Vprašanje je le, kdaj bo Max prvak

Barcelona – Če nam prva uradna testiranja že lahko pokažejo, v katero smer se bo odvijalo svetovno prvenstvo v formuli 1, potem je znova najmočnejši Mercedes. Lewis Hamilton in Valtteri Bottas sta dokazala, da je Mercedes hiter in vzdržljiv.

Dober prvi vtis sta pokazala tudi Ferrarijeva dirkača Sebastian Vettel in Kimi Räikkönen, toda za zdaj še vedno prevladuje večinsko mnenje, da bo najmočnejšo opozicijo Mercedesu predstavljalo moštvo Red Bull. Popotnica je dobra, saj je »rdeči bik« edini, ki mu je v lanski sezoni uspelo vzeti dve zmagi izpred Mercedesovega nosa. Po enkrat sta namreč slavila Max Verstappen (Barcelona) in Daniel Ricciardo (Sepang).

Skupaj predstavljata najbolj nadarjeno navezo v karavani formule 1 in oba sta na uradni predstavitvi hvalila nov dirkalnik RB13. Kaj drugega jima niti ni preostalo, toda Ricciardo je imel probleme z dirkalnikom takoj prvi dan. Renaultov motor pod Red Bullovim pokrovom je že lani predstavljal največ težav v primerjavi z Mercedesom, a očitno tudi novi motor še ni povsem izpolnjen. A kaj lahko porečejo šele pri McLaranu, saj se težave z motorjem ponavljajo iz dneva v dan.

Pri Red Bullu veliko stavijo na spremembo pravil pri šasiji. Nazadnje so takšne spremembe izkoristili med letoma 2010 in 2013, že lani pa so bili pri tem vidiku zelo blizu Mercedesa. »Res je, tudi v preteklosti smo že znali izkoristiti spremembe pravil, toda nič ni samoumevno. Mercedes ostaja favorit, toda če nam bo uspelo zmanjšati zaostanek, bo boljše za vse v formuli 1,« je potrdil Christian Horner, vodja moštva Red Bull.

Verstappen je v formuli 1 dirkal še pred polnoletnostjo in preden je sploh imel vozniški izpit, zato velja za največjega talenta za volanom. Optimisti vidijo v njem celo novega Michaela Schumacherja. Vsi so prepričani, da bo prej ali slej postal svetovni prvak, poenotiti se ne morejo le pri vprašanju, kdaj se bo to pripetilo.

»Lagal bi, če bi trdil, da se doma ne pogovarjamo o svetovnem naslovu,« je priznal oče Jos Verstappen, sicer nekdanji dirkač formule 1. »Toda obenem sem prepričan, da trenutno še ni zrel in da bi naslov v letu 2017 prišel prehitro.« Precej večji optimist je Helmut Marko, strogi vodja razvoja Red Bulla. »Max je pripravljen!« je zatrdil za nizozemsko nacionalno televizijo. »Dovolj je že izkušen, saj je pred njim tretja sezona v formuli 1.«

Mladost je tudi norost, zato nizozemskemu mladeniču tekmeci očitajo, da prevečkrat tvega, zato v nevarnost spravlja sebe in druge dirkače. Marko je prepričan, da bo drzen način vožnje Verstappnu kvečjemu pomagal. »Večje tveganje bo njegova prednost. Zdaj drugi dirkači vedo, da morajo biti ob Maxu bolj previdni, saj jih bo skušal prehiteti na vsak način. Posledično drugi vozijo malce počasnejše in tveganje za nesrečo je takoj manjše,« je rekel Marko. »V resnici je imel samo eno nesrečo v Monte Carlu. No, imel je tri, a vse v Monte Carlu, zato je bilo problematično samo eno dirkališče. Na vseh ostalih se je znal nadzorovati.«