Tiskane izdaje
Zakaj kitajske predsednike spremljajo njihove žene na uradnih obiskih v drugih državah? Da bi predsedniki že z njihovo navzočnostjo pokazali, da prihajajo z dobrimi nameni. Toda tudi zato, da bi z njihovo eleganco dokazali, da se razmere v njihovi državi spreminjajo.
Še preden se je uradno začel obisk kitajskega partijskega in državnega voditelja Xi Jinpinga v ZDA, so se kamere usmerile k njegovi ženi Peng Liyuan, ki je že prvi dan njegovega mandata postala svojevrstna državna blagovna znamka, na katero so Kitajci posebej ponosni. V nasprotju s Xijem, ki se je med srečanjem z ameriškimi gospodarstveniki moral truditi, da je zvenel vsaj nekoliko simpatično in priljudno, Peng Liyuan spontano izžareva karizmo nenavadno navadnega človeka. Kakor da se je rodila, da bi postala zvezda, a se kljub temu nikoli ne neha smehljati, odzdravljati zbranim oboževalcem in živahno kazati zanimanje za stvari okoli sebe.
Peng je prva prava prva dama komunistične Kitajske. Mao Zedong je bil resda poročen z igralko Jiang Qing, vendar se je ta ukvarjala s strupeno politiko. Jiang nikoli ni bila spremljevalka. Maovih naslednikov Hua Guofenga, nato pa Deng Xiaopinga nikoli nista spremljali njuni ženi. Šele Jiang Zemin je uvedel ta običaj, toda na nesrečo z nasprotnimi učinki od tistih, ki jih je hotel doseči. Njegova žena Wang Yeping je bila že takrat slabotnega zdravja, in ko sta kitajska prva zakonca leta 1997 obiskala Belo hišo, je kontrast med njeno skrušeno postavo in glamurjem, ki ga je izžarevala Hillary Clinton, ustvarjal celo nekoliko žalosten prizor.
Žena nekdanjega predsednika Hu Jintaoja je pogosto dajala vedeti, da nerada nastopa kot prva dama. Liu Yongqing je, kakor so navajali viri, hotela, da jo pustijo pri miru, da bi lahko nadaljevala kariero na nekem inštitutu v Pekingu. Kamere je niso imele preveč rade. Ona njih še manj.
Kitajska je šele s Peng Liyuan dobila simbol tiste ženske moči, ki – kakor je govoril vodja Mao – podpira polovico neba. Šolana sopranistka z repertoarjem revolucionarne folklore je bila precej bolj znana od svojega moža, ko sta se leta 1987 poročila, njene izkušnje iz estradnega sveta pa so še vedno očitne. Xi ji mora zato prav zavidati, kajti ko je poskušal biti zabaven in sproščen pred 650 ameriškimi poslovneži, so njegove zgodbe o tem, kako ceni Hemingwaya, in o mojitu, ki ga je pil v havanskem baru, kamor je slavni pisatelj rad zahajal, zvenele kakor spontanost, ki jo je vadil pred ogledalom.
Peng vedno nastopa, kakor da je svet velik oder, ona pa zvezda na njem. Snemalci so v preteklih dneh nestrpno čakali na modno tekmovanje med prvima damama Kitajske in ZDA, saj sta obe znani po izbrani eleganci in všečnem nastopu.
Peng je dobesedno dama. Oblečena je vedno v modele kitajskih oblikovalcev, večinoma iz hiše Exception, ki niti ni bila pretirano znana, dokler se ni predsednikova žena odločila nositi njene obleke, kostime in plašče. Nikoli nič odvečnega, nikoli nič vulgarnega. Nakita samo toliko, da je poudarila zmernost modnega okusa, predvsem pa je vedno imela ženstveno, a odločno držo. Vse od žene kuomintanškega voditelja Čankajška Soong May Ling, ki je s karizmo in nadarjenostjo osvajala vse okoli sebe, Kitajska ni imela takšne dame v političnem vrhu.
Kitajske prve dame ne bodo prikazovali v javnosti, kako sadi rože v svojem vrtu, še manj pa solato ali stročnice. Toda prav tako ne bo kakor njena predhodnica odšla v nakupovalno središče, medtem ko se njen mož pogovarja z Obamo. Njen prispevek med moževim mandatom je boj za enakopravnejši položaj obolelih za aidsom v družbi ter za kakovostnejše zdravstvo in izobraževanje za ženske.
Dvainpetdesetletna Peng je vodila kampanjo za omejitev kajenja na Kitajskem, kjer je več kakor tristo milijonov kadilcev, zato se je tudi tokrat odločila obiskati središče za raziskave raka Fred Hutchinson v Seattlu. Zanimalo jo je, kako se tamkajšnji strokovnjaki spoprijemajo z izzivi odvisnosti od tobaka. Nič čudnega ne bi bilo, če bi Obamo vprašala, ali mu je uspelo nehati kaditi. Takšna je Peng Liyuan.
Peng ni Hillary
Težko si je predstavljati, da bi se kitajsko-ameriški odnosi lahko poslabšali, medtem ko je kitajska prva dama v Washingtonu. Navsezadnje ima tudi ona čin generalmajorke (bila je namreč pevka kitajske vojske), njeno pozitivno energijo so nagradili z visokim položajem, še preden je postala prva dama. Samo nekaj je – vsaj za zdaj – gotovo: Peng ne bo stopala po stopinjah Hillary Clinton. Še naprej bo podpirala samo tisto polovico neba, pod katero so humanitarne kampanje, umetnost in visoka izbrana moda.
