Še zadnjič stare smuči, prihajajo spremembe

Aspen – Slovenska moška reprezentanca se s finala sezone v ZDA vrača praznih rok. Svetla točka v tehničnih disciplinah: po zaslugi Žana Kranjca je po devetih letih na zadnjem dejanju zime spet imela predstavnika v veleslalomu. Vodičan si bo sezono zapomnil po dveh uvrstitvah tik pod stopničkami in preboju v prvo jakostno skupino, v kateri pa ni obdržal položaja za novo zimo.

Kranjec je v predolimpijski sezoni vidno napredoval, stopničkam se je povsem približal na tekmah v Söldnu in Alta Badii, potem pa so se v drugi polovici zime pojavila nihanja. Razočaral je z odstopom na svetovnem prvenstvu, do konca tekmovalnega ritma ni uspel dvigniti rezultatske krivulje.

Na finalu v Aspnu si je prismučal 20. mesto, za njim so se uvrstili le trije tekmeci. Po skromnem 25. času prve proge je v drugem nastopu vknjižil spodbuden sedmi čas, vendar rezultat ni zadostoval za nove točke (na finalu pripadajo najboljši petnajsterici). »Prvi nastop res ni bila dober, smučal sem v slogu zadnjih preizkušenj. Vdrugo sem tekmoval bolje, vendar kljub temu nisem pokazal, kar sem sposoben,« se Kranjec zaveda, da zmore precej več od iztrženega v ZDA. Sezono je končal kot 15. veleslalomist na štartni lestvici (WCSL), kar je pomemben premik na športni poti. Za primerjavo: črto pod zimo 2015/16 je potegnil na 24. mestu.

A ko se bosta prihodnjo sezono na bele strmine med tekmece vrnila poškodovana Američan Ted Ligety in Francoz Thomas Fanara, bo 24-letnik izpadel iz prve jakostne skupine. »V tej zimi sem naredil nekaj dobrih rezultatov. Vsekakor sem si želel biti bolj stanoviten, kar bo cilj za prihodnjo. Tudi četrti mesti vlivata motivacijo za naprej,« je Kranjec povedal, da bo ena od ključnih nalog v olimpijski zimi odpraviti rezultatsko nestabilnost. Trener tehničnih disciplin Klemen Bergant je pozdravil Kranjčev napredek. »Zdaj lahko pospravi smuči in začne razmišljati o novi sezoni, v kateri bodo tekmovalci nastopali na drugačnem materialu. Prihajajo velike spremembe,« je Bergant opozoril na nova pravila, po katerih bodo veleslalomisti tekmovali na 193 cm dolgih smučeh z radijem 30 m.

Kranjec je naredil korak naprej tudi v slalomu s premiernimi točkami v karieri. Še večji odskok pa je uspel Štefanu Hadalinu, 21-letnemu Vrhničanu, ki je v svoji prvi sezoni za svetovni pokal pridno nabiral slalomske točke, na SP pa nase opozoril z 10. mestom. Ta čas v Rusiji na tekmah nižje ravni izboljšuje točke za čim ugodnejše štartno izhodišče v prihodnji zimi. »Energije imam še dovolj, rad bi ostal zbran do konca, pokazal, kar znam in si postlal tako, da bom novo sezono začel tik za trideseterico. Tako bi mi bilo precej lažje,« je Hadalin predstavil, kako se bo znebil visokih štartnih številk.

Konec tedna bo na sporedu državno prvenstvo na Krvavcu, Kranjec se bo zatem podal na test smuči v Reiteralm z norveškim zvezdnikom Henrikom Kristoffersenom. Sezono bo slovenska tehnična vrsta sklenila v Banskem.