Vijolični po uspešni predstavi v 3. predkrog

Maribor - Nogometaši Maribora so na povratni tekmi 2. predkroga Lige prvakov v Ljudskem vrtu s 3:1 premegali gruzijski WIT. Za vijolične so bili uspešni Bunderla v 9. ter Tavares v 19. minuti. V drugem delu pa je mrežo gostov zatresel Mihelič. Mariborčani so na prvi tekmi v Gruziji igrali 0:0 in se tako prebili v tretji predkrog, kjer jih čaka švicarski Zürich.

Mariborčani so kar zahteven preizkus na povratni tekmi proti gruzijskim prvakom uspešno prestali. Predvsem po zaslugi uvodnih 20 minut, ko so popolnoma nadigrali goste in si priigrali zajetno prednost, ter zadnjih 20 minut, ko so spet popolnoma prevzeli vajeti igre v svoje roke ter zabili še odločilni gol.

Slovenski prvaki bi lahko že v prvih 20 minutah odločili potnika v tretji predkrog. V tem delu igre so pokazali veliko želje in si priigrali dovolj priložnosti za zanesljivo vodstvo. Že v deveti minuti je lepo globinsko podajo Zorana Pavloviča unovčil David Bunderla, deset minut pozneje pa je Marcos Tavares še podvojil prednost, ko je žogo zabil pod prečko s strelom s 15 metrov. Brazilec v mariborski vrsti je imel takoj zatem še dve priložnosti, a mu je v 21. minuti strel obranil Grigol Bediašvili, v 23. pa ga je od novega veselja ločilo nekaj centimetrov.

A Gruzijci so na drugi strani preprečili preuranjeno slavje ob napredovanju. Čeprav so večinoma igrali malce podrejeno vlogo, so na trenutke pokazali, da so lahko še kako nevarni. Že v 14. minuti je Giorgi Janelidze zadel vratnico, v 37. minuti je Georgi Kahelišvili preizkusil Marka Raniloviča v mariborskih vratih, le dve minuti pozneje pa je žogo po strelu Jabe Lipartie Ranilovič odbil v prečko in preprečil zadetek. Tega pa so gosti vendarle dosegli ob koncu polčasa, ko je z glavo lepo zadel Vahtang Kvaratskelija in tako na tribune Ljudskega vrta vnesel malce dvoma.

Še več ga je bilo prisotnega po začetnem delu drugega dela, saj so bili Gruzijci tisti, ki so bili nevarnejši. Tako je Kahelišvili v 51. minuti iz ugodnega položaja zgrešil cilj, tako kot tudi Kvaratskelija deset minut pozneje. Štajerci so v drugem polčasu zapretili šele v 74. minuti, ko je z roba kazenskega prostora znova poskusil Tavares, a na srečo Gruzijcev meril malce nenatančno.

V zadnjem delu tekme pa so slovenski prvaki spet vzpostavili "red" na igrišču, a največ poskušali s streli od daleč. Toda tako želeni rešilni gol je vendarle prišel na vrsto v 85. minuti. Tavares je spet namučil gostujočega vratarja Bediašvilija, ki je žogo po njegovem strelu le odbil do Miheliča, slednji pa je zapečatil usodo gruzijskih predstavnikov.