Venus finale, Lindsay pa upanje

Štirinajsta nosilka Venus Williams je v prvem polfinalu teniškega turnirja za grand slam v Wimbledonu premagala branilko naslova Mario Šarapovo s 7:6 (7:2) in 6:1. Prva nosilka Lindsay Davenport je v drugem polfinalu vodila v dvoboju s Amelie Mauresmo, ki je tretja postavljena igralka, s 6:7 (5), 7:6 (5) in 5:3, po vodstvu s 15:0 in servisu Mauresmojeve pa se je ulil močan dež in znova prekinil dvoboj ter rešil Francozinjo pred porazom. Partija se bo nadaljevala v petek. "To je ena najslajših zmag v moji karieri," je po polfinalni zmagi dejala starejša od sester Williams, nekdaj prva teniška igralka sveta, ki je na tem turnirju v zmagala leta 2000 in 2001, obakrat je ugnala sestro Sereno, od leta 2003 pa se ni več uvrstila v finale velikih turnirjev. Njen dvoboj s Šarapovo, ki je bil tudi v znamenju štiri in pol ure dolge zamude, je bil izenačen le v prvem nizu. Po prvem odvzemu servisa tekmici je 25-letna Američanka sicer vodila s 4:2 in nato 5:2, vendar se Šarapova ni predala. Gledalci so videli vse močnejše udarce, ki so jih spremljali tudi vse močnejši kriki obeh tenisačic. Williamsova je imela v deveti igri dve priložnosti za zmago, vendar je Rusinja obe žogici rešila in si priborila podaljšano igro, v kateri pa je pobudo ponovno prevzela Američanka in po 62 minutah dobila niz.

To je Šarapovo očitno zmedlo. Že v uvodu drugega niza je izgubila servis, nato pa zapravila še dve žogici za "rebreak". Od tega trenutka naprej je bila na igrišču praktično le ena igralka. V sedmi igri, ko so oblaki še bolj potemnili nebo, je Šarapova rešila eno zaključno žogico za zmago tekmice, vendar nato izgubila po uri in 42 minutah igre. Dež je za Šarapovo prišel nekoliko prepozno.

"Nisem igrala svojega najboljšega tenisa, toda moram priznati, da me je v to prisilila nasprotnica. Čeprav mi Wimbledon v športnem smislu pomeni največ, pa ni konec sveta. Za nov uspeh bo še dovolj priložnosti," po porazu ni delovala preveč razočarano ruska lepotica, ki je na travi izgubila prvi dvoboj po 22 zaporednih zmagah. Vseeno pa se njeno razpoloženje ni moglo primerjati z veseljem Williamsove: "Pred dvobojem mi je sestra Serena poslala sporočilo, v katerem mi je svetovala, kako naj igram. Povedala mi je, da se nimam česa bati in da sem najboljša. Držala sem se njenih navodil, tako da lahko rečem, da sva Šarapovo premagala s skupnimi močmi. Stopnjujem svojo formo in verjamem, da lahko zmagam tudi v finalu turnirja, ki je zame najljubši."