Tomaž Vnuk: Mama moja najzvestejša navijačica

Ljubljana - Tomaž Vnuk, eden najboljših hokejistov vseh časov, se je pri 39 letih odločil, da bo končal kariero. Na drsalkah je preživel kar 35 let.

Sekelj: Vnuk je rojeni vodja

»Še zdaj se spominjam malega Tomaža, ki ga je oče Rajko pri štirih letih pripeljal v Tivoli in rekel, moj mali bo hokejist. S sabo je imel vso športno opremo moštva Toronto Maple Leafs. To je bil začetek velike kariere, ki se je zdaj končala. Vnuk je dosegel vse, kar je lahko v Sloveniji, za nameček je s Feldkirchom postal evropski prvak. Bil je rojeni vodja in je pustil globok pečat, kjerkoli je igral. Pri njem nismo nikoli glasovali, kdo bo kapetan. To je bilo samoumevno,« je v čast »Rajcu« spregovoril direktor Olimpije Matjaž Sekelj, ki je bil v izdihljaju svoje hokejske kariere tudi Vnukov soigralec: »Kariera vrhunskega športnika terja veliko odrekanja. Ko pride smola, pa poškodbe, se človek logično vpraša: kaj mi je tega treba? Tomaž je začutil, da to ni več to. To mi je povedal in nisem imel druge izbire, kot da ga razumem in podprem. Četudi mi je bilo v težkih časih, v katerih se je znašla Olimpija, težko. Zahvaljujem se mu za vse, kar je dal svojemu klubu, in upam, da bo še naprej ostal povezan z Olimpijo v kakršni koli vlogi. Za takšnega športnika in človeka se vedno najde mesto pri nas. Za začetek mu bomo dali zlato VIP karto, saj bo gotovo redno obiskoval naše tekme.«

Upokojena štiriindvajsetica pod tivolski strop

Vnukov dres s številko 24 bodo izobesili pod strop Tivolske dvorane, ki je bila njegov drugi dom. Veteran se bo od navijačev svečano poslovil pred petkovo domačo tekmo proti Beljaku, pri katerem je prav tako igral. Ob njegovi klubski karieri je bila blesteča tudi reprezentančna pot. Vnuk je bil kapetan reprezentance, ki se je leta 2001 zgodovinsko uvrstila v skupino A.

Aljančič izročil kolo

»Pogosto sva bila na različnih bregovih. Toda Vnuk je bil eden tistih, ki so pomagali uresničiti naše prepotentne želje. Statistika govori zase. 476 golov in 391 podaj je impresiven podatek. Bil je zunajserijski igralec. Kot jaz na to gledam, to ni konec kariere, temveč začetek nekaj novega. Pričakujem ga v novih vlogah, povezanih s hokejem. Verjetno že aprila prihodnje leto, ko bo v Ljubljani svetovno prvenstvo skupine B,« je povedal predsednik Hokejske zveze Slovenije Nestl Aljančič in Vnuku izročil kolo: »Ko sem jaz končal kariero, sem se hitro zredil za 15 kilogramov. To kolo naj Tomažu pomaga, da bo ostal v formi.«

Direktor zavoda Tivoli Roman Jaklič je Vnuku izročil dres s številko 24, ki jo bodo pri Olimpiji upokojili. Nosil je ne bo nihče več, razen morda njegovega novorojenega sina, če bo postal hokejist.

»Rajc« komaj skril solze

Toda resnični dres, ki ga je nosil na zadnji tekmi proti Madžarom prejšnji torek, je šel k Vnukovi mami. »Začutil sem, da je čas za slovo. Odločitev je bila težka zame in za Olimpijo. Toda hokej gre naprej, je vse hitrejši in vse močnejši in jaz enostavno nisem več sposoben igrati na tej ravni, kot bi si želel. Vedno sem želel zabijati gole in zmagovati, zdaj bi bilo to samo vedno težje. Vprašanje, če bi se na zadnji novinsrski konferenci zbralo toliko ljudi, če bi še naprej trmasto vlekel kariero,« je izjavil sicer običajno zelo redkobesedni Vnuk, ki je težko skrival čustva in si je moral vzeti nekaj sekund premora, ko je omenil svojo mamo: »Ona je bila moja najzvestejša navijačica. Prav je, da je dres, ki sem ga nazadnje nosil, zdaj pri njej.«

»Ne spominjam se niti zadnjega gola«

»Spominov je veliko. Vesel sem bil vsake zmage, še bolj vsakega naslova. V zadnjih letih sem pred vsako sezono razmišljal, ali naj še igram. Tudi letos me je premamilo, a se ni izšlo. Osebne statistike nisem nikoli vodil. Mislim, da sem dosegel še nekaj več golov, kot piše v knjigah. A zdajle ne bi mogel izpostaviti niti enega. V bistvu se niti zadnjega ne spomnim,« je za konec še povedal otrok Olimpije, ki se bo zdaj posvetil svojemu strastnemu konjičku - barki. Za začetek se bo udeležil tradicionalne regate Barcolana. Toda v Tivoliju ga bomo še pogosto videvali: »Kaj pa naj, saj živim tukaj čez cesto.«

Prihodnje leto spektakel v Tivoliju

Tomaž Vnuk za avgust prihodnje leto v Tivoliju načrtuje slovesno tekmo, na kateri naj bi se njegovi najboljši prijatelji iz hokejskih dni pomerili proti zdajšnji Olimpiji: »To bo spektakel. Želim se posloviti pred polnimi tribunami, kar v zadnjem času ni bilo ravno pogosto.«