reviji. Woods je golf za mnoge ljudi in ima velikansko podporo z vseh strani: multimilijonske zaslužke in privlačne vsote, če se le pojavi na zaželenem mestu, vse od leta 1996, ko je prestopil med poklicne golfiste.

Njegov afro-ameriško-azijski izvor je šport razširil med občinstvo, ki je daleč od tradicionalne podobe golfista, belca srednjega sloja. Postal je najbolj znan športnik na svetu, ki ga je najlaže tržiti. »Woods je najboljši izbor med vsemi športniki,« je dejal Robert Boland, profesor za športni menedžment na Univerzi New York. »Če ste pokrovitelj prireditve, boste zmanjšali vsoto za povprečne prireditve, vendar boste obdržali najboljše. Za veliko ljudi je največja vrednost morda PGA in prireditev, na kateri igra Tiger. Vedno je bilo in bo nekaj diskriminacije v prid turnirjem, na katerih igra Tiger.« Ko Woods tekmuje, se televizijska gledanost bliskovito povzpne, zato ni čudno, da Tiger ne čuti krize in kljub gospodarski stiski polni svoje bančne račune.

Iz Nedela