V enem letu multimilijonarka

Še lani je bila Marija Šarapova le ena izmed dolge vrste mladih igralk, ki si preko teniških igrišč želijo priti do slave in dolarjev. Nenadejana wimbledonska zmaga ji je življenje čez noč obrnila na glavo. Iz skromnega sibirskega dekletca se je pri vsega osemnajstih letih prelevila v eno izmed globalno najbolj prepoznavnih športnih figur. V zadnjih dvanajstih mesecih je zaslužila dobrih osemnajst milijonov dolarjev, kar ji na Forbesovi lestvici stotih najbolj slavnih Zemljanov zagotavlja naslov najbolje plačane športnice.

Pred dobrimi desetimi leti se je Jurij Šarapov s sedemletno hčerko Marijo preselil na Florido. V žepu je imel sedemsto dolarjev. To je vsota, s katero se na oni strani Atlantika, tudi s strogimi varčevalnimi ukrepi, ne da preživeti niti enega tedna. Vendar je Jurij v Ameriko prišel s precej bolj dobičkonosnim načrtom. Prepričan, da je njegova hčerka teniški dragulj, ki ga bo izbrusil v bleščeč diamant, je poprijel za vsako delo, ki se mu je ponudilo. In račun se je izšel. Marija Šarapova je z lansko wimbledonsko zmago postala prva zvezdnica belega športa. Celo razvpiti sestri Williams sta padli globoko v njeno senco. Da niti ne govorimo o Ani Kurnikovi, ki je bila nekoč najbolj preplačana športnica v zgodovini.

Kariera osemnajstletne amerikanizirane Rusinje je v zadnjem letu dobila hollywoodske razsežnosti. Podpisala je pogodbo z manekensko agencijo IMG Models. Bila je gostja legendarnega televizijskega voditelja Jaya Lena. Po več kot dveh letih je bila prva teniška igralka, ki se je pojavila na naslovnici ameriškega športnega tednika Sports Illustrated. Posebna serija njenih fotografij je bila objavljena v italijanski izdaji modne revije Vogue. Lanskega oktobra je bilo njeno ime najbolj iskano na spletni strani KaZaZZ, kjer je zasenčila številne zvezdnike iz šov biznisa, kot so Britney Spears, Paris Hilton, Christina Aguilera in Alicia Keys. Pred kratkim so začeli izdelovati parfum z njenim imenom. Še celo na daljnem Japonskem so izdali poštne znamke z njeno podobo ...

Prav zaradi te izjemne medijske pozornosti je dolgonoga blondinka pravi magnet za številne radodarne sponzorje. Ko je takoj po lanski zmagi nad Sereno Williams kar na osrednjem igrišču vzela v roke mobilni telefon in mami poslala SMS sporočilo, da je postala wimbledonska prvakinja, se ji ni niti sanjalo, da ji bo ta nedolžna najstniška poteza navrgla goro dolarjev. Kmalu za tem je namreč podpisala večmilijonsko pogodbo z Motorolo. Letos glavno ulico idilične »vasice« v londonskem predmestju krasi gigantski poster z njeno podobo in napisom »Moto Maria«! S podobnimi pogodbami z Nikejem, Canonom, Tag Heuerjem, Palmolivom je nekajkrat pomnožila dobre tri milijone dolarjev, ki jih je zaslužila z dosedanjimi teniškimi uspehi.

Na najnovejši Forbesovi lestvici stotih najslavnejših ljudi, kjer prvo peterico sestavljajo Oprah Winfrey, Tiger Woods, Mel Gibson, George Lucas in Shaquille O’Neal, je v skupnem seštevku, ki je kombinacija zaslužka in medijske razpoznavnosti, na 57. mestu. Med drugimi je prehitela tudi svojega teniškega kolega Andreja Agassija in brazilskega nogometnega virtuoza Ronalda. V kategoriji zaslužkov je z dobrimi osemnajstimi milijoni dolarjev, ki jih je zaslužila v zadnjih dvanajstih mesecih, sploh najviše uvrščena športnica. Na lestvici so poleg nje le še štiri zvezdnice ženskega športa – teniške igralke Lindsay Davenport, Serena in Venus Williams ter golfistka Annika Sörenstam. »Mislim, da zunajteniške dejavnosti ne ovirajo moje kariere,« je prepričana mlada superzvezda, ki je po zmagi na lanskem zaključnem turnirju najboljših osmih igralk za nagrado dobila tudi Porschejevega terenca, ki ga je podarila žrtvam terorističnega napada v Beslanu. Dobrih petdeset tisoč dolarjev vredni jekleni konjiček je za njo drobiž. Da sploh ne govorimo o njenih zlatih čeveljcih, ki stanejo več, kot je imel njen oče v denarnici, ko sta se pred desetletjem napotila čez lužo. Da je v Wimbledon prinesla deset parov, je le postranski podatek!