Nista le Marcel in Henrik tista, ki smučata hitro

Zagreb – Moški slalom na Sljemenu, hribu nad Zagrebom, je postregel s snežnimi padavinami ter slabo vidljivostjo na prvi progi in močnim vetrom na drugi. V zahtevnih razmerah se je najbolj znašel italijanski prekaljeni maček Manfred Mölgg. Premagal jih je z bogatimi izkušnjami in se prvič po osmih letih povzpel na najvišjo stopničko.

Odlično sta se na prvi progi – podlaga je bila neravna, grbinasta, nastale so tudi luknje – izkazala predstavnika novega rodu Avstrijec Manuel Feller in Američan Mark Engel, med katera se je prerinil francoski veteran Julien Lizeroux. Trojica najhitrejših bi takšen končni razplet podpisala takoj, a čakal jo je še finale, v katerem pa se je zgodil popoln preobrat. Tekmovalcem so nagajali sunki vetra, Lizeroux je med odrivanjem količkov enega celo odlomil, Engel in Feller pa sta odstopila – vodilni že pri drugih vratih.

Zmagovalec Mölgg, za katerega je v cilju navijal legendarni rojak Alberto Tomba, povabljenec na zabavo ob 50. rojstnem dnevu svetovnega pokala, je na vrh napredoval s 5. mesta po prvem nastopu. Za njim se je uvrstil še en izkušeni smučar, Nemec Felix Neureuther, tretji pa je bil norveški as Henrik Kristoffersen. Vodilni v skupnem seštevku in prvi slalomist sezone Marcel Hirscher je ostal brez stopničk prvič po enem letu. Avstrijski šampion, ki je napadal četrto zaporedno sljemensko krono, se je moral zadovoljiti s 6. mestom.

»Počutim se odlično. Kot kralj,« je, potem ko so mu nadeli sljemensko krono, dejal Mölgg. Na najvišjo stopničko se je povzpel tretjič v karieri. S 34 leti in 216 dnevi je postal drugi najstarejši zmagovalec na slalomski tekmi. Mesec in štiri dni starejši je bil le zdaj športno upokojeni Avstrijec Mario Matt, ko je slavil pred štirimi leti pred domačimi navijači.

»Zmagati pred smučarskimi legendami in na 50. rojstni dan svetovnega pokala je zelo prijetno,« je bil nad dosežkom navdušen Italijan, ki si je leta 2014 strgal ahilovo tetivo. »Zadnji dve leti nista bili nič kaj lahki,« je dejal in dodal: »Nobenih skrivnosti ni, uspeh pride z veliko trdega dela.« Zmagati v tako zahtevnih razmerah, kot so bile v Zagrebu, je posebna potrditev, je še poudaril.

Teh se je dotaknil tretjeuvrščeni Kristoffersen: »Nekateri bi lahko rekli, da ni bilo pametno smučati v finalu. Nekateri so imeli veliko vetra, nekateri ne. Lahko bi razpravljali o tem,« je razmišljal. Neureuther pa je opozoril, da je šport v naravi pač nepredvidljiv: »Ko je vetrovno, je vetrovno in treba se je soočiti s tem. Tekma je bila vsekakor težka, vendar so na koncu na stopničkah najboljši. Nista samo Marcel in Henrik tista, ki lahko smučata hitro. Danes sva to Mani in jaz, premagala sva ju in vse je v redu,« je hudomušno dejal nemški as. Karavana se ta konec tedna seli v Adelboden, kjer jo čakata tekmi v tehničnih disciplinah.