Tiskane izdaje
Obljuba konservativne stranke o zmanjšanju neto priseljevanja v Združeno kraljestvo pod 100.000 ljudi na leto utegne imeti resne posledice za britanske univerze, so opozorili kritiki, če bodo v to številko vključeni tudi mednarodni študentje.
V Združenem kraljestvu so lani prvič v štirih letih zaznali več kot 10-odstotni padec neto priseljevanja, ki so ga pripisali predvsem britanskemu referendumu o članstvu v EU. Toda razlika med imigracijo in emigracijo je bila še vedno skoraj trikrat večja od cilja, ki so si ga vladajoči konservativci postavili v prvem mandatu nekdanjega premiera Davida Camerona.
V državo se je priselilo 273.000 ljudi več, kot se jih je iz nje izselilo. Čeprav je priseljevanje ostalo pomembna tema, se po referendumu in Cameronovem odhodu o številkah ni več toliko govorilo. Pojavila so se ugibanja, ali bodo torijci umaknili iz programa zavezo o znižanju neto priseljevanja »na nekaj deset tisoč ljudi na leto«, a iz teh na koncu ni bilo nič.
Obuditev starih načrtov
Theresa May je nekaj dni po napovedi predčasnih volitev presenetila javnost, ko je znova obudila stare načrte. Premierka si želi spraviti neto priseljevanje na »vzdržno raven«, kar po njenih besedah pomeni pod 100.000 na leto. »Izstop iz EU nam omogoča nadziranje naših meja, tako v odnosu do ljudi, ki prihajajo iz EU, kot do tistih, ki prihajajo od drugod,« je poudarila. Podrobnosti, kako bo morebitna prihodnja konservativna vlada poskusila doseči zastavljen cilj, ni razkrila. Ena od možnosti, ki jih ima na razpolago, so zatrdili strokovnjaki, je spreminjanje načina izračunavanja statistike o priseljevanju, med drugim tako, da bi bili v njej upoštevani zgolj stalni migranti, ne pa tudi začasni, med katere spada velik del mednarodnih študentov.
Minuli teden je skupina britanskih poslancev, članov parlamentarne komisije za visoko šolstvo, objavila poročilo, v katerem je pozvala vlado, naj iz svojega cilja o zmanjšanju priseljevanja izključi tuje študente, in jo opozorila, da v nasprotnem primeru tvega povzročitev škode britanskim univerzam, ki po rezultatih in prestižu spadajo v svetovni vrh. Poslanci so v poročilu zapisali, da umik študentov iz statistike o neto priseljevanju uživa široko podporo javnosti, parlamenta in nekaterih vladnih predstavnikov. Med tistimi, ki naj bi podpirali idejo, so po pisanju britanskih medijev finančni minister Philip Hammond, zunanji minister Boris Johnson in minister za mednarodno trgovino Liam Fox.
Theresa May v nasprotju s trojico ministrov nasprotuje tovrstnemu spreminjanju pravil. Prepričana je, da bi volivci takšno ravnanje razumeli zgolj kot manipuliranje s statističnimi podatki in ne kot poskus zaščite konkurenčnosti britanskih univerz. Poudarila je, da tudi druge države vključujejo mednarodne študente v statistiko o neto priseljevanju, in se vprašala, zakaj bi moralo biti Združeno kraljestvo v tem izjema.
Upad števila študentov
Premierkino stališče bo, kot kaže, za zdaj prevladalo nad pogledi drugih članov kabineta. Britanski parlament je pred prvomajskimi prazniki nadaljeval sprejemanje zakona o visokem šolstvu, s katerim namerava vlada po pisanju Financial Timesa narediti sektor bolj konkurenčen, tako da bo novim univerzam olajšala podeljevanje diplom. Njeni kritiki so poudarili, da z vztrajanjem pri vključevanju študentov v statistiko o priseljevanju počne ravno nasprotno.
Po besedah Neila Carmichaela, predsednika parlamentarnega odbora za izobraževanje in člana konservativne stranke, »brexit ogroža mednarodno konkurenčnost in dolgoročno uspešnost britanskih univerz«. Med ključnimi prihodnjimi izzivi, ki jih je v poročilu identificiral odbor, niso le tuji študentje, temveč tudi usoda univerzitetnega osebja, katerega 16 odstotkov prihaja iz držav EU, nadomeščanje izpada evropskega financiranja za raziskovalne projekte in vprašanje nadaljnjega sodelovanja države v sistemu študijskih izmenjav Erasmus.
Univerze čedalje bolj skrbi, da se bo zelo dobičkonosen trg univerzitetnih storitev kmalu začel ohlajati. Glavni vzrok za lanski padec priseljevanja je bilo zmanjšanje števila mednarodnih študentov, ki je upadlo za 41.000, na vsega 134.000, kar je bilo po podatkih britanskega statističnega urada najmanj po letu 2002. Z območja EU je v Združeno kraljestvo prispelo 10.000 študentov manj kot prejšnje leto. Najizrazitejši je bil upad študentov iz drugih delov sveta.
